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“但你還是做了。”他接續她的話語。

“是。”她點頭。“如果大人能冷靜一點，就會明白我是情有可原，而且也幫了忙，所以……”

“我不應該小題大作？”他再次接下她的話語。

她緘默著。

“為什麼不說話？”

“我現在說什麼都錯，”她知道他是存心不讓她好過的。“不過我還是希望大人能聽我一句。”

他看著她，不發一語。

“嚴格來說，我並沒有違抗大人的命令。”

他毫無預警地往前逼近她一步，雀兒吃了一驚，本能地退後一步。“這話我怎麼聽起來怪怪的？”

他刻意壓低的嗓音讓雀兒心跳了下。“我的意思是說那時我們並非在辦案，所以那時大人不是大人。”

他挑起眉頭。“那我是什麼？”

她聽見他的話語中有絲笑意。

“大人是……”她頓了下，有些惱怒道：“大人是故意讓我困窘嗎？”

“不，我只是不解。”

“大人當然明白我在說什麼，我的意思是，那時我不是大人的下屬，所以我不必聽從大人的命令。”她耐著性子說完。

“聽你這樣一說，我倒是錯怪你了。”

她聰明地選擇閉嘴不語。

“既然如此，我也無話可說。”他凝視著她，而後轉身離去。

她望著他離去的背影，心情複雜，她無意將事情弄成這樣……

“大人。”她喚住他。

他停下步伐。

雀兒往前走了兩步後說道：“我……”她輕嘆一聲。“我並非想與大人爭個對錯，同樣的事情若再發生，我一樣會違背大人的命令，可我並不是想冒犯大人或質疑大人的能力，只是小梅是我的朋友，我沒辦法在上面乾等，我非常擔心她，所以才會一意孤行。”

他轉過身，看著她低垂的皓頸，她綰起的髮絲有幾綹垂在頸邊，隨風輕輕滑動，他依然有股怒氣末消，也想好好訓斥她一番，可佇立在昏暗夜色中的她，顯得比平常更加嬌小，像是要隱沒在黑暗中一般，瞬時他的怒氣淡逝不少，他往前一步，拉近與她的距離。

“你的手怎麼樣了？”他溫柔地詢問。

“多謝大人關心，只是磨破皮，不礙事。”她反射地握了下手，感覺掌心傳來的刺痛。

“今天發生的事，晚點我們再來爭論，我要你先告訴我一件事。”

“大人請說。”

“我想知道袁修儒所犯的案子。”

這名字讓她整個人僵住。“我不——”

“我知道你不想提起他的事，也不想再面對他。”他打斷她的話。“但他畢竟有案在身。”

他能感覺她今天心情很低落，郭小梅失蹤時，她焦急憂愁，可找到人後，她也沒有因此放鬆多少，還是眉頭深鎖，快快不樂。他知道郭小梅並非她鬱鬱寡歡的主因，袁修儒才是，如果他不趁此時機追問，往後更難問出什麼。

她蹙下眉心。“這件事與大人並無關係。”

“你希望他逍遙法外？”

“不，當然不是。”她突然激動起來，當她意識到自己激烈的語氣，連忙低下頭，深吸一口氣，控制自己。“大人抓不到他的。”

他挑起眉頭。

她盯著地面，緩緩說道：“不是我看不起大人，對大人的能力沒信心，只是他不會貿然犯案讓人抓住他的把柄。”

“他在井陽犯的案子不少——”

“大人，”她抬頭看他，眉心緊蹙。“他並不是隨便就會犯案，他……”

他凝視她的臉孔，等著她將話說完。

“他……”她再次止住話語。

“他把你嚇壞了。”他沒想到她連談都如此困難。

“不，我不怕他，我怕的是……”她忽然止住話語。

“害死身邊的人？”他接續她的話語。

她震驚地看著他，拳頭緊握。

“我說了，你若想走，我會讓啟允送你到安全的地方，但他會是你一輩子的夢魘，這些不用我說你應該明白。”他蹙緊眉心，她的安全是他首要考量。

“我好累，我現在沒辦法談，明天再……”

“雀兒。”他喚了聲她的名字。

原本緊繃不安的情緒在他喊出她的閨名時，讓驚訝填滿。在他們初見面時，他曾叫過她雀兒姑娘，當時他並不知她是有夫之婦，算是情有可原