鴛鴦扣，怎麼這麼麻煩呢？還有什麼叫親近之後必會分離？我聽不懂。”

他小大人似的細心解釋道：“解釦不能粗手粗腳或太著急，否則會越弄越擰，記住，心越慌，越會弄了個糾糾結結不可收拾。”

“那我該怎麼解呢？”原來她方才使足勁用心費力全是錯的？

“聽哥哥說，這兩個環貼得越近，就越容易分離，在環貼靠在一起時，輕輕一扭，一個環先退出，另一個環自然而然也就離了。”

梅玉潔專注地盯著哥哥的每一個動作，過了半晌，她若有所思地點點頭，“哥哥，我懂了，靠得越近就越會分離……就像爹跟娘一樣嗎？”

男孩微微一震，臉上有著一絲難掩的傷痛，低低地道：“是，就像爹和娘一樣。爹和孃親密夠了，滿足了，就覺得無趣了，所以他這個環就會脫離，再去找另外一個環來結……所以，我們才會有二孃。”

“為什麼？哥哥，難道人和人就不能好一輩子嗎？”她一雙白玉小手緊緊攬住男孩的手掌，急急地道：“潔兒就要跟哥哥好一輩子，不要跟哥哥親近以後就分離了，我不要……”

“我們是親兄妹，哥哥自然會一輩子疼潔兒。”梅玉傑像是以生命起誓般地嚴肅，黑亮眸子緊緊盯著她道：“我發誓，我不會離開潔兒的……可是潔兒以後會長大，你會嫁人，會離開哥哥，但哥哥一定會祝福潔兒嫁給一個相同用生命去疼愛潔兒的人，哥哥會日夜祈禱這人千萬別像爹爹那樣，傷潔兒的心，讓潔兒哭泣。”

嫁人？

她困惑地抬起頭，“為什麼長大了以後一定要嫁人？我不要嫁，我要永遠當哥哥的妹妹，我不要變成像娘那樣的苦命人，或是二孃那樣的壞人。”

在她小小的心靈裡，成親婚嫁之後，命運就會將人推入像她爹孃與二孃間的可怕悲劇裡，再不容人掙扎逃脫的。

鴛鴦扣，鴛鴦扣，扣住的是幸福？還是註定了下一次的分離？

玉傑心痛地看著妹妹，卻不知該從何安慰起，畢竟他今年才不過十歲，雖然環境的磨難養成了他早熟的個性，可是對於人生諸多艱深無解的問題，他又如何能解釋得來？

“潔兒。”他努力吞嚥下口裡的苦澀，輕輕地摸著妹妹的頭髮，“有我在，我絕對不會讓任何人欺負你，也不會讓你變成像娘和二孃那樣的人，我更不會讓你嫁給一個像爹那般負心的男子。”

她充滿信賴地點點頭，“嗯，潔兒也愛傑哥哥，潔兒也不會讓傑哥哥被任何人欺負。”

玉傑感動極了，連忙擠出一朵燦爛的笑容，“潔兒真是個好孩子。來，哥哥再教你如何解九子連環……”

“可是鴛鴦扣我還不會耶。”玉潔困擾地抓抓頭，看著攤在左右手心裡的雙環和勾扣。

“好，我先教你如何結……”他極有耐性地仔細教著她，“先將左環扣右勾，輕輕巧巧地一轉，這叫『欲進先退』然後再扣住了右環……瞧！”

鏘啷一聲，環身和環身緊緊相扣住了。

“哇，傑哥哥好厲害。”玉潔拍著小手，小臉興奮地漲紅。

就在這時，老舊的房門陡地被人用力開啟——

兩兄妹受到驚嚇，不約而同地望向門口，兩張小臉霎時變白了。

站在門口珠環翠繞、高傲華貴的女人就是他們最不想見到的二孃——金杏花。

玉傑不假思索地爬起來，伸臂護擋住急急往他背後鑽躲的妹妹，他一臉陰鷙與叛逆，卻也帶著一絲本能的恐懼。

二孃的手段他是見識太多了，打從娘放棄了他們遁逃入空門後，二孃仗著有爹撐腰，也恃著她已是梅家的當家女主人，對他們兄妹的欺陵和折磨沒有一天少過，或是打、或是罵，要不就是處罰……

玉傑心臟激烈地狂跳著，他抑不住顫抖的身體，卻死也不肯讓金杏花再動妹妹絲毫。

“二孃，請問這麼晚了還來我們房裡做什麼？”他冷冷地瞪視著面前美若杏桃卻心狠如蠍的女人。

金杏花的鳳眼凌厲地一挑，她最恨這兩張長得酷似他們孃親的小臉，尤其痛恨他們明淨澄澈大眼裡受傷又譴責的光芒，彷彿在提醒著她，她是個強行奪走梅家女主人的地位，並且破壞他們幸福的壞女人。

“這梅家上下除了你爹外就我最大，我想踩哪一塊地、頂哪一片天，由得你質問我嗎？”她氣焰高漲，氣打鼻子哼出來。“你那是什麼眼神？當心我挖了你的眼珠子。你們倆三更半夜不睡覺，吵吵鬧鬧的做什麼？別當梅家沒大人了，萬一吵醒了我的寶兒，我就讓你們好看！