“告訴我，什麼代價才能看到面具下真正的你？”她的口吻帶點急切。

他沉吟許久才說：“只有身為雅特蘭伯爵夫人才有這樣的權利。怎麼，你想要角逐競爭嗎？”他的手指逗著她細緻的臉頰，語帶調侃。

“什麼——喔不，我、我不行……”在他眼裡，她不過是隻醜小鴨，怎麼能奢想那個遙不可及的身分，況且，她已經有了論及婚嫁的男友。

啊，男友！一想到江國璋，她趕緊掙扎著從他的腿上離開，拘謹的退坐在一旁，低低懺悔自己不當的言行舉止。

“怎麼了？”他察覺她刻意的疏離。

“唔，沒有，我不該這樣無禮冒犯伯爵的，很抱歉。”

她竟然說著抱歉？！他滿心不快起來，嘲諷說道：“突然跟我畫清界線，是因為想起你的臺灣男友？”

“伯爵——”她有種被抓到小辮子的窘迫戚，懊惱的別過臉去。

氣氛凝窒了起來，接下來的一路上兩人帶著賭氣的意味，再也不肯多說什麼，直到抵達城堡，而那已是深夜。

城堡裡的人都睡了，一片寧靜，只留下昏黃火光為他們指引著路。

護送著來到她房門前，雅特蘭伯爵說：“需要我叫穗子來幫忙嗎？”他一副怏怏不樂的模樣。

“喔，不用了，這麼晚她應該已經睡下，還是別吵醒她，我可以自己來。”斯湘不敢看他深沉的眼，低垂著頭，“那麼，晚安了，伯爵。”

她不知所措的匆匆朝他行了禮，正要躲回房間時，突然一隻手攬住她的腰，阻止她的離去。

“伯爵——”她驚呼，被圍困在他懷中的她顯得那麼弱勢。

“你就打算這麼走了？”他凝聲問。

伯爵夫人的身分讓她對他避如蛇蠍嗎？這讓他感到受傷。

“伯爵，時間已經晚了，明天一早我還得給丹尼斯少爺上課呢！”她雙手抵在他胸前，侷促不安的說。

半晌，他終於抽開環在她腰際上的手，猝然一推，她的背毫無預警的撞上高牆，他的身軀隨即貼擠過來，極度無禮的掠奪她的唇。

“別——伯爵，請你別這樣——”她恐慌的閃躲著，因為害怕自己會再一次的沉淪，那麼她只有溺斃的下場。

“我記得在稍早之前，你還滿心欣喜接受我的吻。”他的語調有些氣憤。

利用男人先天的優勢，他緊緊扣住她的手腕，霸氣的攫住她的唇，不讓她發出多餘的言語，直到掙扎消弭，她無助的攀附著他，任由他子取予求，他遂而鬆開她的手，轉而擁抱她纖細的身子。

她再一次靠在他胸前不住的喘氣，手中緊緊揪扯的是他的衣衫，他抵著她輕喃，“願意到我房裡去嗎？還是，讓我進去你的房間？”

“啊？”她瞪大眼睛看著他。

這時，眼角餘光看見長廊盡頭走過一道身影，她連忙一把推開他，“我、我困了。”

不等他有任何響應，她幾乎是落荒而逃的躲回自己的房間，還落上了鎖。

砰的，她腿軟的跪在地上，有一種被掏盡了的感覺。

會是誰？那人看見她跟伯爵的一切嗎？她惴惴不安的想著。

然而，心裡另一股更深的惆悵正圍繞著她。

四四南村多年前的那場大火，當希望燃燒殆盡，年少的她整個人都被掏空了，她以為她終將是孤獨的。

然後出現了江國璋，沒有深刻的情感，他們像是在應付一種道德責任的關係，她以為人生就是麻木的走下去。

可是現在，空乏的心被這麼一個強烈的人闖入，她不知道她還能給予什麼？

她極度虛弱的撐起身，蹣跚的走向大床，她唯一想的就是搖動她的留聲機，讓音樂使她澎湃的心沉澱下來、沉澱……

門外立定許久的男人撿起一隻遺落地上的耳環摩挲著，忽地往空中一拋，然後緊緊的握住。

“伯爵。”金非漢站在不遠處喚著。

“什麼事？”他走過去。

“義大利的事業有些情況，對方希望伯爵能夠親自處理。”

諱莫如深的看了他一眼，“嗯，我知道了。”而他前進的腳步不變。

“另外，臺灣那邊……”

“怎麼樣？”他轉身問。

“白先生說，江家似乎在醞釀逼婚，如果她選擇不放棄這裡，那麼江家——”

聞言，他揚起一抹冷笑，繼續跨大步走，朗聲說：“逼婚？哼，那就讓婚禮盛大舉行，禮金我不會少，至於新娘會