“有勞鄧先生前來迎應，我們真是不勝榮幸啊。”四位老東家上前客套幾句，鄧達祥親熱招呼，站在路邊對每個人都點頭示意，看到後面馬車上三位白袍老者時不禁微微動容。

他低聲吩咐幾句，四名金甲衛士等車隊過去後，策馬遠遠繞開先行。鄧達祥親自帶著其餘衛士一路陪同態度溫和，語氣親切就像與眾人已相識多年。

小刀見了這陣勢還以為鴻福城近在眼前，可走出幾十裡後也沒有看見前方有什麼城池影子。水靈兒從簾縫中看到他滿臉疑惑的樣子低聲解釋道：“這叫千里迎客，是鴻福城的規矩。”

原來為了讓每位貴客都能感受到那份誠意，鴻福城派出馬隊在各處道路遠遠眺望，看到有人進入鴻福城周圍就上前迎接，雖然號稱千里有些誇張，不過三四百里還是有的。

繞過幾處起伏不定的土丘後，小刀眼前一亮居然看到了大片綠色。在這塊方圓足有百里的窪地中竟然長滿了低矮樹木，綠樹環繞中矗立著一座並不算高聳的城池。

小刀去過的幾座五玄名城各有特色，但看上去都是高大威風。他本以為鴻福城既然與天外城齊名，肯定雄壯巍峨頗為壯觀，結果與玄木城玄水城或是赤柏城比起來簡直有天壤之別。

他打量著只有數丈高的城牆，覺得比自己第一次見過的青木城還頗有不如。這時城中嘹亮號聲響起，數百名金甲衛士整齊跑出，在城門兩側列隊相迎。

四位老東家看到一名老者走出連忙上前施禮：“怎麼鴻副城主還親自來了？”那名老者方面大耳，花白鬍須垂胸飄逸：“幾位不必客氣，快快請進。”

這名老者站在一旁看著車隊入城，到了水靈兒馬車經過時上前相迎：“想不到鴻福城這次終於請來了玄水宮的貴客，鴻安奉兄長之命前來迎接，諸位一路勞頓，快請入城。”

車中傳來水靈兒平靜聲音：“鴻城主客氣了，靈兒久仰鴻福之名，此次恰逢盛會就來開開眼界。不便下車見禮，還請城主體諒。”

鴻安見訊息果然沒錯滿臉堆笑：“少宮主屈駕光臨，鴻福城真是榮幸之至。兄長讓人在鴻福居備好了接風宴席。時間倉促，如有不周之處，少宮主莫怪。”

說完他一揮手，近百名金甲衛士距離馬車數丈排成左右兩列相隨，然後鴻安對著三名白袍老者拱手為禮，站在一旁讓馬車先行。

小刀隨著水靈兒的馬車緩緩前進，剛一入城就覺得眼前處處與以往不同。鴻福城中樓閣房屋排列井然有序，一磚一瓦嶄新幹淨，寬敞的街道上偶有行人都是衣著華貴，不似那些大城那般擁擠。

無論是率領金甲衛士在外迎客的鄧達祥，還是城門那位鴻副城主，給人的感覺都是彬彬有禮待客恭敬。小刀開始還以為他們是認出了三位白袍老者刻意奉承，看到城中情景才知道自己想錯了。

只要有行人從身旁經過，金甲護衛都會頜首為禮。那位跟在車隊後面的鴻安同樣毫無城主架子，見到誰都熱情招呼，看到小刀眼光望來也點頭示意。

此時天色漸暗，道邊幾幢樓閣中已有燈光發出，小刀順便向一家商戶望了望覺得這些光芒溫潤明亮不似尋常燈火，仔細看了才發現裡面竟然掛著數盞晶燈。

連著經過數家店鋪後，小刀心中暗暗吃驚。這些商戶居然都是以晶燈照明，每家都掛了不止一盞，而且看樣子他們在鴻福城中還不算特別突出。

道路兩側每隔數十步便有一根丈許高的白玉柱，隨著他們的行進，那些金甲護衛將一盞盞明亮晶燈掛起。眼望著前方一片晶光延伸下去，初到鴻福城的年輕人們都是嘖嘖稱奇。

行至一處矮牆圍繞的數十幢樓閣所在，前面的馬車漸漸慢了下來。一陣清幽花香傳來，這片廣闊院落中還栽了無數珍稀花草，襯著池塘假山顯得格外雅緻。

“早聞玄水宮上另有一番洞天景象，只是我們這些粗人去不得那仙人所在。這裡已是鴻福城最好的居所，還請少宮主將就一下。”

水靈兒看著眼前美景，再聽了鴻安的謙虛之辭微微一笑：“鴻城主過謙了，靈兒早聞鴻福居中八十一幢青玉樓是世間僅有，今日一見果然名不虛傳。”

鴻福居中到處掛滿晶燈，絲毫看不出一點夜晚跡象。衣著整齊的僕從們貼著牆角小路繞行端送吃喝之物。廳堂上桌椅排列也與別處大有不同，一張張方桌相隔數尺圍成一個大圈子，每人桌上都是相同菜餚。

“諸位快快請進。”鴻安待眾人一一就座後，從身後僕人手中接過玉杯相敬：“因為不知各位口味，所以今日每桌菜式相同，如果哪位有什麼