侄兒：“炳卿，你有多少話得在這裡說，家裡就沒事做了？回去！”

張炳卿見伯父開言，習慣地一笑，順從地走了。

張仁茂開導大香嫂：“你別去想那許多，在這個世界上，人都少不得你幫我，我幫你的，再說，你也沒有少幫過人家，說不上是虧心虧意。”

［心語］黃大香低頭不語，她總想著自己為人的遺憾：李松福真是個老實人，欠下他這四塊銀圓到底該不該還呢？我能說對待李松福自己一點不虧心，不虧意麼？

［解說］黃大香落在這情與債編結的羅網裡，心裡又生出來許多惆悵來。有時情便是債，債便是情，有時清了債，卻負了情，這情與債，究竟如何能了？　情和債是網結，怨和恨也是網結。在這世界上，人們被各種各樣的網結纏繞，或不幸絆倒，或有幸解脫，好歹都叫生活，人生就是在自覺與不自覺之間經受著世事的磨練。

８

［場景１］龍嫂蒙冤

昨天晚上，李墨霞說好要來學刺繡，可現在天已經黑下來，還不見她登門，黃大香倚在門邊等著，有了這難得的空閒，才感到好些的疲乏，她竟然忘了自己還沒有吃飯，靠著門框便打起盹來。

不一會，龍嫂風呼火急地進屋：“香姐，香姐，我遭冤屈了呢！”

黃大香一驚，立時驚醒過來：“出什麼事了？你快坐下來說呀！”

“大香妹，你得借幾塊錢給我才好，我急著要用呢！”龍嫂沒肯坐下來，“我這個月還沒做滿工，不便向主人家開口要錢，再說，也早超支了。”

“到底出了什麼事？”黃大香挑亮油燈，“你別急成這樣子呀！”

“哎呀！那些喪盡天良的造出些沒牙沒舌的話來，”龍嫂指天劃地，十分激動地，“他們硬說我家連貴伢子不姓龍，是野種，果真這樣，便拿我去下油鍋，扔火坑，千刀萬剮也活該；可老天作證，沒有這種事呀！他們是要趕我母子出門，要佔那份田產，真是黑天黑地要人的命呀！”

黃大香明白了。龍嫂家的族兄弟都很強暴，時常憑白無故欺侮這孤寡母子。

龍嫂的兒子連貴在她丈夫死後六個月出生，對這個遺腹子，龍家族人早就散佈了一些流言，現在看來，他們果真要動手侵奪龍嫂那一份賴以為生的微薄產業了。

這類事情在鄉下司空見慣，結果往往沒有救路，黃大香說：“如何是好呢？就怕幾塊錢也頂不了事呀！”

“這是龍家叔老爺出的主意。”龍嫂說著，抹起眼淚來，“我去求他，他答應為我說話，但讓我一定得辦桌灑席，我哪敢說不辦？”

“你叔老爺真能為你說話嗎？”黃大香更為龍嫂擔憂了。

［插敘］這位叔老爺是龍家的族長，常豎著一根長煙竿在小鎮走動，那銅製的煙桿頭足有一斤多重。他能說會道，是遠近聞名的訟棍。鬧起宗族械鬥來，他一呼百應，往往是，拖豬宰羊，捆人拆屋，全憑他一句話。

［返回，心語］黃大香：如果叔老爺真肯幫龍嫂，事情還好辦，可他又是個出了名的色鬼，誰知他安的什麼心？

“現時族兄弟們全都不認人，侄子輩更兇。早上來我家，見著東西便往外扔，磕頭作揖都不頂用，我還能有什麼辦法？”龍嫂萬分無奈，“這些喪盡天良的！”

“眼下也只能這麼辦了，”黃大香掏出兩塊銀圓，“你先拿這錢去買點酒肉，不夠時再賒欠點，以後想法子還就是了。”

龍嫂接過錢，用衣襟抹了一把眼淚，“大香姐，你真是修福積德了，老天定會保佑你和石賢得到好報的，我母子更是永世不會忘記你這大恩大德──我該走了。”

黃大香跌坐在門邊的竹凳上。這倒不是為著手上僅有的兩塊銀圓給了人，見到這種情形，她是不能不給的，她只有幾個真情相見的窮朋友。

［插敘］在老家時，龍嫂與黃大香相伴長大。龍嫂是個獨生女，她那單身的父親極為疼愛女兒，也喜歡女兒領回家去的女伴們。他常玩笑地對人說，他的女兒是花朝那天出生，定是花神送來，不遇個英俊多才的少年郎是決不出嫁的。

龍嫂長黃大香一歲，早一年出嫁。她父親為她選定的丈夫模樣倒還不錯，家裡也有些許田地產業，但那婆婆對兒媳的管束極為嚴厲，平時不讓她出門半步，既使回孃家，每年也不過一二次，而且多有限制，傍晚回來，第二天還得趕早回婆家去做早飯。女兒說起這些，父親後悔不已，可只能搖頭嘆氣：“生米已成熟飯了，我還能夠怎麼樣呢！”

黃大香出嫁後，她與龍嫂竟有