炳卿找姜信和談了一次話，商量在小鎮組織農協會的事。臨了，還讓他捎話給大香嬸，請她勸勸伯父張仁茂，說包辦婚姻必須解除。他已經決心和周小蓮離婚。

張炳卿這話實際上是告訴姜信和，他不想計較他與周小蓮的來往了。

姜信和馬上做出積極反應，主張由張仁茂出面來組織農協會。

對此，張炳卿未置可否，倒說了一句：“吳國芬的思想敏感，可以讓她向婦女做些宣傳發動工作。”

姜信和滿口答應，以為這是與張炳卿達成的一筆交易。

姜信和回到小鎮，立即活躍起來。他在群眾中大力宣傳時局發展的最新訊息，串連起一些人籌劃成立農民協會。

關於小蓮的事他幾次去黃大香家，讓她向張仁茂轉告張炳卿要求離婚的口信，並說了許多關於婚姻自主，戀愛自由的道理。

［插敘］其實，早些日子裡，張炳卿就已經多次託人跟伯父反覆說明了他決意離婚的事。張仁茂無奈，他特地找黃大香商量過，還請她去探問一下週小蓮的意思，自己實在有口難開。

這時，黃大香告訴姜信和：“小蓮是個老實可憐的女子，能夠不問問她自己的想法麼？如果她也這麼想，我看仁茂伯大概也不會阻留她了。”

聽了這話，姜信和馬上感到，周小蓮那裡還少不得自己去說。

這些事情，黃大香在沒有了解到周小蓮的想法之前，她不能跟國芬講，但已經與吳棗秀說了。

這天，姜信和正式動員吳國芬出來工作，他十分熱情地介紹了張炳卿近來的工作成績，讓國芬組織個婦女會，還說這也是張炳卿的意思。

［回顧］張炳卿離開小鎮前一天，他與吳國芬在土地廟分手，曾鼓勵過國芬，反覆說過這些話。

［心語］姜信和這些話或許不假，但他怎麼一下子就改變了對張炳卿的看法？

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