“小姐，”銀心也是嚇得不輕，“你沒事吧？‘，

“我沒事，”祝英臺搖頭， “我們還是快些離開這裡吧……”

方要離去，卻在轉身的剎那，眼角瞟見一個身影。

“啊？你——”祝英臺又嚇了一跳，今日……今日，是否不宜出門？否則怎麼會接連受到驚嚇？

老婆婆笑了笑，仍是那般祥和， “姑娘，讓你受驚了。”

祝英臺與銀心對看一眼，這老婆婆幾時出現的？剛才林中除了她們與馬文才並元別人呀！

“可是嚇到你了？”

祝英臺定了定神，神色漸漸舒展開來，斂襟萬福。“婆婆，幾年不見了。近採安好？‘’

三年不見，這婆婆還是當日的裝束，神色容貌也未有半點的改變，三年前的那一幕就好似昨天發生的一樣。祝英臺雖略感詫異，然而，終究沒有多問。

“託姑娘的福，老身還好，”盯著祝英臺看了一會，老婆婆忽然道：“姑娘，是來找老身的吧。”

雖是疑問，但語氣中卻是十足的肯定。

“是啊。”銀心笑，“婆婆說得……”

“銀心！”祝英臺清叱，微怒， 不要亂講———

“無妨的，老身知道姑娘的心事。”

“那——”銀心看了祝英臺一眼，不敢再問。

嘆了口氣，老婆婆只搖了搖頭，卻不再說話。蹣跚著走向後山深處，漸漸的不見了蹤影。

東晉時期，統治階層中的中原名門望族與江南的土居氏族之間一直相互排擠；晉元帝年間，北方大臣王導曾希望改變這種狀況，在南北氏族之間奔走，極力勸說各族修好，但卻收效甚微。江南氏族也曾多次因為不滿東晉的統治而發生過一些叛亂，但均未成功。馬家祖輩曾經輔佐元帝司馬睿登基，後又平叛有功，遂得以封妻廕子。馬子明出身中原名門大族，憑藉著祖上的功勳以及高貴的出身再加上自己善於見風使舵，因此入仕不久便被委以重任，後官至會稽太守。

太守一職始於秦代。秦王贏政得天下後，實行郡縣天下的制度，每郡設郡守一名，為一郡之最高行政長官。至西漢景帝時更名為太守，東晉時仍沿用此制度。太守除治民、進賢、決訟、檢奸外，還可以自行任免所屬椽史。馬子明到任後，十幾年來苦心經營，廣植親信；又時逢簡文帝駕崩，年僅十歲的孝武帝司馬曜繼位，會稽山高皇帝遠，馬子明在此地更是隻手遮天，已無異於土皇帝一般。

太守府位於會稽郡最繁華的大街上，佔地甚廣，是全郡最大的府邸。門前蹲著兩個大石獅子，正門之上懸著一塊黑色大匾，匾上寫著斗大的三個金字：太守府。

大門前閒坐著幾個青衣打扮的下人，街上雖是人來人往，但太守府前卻是門前冷落車馬稀。平民百姓畏懼太守府的勢力，避之唯恐不及；官員們有心巴結，卻也有專用的側門供他們出入，因此太守府的門前一貫是冷清無人。

與門外的冷清相反，太守府內卻是美輪美奐，金壁輝煌。園內粉牆黛瓦，亭臺樓閣、假山、流水、花園應有盡有。進了垂花門，兩邊便是抄手遊廊，當中是穿堂上放著一個紫檀架子的大插屏。轉過插屏，分作南北兩廳，廳後雕樑畫棟，兩邊穿山遊廊廂房，掛著各色鸚鵡、畫眉等鳥雀。

馬子明閒來無事，在書房揮毫潑墨不覺已是半日。抬筆看了看自己的大作，只覺字型蒼勁有力，不禁點了點頭，暗自得意。瞟見夫人吳氏在丫鬟的摻扶下走了進來，詫異之餘眼角只輕微動了動，卻不曾抬眼看地，臉上更是淡淡的沒有什麼表情。

半晌，馬子明放了筆，一旁的下人躬過來小心地收了字幅，慢慢退了出去。端坐在上首，馬子明抿了口上好的鐵觀音，緩緩開口：“夫人有事？”

吳氏終年吃齋禮佛，除了固定的時間會去寺院拈香外，平日極少見她踏出房門半步的。

靜靜地坐了片刻，吳氏看了看丈夫， “老爺，文才病了。”

“病了？”馬子明揚了揚眉，冷笑。對於這個兒子，他可是清楚得很。 “他能有什麼病？無非是為了哪個青樓楚館的花魁得幾天的相思病罷了。”

馬子明膝下只有一子馬文才，原本希望這唯

一的兒子能子承父業，卻怎料馬文才是個紈絝子弟，終日裡只知流連於煙花之地、泡在女人堆裡。馬子明嚴懲了幾次之後，見他毫無悔改之意，也就對他聽之任之，不再抱什麼幻想了。

“老爺，”吳氏嘆息，知道丈夫心中有氣，“不管怎麼樣，總是自