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老者險些落水完全是我的過錯，但我踏上了橋，他終於抱住橋柱翻上了橋面，卻不小心將一截橋板撞翻，那截橋板漂流遠去，隔斷了我與他們的連線。老者遺憾地向我招手，我也回應，目睹著老少五人趕了豬從河灘走去了。

回到鎮街，燈火已亮起來，有幾個掛著油燈賣烙豆腐的攤子，舅舅和爛頭坐在那裡喝酒。他們一人手裡竟握了一條草綠色的蛇，蛇頭是剛剁掉了，用嘴吮吸蛇血，沒頭的蛇還在動著，絞纏了他們的胳膊，然後慢慢地鬆弛下來，末了像一根軟繩被丟在地上。我嚇得毛骨悚然。

“書記，書記！”他們已經看見我了，爛頭從旁邊的鐵籠裡抓出了一條活蛇，刀起刀落，蛇身分離。“回來的早不如回來的巧，正趕上有賣蛇的，先喝喝蛇血排排毒吧！你瞧你那嘴爛的，蛇血比維生素好多了！”我不敢到跟前去。

“你不喝？”爛頭拿手捏了掉在地上的蛇頭扔給翠花吃，蛇頭突然張嘴咬住了爛頭的手，他罵了一聲“狗日的還咬我？！”我越發不能近去，扭頭往房東家走，心裡還是嘭嘭地跳。舅舅和爛頭也隨著回來，嘲笑我膽小。

“太殘酷了，哪有這樣喝蛇血的？”

“這地方都是這麼喝的。”“這地方就是怪，剛才我看見豬過橋了，就那麼一根木頭搭的橋，多肥的豬，四條腿挪著就過去了。”我說了在河邊的見聞。

舅舅耳朵忽地動了一下，他的耳朵真的是會動的。“三個大人，兩個孩子？”他說，“河對岸溝裡哪有人家，天又這麼晚了，是不是人販子？”

商州常發生拐販婦女兒童的事件，這我在省城已經聽說過了，而且省報隔三岔五就有著警察千里迢迢解救被拐賣者的報道，來商州前老婆甚至還說：你小心別讓把你也拐賣了去哪家當女婿！我說那好呀，我就帶一個妾回來叫你為姐姐！惹得老婆一頓臭罵。現經舅舅這麼一說，我也真有些疑心了：那麼小的孩子，連話都說不連貫，出門怎麼不見孩子的母親呢？而且那幾個大人，形容惡醜，神色又都是慌慌張張的嘛！

舅舅便站起來繫緊皮帶，拿了槍要去看看。舅舅如此的敏感和激動，使我也緊張起來，但我猜想，舅舅一定是為撞車孩子的受傷事一直內疚著，而如果真的有人販小孩，他能去解救就多少可以心理平衡了。我們乘夜色趕到河邊，上了橋，但橋面上少了一截木頭，我說了那老者的行為，舅舅更懷疑老者是故意弄翻了一截木頭，成心不讓我過去的。他剛說完，突然張嘴吐了一口，說怎麼胃裡難受？我批評不該直接吮吸蛇血的，舅舅卻擺了擺手，說：“怕是有了事了！”跳下水鳧著過去了。我突然想到了舅舅說過老道士撿到金香玉時嘔吐了的，但老道士嘔吐避開了一場災難，舅舅卻淌過河去了，還不迭聲地催爛頭也快過河去，爛頭卻在埋怨我：“真要是人販子，你的罪過就大了，是你親自把孩子背過去的？！”我說：“我又不是神仙，我怎麼知道是人販子？”

兩個鬥嘴兒，對岸河灘上就砰地響了一槍。

“怎麼啦，怎麼啦？”爛頭在叫喊著。

月光下，一隻狼在奔跑著，突然前蹄跌閃，在空中陡然翻了個跟頭，摔在沙灘上不動了。狼，哪兒的狼？我和爛頭從橋上跳下去，爛頭很快地鳧過河了，我卻被河水衝倒了，河中的石頭絆了一下，倒在水中，一時慌手慌腳，又順水漂去三丈遠，喝了幾口水，才勉強爬起來，溼淋淋地爬上了岸。

“不要開槍！”我大聲制止著，“舅舅，甭開槍！”又是一聲槍響，有狼的嗥叫聲。

“孩子在那棵柳樹下，快去救孩子！”舅舅在急促地說。

我和爛頭往遠處的一棵柳樹下跑，爛頭邊跑邊訓斥我：“狼在吃孩子哩能不開槍？！”

第二十一章

（……我和爛頭往遠處的一棵柳樹下跑，爛頭邊跑邊訓斥我：“狼在吃孩子哩能不開槍？！”）

沙灘上月光清麗，沒有風，也沒有石頭，沙軟得一走一個窩，跑動起來像是在夢裡。經過了一叢老鸛草，草下是一攤豬毛和汙血，旁邊滾著一顆豬頭。用腳踢踢，豬頭上滿是血和沙，一