官府治水，少刻就到。”

顏大人吩咐備馬，和蔣平、白玉堂一同迎到湖邊。過不多時，船已靠攏湖岸，公孫先生上前參見，對按院大人客氣道：“請大人見諒，我公孫策不才讓老爺您費心了，勘查不明，反被水寇掠去，讓人見笑，請大人發落。”

顏大人趕忙笑哈哈把公孫策攙起，往事一概不提，反倒慰勞幾句。公孫策又說毛九錫老人家因大人備禮厚送，心甚不安。毛家父子由公孫先生引見，過來參拜按院大人，按院大人搶步上前，讓老丈免行大禮。清平早讓人備好鞍馬數匹，讓大家乘騎，於是一路之上說說笑笑回到衙署。進了書房，顏大人又要以賓客禮儀相待，請毛九錫上坐，老丈謙遜禮讓至再至三，仍是欽命大人上面坐了，其次是九錫，以下是公孫先生、蔣平、白玉堂，未座方是毛秀。

兵總黃開又進來請安請罪，顏大人不但不怪罪，還勉勵了許多言語：“待河工報竣，連你等都要敘報功名給聖上的，自可好好建功立業吧！”

兵總黃開聞聽，叩謝了大人，仍在外面聽差，畢恭畢敬。

按院大人詢問毛九錫有何治水之道，只見老文不慌不忙，從懷中掏出一幅地理圖來，雙手呈獻。顏大人接過一看，見上面山勢參差，水光盪漾，一處處崎嶇周折，一行行字跡分明，地址闊隘遠近不同，水面寬窄深淺各異，何方可用堤壩，哪裡應當發洩，介面極清，宛然在目。

顏大人看了，心中大喜，不勝誇讚，又遞與公孫先生看了，更覺心清目朗，