“他們在傳些什麼？”小容急問。

“他們說少爺在梅園裡藏著一個女人。”

“什麼？太過分了！那天姑爺還當著老爺面親口承諾要善待小姐，怎能小姐才入門，他又納新寵，豈不是擺明了給小姐難堪嗎？”小容義憤填膺，拉著媚娘就要往梅園走。

“小容姐姐，你先等一等啊！”媚娘拉住小容直往外衝的身子。

“等！等什麼？我等不及了！”小容氣急敗壞，他這樣東收一房、西收一房，要到哪天才輪得到她？

“你這一鬧，不是擺明了告訴旁人夫人是個心眼狹小的妒婦嗎？何況，那裡面是不是真有一個女人，還尚未證實呢。聽說，那女人的飲食都是煒勖親自端入服侍的，他吩咐誰都不可接近梅園一步。”

“你說要怎麼辦？坐在這裡乾等嗎？等那女人親自把姑爺還給我們嗎？”

我們？！原來連這個小丫頭也想飛上枝頭當鳳凰，不錯，她會是顆好用的棋子。

“我託人去探探訊息，畢竟這曲府我也待了十幾年，總有那麼幾個知心朋友，放心！把事情交給我，等訊息確定了，夫人再出頭。到時，少爺要真是在梅園裡藏了這麼一個女人，別說是你，我也要不依的。”

“那……就勞煩你了……”嫣含站起身微一點頭，被媚娘這麼一說，她已經六神無主了。

“說什麼見外話，我們可是姐妹，我們不相親相惜，要與誰親近去？”

握住媚孃的手，嫣含覺得找到一塊救命浮木，她緊緊攀住不敢放。

媚娘笑得春風得意，想擺弄這兩個傻主僕太容易了，她們不足為懼，真正要讓她煩心的是梅園那個女人，少爺從未對任何女人這般費心……

悠悠醒轉，紫蘋發覺自己已不在地牢裡。房裡兩盆炭火燒著溫暖，覆在身上的是柔軟絲被，身下的床板墊了好幾床軟被，她覺得自己身處雲端。

側頭，她看見躺在身旁和她同床共枕的男人，沉睡中他的眉宇仍不見舒展，在煩些什麼？煩惱父親的傷？身份不明的她？抑或煩惱玉面觀音的屢次侵害？

抬起手臂想檢視自己的傷，卻發現傷口早已結痂脫落，只留下一點淡淡的玫瑰紅。她輕輕一個移動，他立即從夢中醒轉。

急急坐起身，他試試她額頭溫度，接著又拉高她的單衣，檢視她的傷口。

“紫兒，你有沒有哪裡不舒服？”

她沉默不語，能認他嗎？不可以！她要紫兒在他心中以最好的姿態存在。

調過頭，她強迫自己扮演那個冷漠的莫情。

“王大夫說，你身上的傷在擦過玉霜生肌露後，就能在短時間內痊癒。”

那是御用藥品，他怎可以這樣拿來浪費。紫蘋搖搖頭，心疼他的情痴。

“當年，你是因為看到村人歡迎爹爹返鄉的布條，知道爹的身份，才連夜逃走的是嗎？”他轉過她的臉，靠著她的額頭問。

“你……”她訝然地抬頭看向他，他怎會知道？

“我走了一趟蘇州，和爹孃談過了。你知道嗎？他們一聽到我抓住你，還把你關進地牢，一氣之下，我爹居然不顧傷口還未復原，硬要自己駕馬車回來。要不是我娘勸住了他，我猜他現在人已經站在你面前了。”

他頓口氣又續說：“他們告訴我當年曹家發生的那樁慘案，那件事發生之後，爹爹就辭官返鄉，還收容了許多因當時政治昏暗被迫害的老百姓，這麼做是因為他想補償同是遭受迫害的曹家。爹孃還告訴我，他們心中隱藏多年的沉重負擔，因你那一劍而削除。紫兒，謝謝你的寬恕。”這一趟蘇州行他不僅得知了紫兒的身世，也解開了她的死亡之謎。

“我沒有寬恕過誰，我只是做我該做的。”她冷冷回話。

“你放心，我會親手替你除去玉面觀音！”他信誓旦旦地向她保證。

“不！不要去。”她的冷漠被憂心取代，倉促間抓住他一隻衣袖。

“為什麼？你不是一心一意想報仇嗎？”他無法理解她的反對，但他看見了她的在乎——這是關心吧！

“這幾年她明知整座觀音宮裡沒有人是你們的對手，卻不斷派人騷擾，目的就是在等你們親自找上門。”她急急解釋，盼能打消他的念頭。

“等我們找上門，觀音宮裡就有人可敵過我們了嗎？”有心誘她說話，不要她再拿出冷漠臉孔相對。

“不是人，是機關，她找了一流工匠在觀音宮的裡裡外外裝設機關，機關裝設好後，她用計找來十數個武林高手測試，結果……