就瞭解到了契卡洛夫事件大概過程和後果的學院理事會不惜撥出巨資，重新規劃和建設了包括中心學區在內的眾多基礎設施和研究設施，並重新制定了嚴格的生物實驗標準。作為重點翻修物件的地下水道系統，也設立了大量的隔斷閘門、紅外探測儀和捕殺裝置。從那時候開始，相當多的先進科技成果一出現就被運用到了下水道捕鼠這種用途上來。在數十年如一日的努力之下，地下水道成了對學園都市內的小型哺乳動物來說最兇險的地方。在外界幾乎可以發展出一個無比複雜的生態群的環境下，現在僅有少數蛇、蜥蜴和螃蟹之類的冷血動物的存在。這也就徹底避免了當特定的毛茸茸的小東西在可以察覺到的範圍內跑過時，引起某些能單槍匹馬毀滅一個街區的能力者處於本能的歇斯底里驚慌，最終導致全隊覆滅任務失敗的危險。

順便說一句，讓眾人此時衷心感激的契卡洛夫事件對學園都市造成另一個讓人意想不到的影響是，為了轉移風險，學園都市將許多專案連同已有的裝置和階段性研究成果一股腦的外包給日本以及國外的研究機構。正是這些外包專案使得學園都市與外界有了更緊密的聯絡，並開始由一個在公眾眼裡非常神秘的特殊存在逐步轉向公開的教育機構。後來亞雷斯塔成系統的“陽光化設想”，雖然久已有之，但具體實施大概也起源於這一步。

“繼續前進。”

隨著黃泉川瑞穗向前揮動手臂，隊員們的拾音器耳機裡傳來女隊長几乎細不可察的喉音。默不做聲的隊員們直起身子，按照一個能力者和一個警備隊員的編組拉開距離，一對對的沒入了地下水道的黑暗之中，步伐明顯輕快了很多。剛剛暫停下來警戒時，有能察覺細微的空氣旋流的能力者已經在水道牆壁上發現了陰刻的標記。

這個代表著對應的地面上有顯著標志物的標記向這個臨時組成的行動小隊的隊員們表明，他們離最後的目標只有最後兩百米了。一想到這個事實，幾個小時以來在這短短几公里異乎尋常的路途上產生的疲憊和心理壓力似乎都不翼而飛了。

然而短暫的快樂維持不了一分鐘，處在尖兵位置上的黃泉川瑞穗就再次舉起了握成拳頭的右手。隨後拳頭在頭上畫了一個圈，比出了一個“三”的手勢。

兩個身影脫離再次圍成警戒圈子的大隊向她靠攏。那是一個身穿輕型防護服，一望可知學生風紀委員身份的嬌小少女和一個高大的多卻相對於警備隊員顯得相當瘦弱的少年。

“我們有麻煩了。”

用不著理解轉過頭來的黃泉川瑞穗護目鏡下面的眼睛中傳達著的複雜資訊。透過遮住半邊臉的護目鏡，白井黑子和那個暗部一看女隊長用突擊步槍上的戰術燈照著的東西，籠罩在碩大的全遮頭盔下的臉色馬上就變了。

那是一個頗為精緻的原色金屬盒子，圓形的外殼向上的一面衝壓著米粒狀防滑紋路，側面則是一個水壺蓋似的凸起。

壓髮式步兵地雷，赫赫有名的pmn型地雷。

即便白井黑子對軍事一點興趣也沒有，但對學園都市中不良常用的幾種制式軍械也耳熟能詳。這種在古巴、朝鮮、越南、阿富汗、印尼乃至中國雲南令人聞風喪膽，蘇聯解體之後更是隨著軍火販子的腳步流毒於全世界的東西是歷年來都造成學園都市警備隊傷亡的第二因素，僅次於自制爆炸物，遠高於能力者。雖然擔任風紀委員僅僅一年的她從未與這種兇器謀面，可也不妨礙她一眼就認出這種屢次出現在警備隊通報中的傢伙。

黃泉川的戰術燈光柱向前延伸，舉凡目光所到之處，反射燈光的pmn原色金屬外殼到處可見，從水底到兩側的維修人員通道，甚至兩側的牆壁和頭上的拱頂也是如此。倒抽了一口冷氣的暗部舉手開啟了全遮頭盔的紅外模式並把視野共享給旁邊兩人。

不出所料，代表著小型熱源的紅點密密麻麻影影綽綽。如前所述學園都市的地下水路里根本沒有老鼠、兔子一類的小型哺乳動物，那麼這些紅點肯定就是運作中不斷散發熱量的電子裝置。為了配合他們今天的行動，地下水路的管理部門暫時關停了這一區域針對老鼠的感應和捕殺設施，那麼也就是說這些裝置根本就不在學園都官方的裝置列表上，幾乎百分之百可以肯定是他們今天的目標所設。無論這些裝置背後連線的是一臺監視器還是一個告警喇叭，或者乾脆就是幾公斤烈性炸藥，對黃泉川和白井他們來說沒有任何區別，都是麻煩或者更大的麻煩。

“怎麼辦？”白井的眼光裡是這樣的問題。黃泉川微微搖頭，舉手準備下令撤退。實際上無論是告警喇叭、地雷還是自制爆炸物，都無法阻