這時天美的呼叫器忽然振動了起來，她開啟包包看了一下，對芷芽說：“是我婆婆在找我，我得去回個電話。你確定你沒事？”

“放心，我好得很，你快去回電話吧！”芷芽笑著揮著兩手趕天美，等天美往櫃檯走去後，才抖著手舉起杯子猛灌一大口水，深深吸氣，又重重地吐了氣。

她心裡明白自己第一次把目光放到牛頭犬身上時，就無可救藥地陷入了自己編織的情網裡……

第二章

芷芽站在蕭瑟的秋雨中，以右臂夾著傘柄，騰出雙手從大袋子裡掏出小錢包，對著留著學生頭的妹妹說：“吶，這是你催了三天的班費，外加這個月的公車票，便當要給我吃完，再留顆搗成泥的蛋黃回家，明天你連半粒蛋都沒有。”

芷薇將錢收進綠色上衣的口袋後，垂著秀氣的眉跟芷芽抗議，“姐，你荷包蛋可不可以不要煎得那麼老，啃起來跟橡皮筋一樣？

“雜貨店老闆娘吩咐過那些蛋最好要煎得久一點。”

“你不要老跟人家要快過期的蛋不就得了！”

“羅嗦！有免費的蛋給你吃，你還挑？”芷芽覷了嘟起嘴的妹妹一眼，讓了一步，“好啦，好啦，我今天面試若過的話，回家滷茶葉蛋給你們吃。”

“還有海帶、豆腐乾，而且桌上不能有地瓜葉。”

“行啦，行啦！”芷芽不耐煩地回道，提醒妹妹一句，

“要記住我們昨晚討論過的事，不準進軍樂隊，給我好好唸書。”

“知道啦，姐，你還不趕快去搭公車，今天下雨，會塞車的。”

“喔，那晚上見……

二十歲的芷芽揮了揮手，目送高一的妹妹芷薇離去後，轉身穿過了正在打水泥地基的大樓，疾步躍過一窪積水。

當她從傘緣瞄到那輛人滿為患的二六二公車，她迅速地收傘，加快腳步衝上前，眼看就要趕上時，那扇自動門卻在她眼前啪噠地關了起來，老牛拖車地朝前方駛去。她鍥而不捨地跟著車屁股跑了十來步，才氣喘吁吁地停下腳，著急地瞥了一眼手錶，我的媽，眼下是遲到定了！

今天是她最重要的一次複試，雖然只是接線生的工作，但“遠業”是家赫赫有名的公司，以它龐大的公司規模去展望自己渺小無期的未來，日後絕對會有更好的工作機會，這比她在基隆的三家小報關行裡跳來跳到海里要有保障。

以芷芽木訥不與人爭的個性，其實是她自卑心作祟，自認爭不過，她不介意在小報關行裡熬，但畢業一年，遇上臺幣對美元匯率變動的風波，造成出口業的損失，使得她服務過的三家報關行裡就倒了兩家，最後一家還岌岌可危地拖欠了她三個月的薪資，如果不是因為她無意中在老闆的櫃子裡摸出一把手槍的話，她可能還繼續在那裡傻傻地做白工呢！

不得已之下，她只好紅著臉違反自己從命死忠的天性，對三不五時就要往赭紅色的垃圾桶裡吐幾次擯榔汁的老闆遞出辭呈，另謀高就。當然，三個月的工資她是鐵定不敢硬要了，這也是她和弟妹得省吃儉用一個月的原因。

有了前車之鑑，這回找工作她就學聰明瞭，要把眼光放亮放遠點。首先她把目標鎖定在長榮海運上，這家航空母艦級的跨國企業那麼大，不可能垮的。抱著這個想法，她把履歷寄了出去，等了將近半個月沒收到迴音，但又不敢打電話去問，最後是芷薇對她問出了原因。

“搞半天人家只收應屆畢業生！如果立志在這家公司的話，回頭念個夜二專就又是應屆畢業生了。”少年不識愁滋味的芷薇跟芷芽這麼說。

這個打擊可不小，一下子就把芷芽剛萌生的自信心削去了一截。

在接受郵局存摺簿赤裸裸地反應收支愈來愈不平衡的殘酷現實後，芷芽拿起報紙不管三七二十一，只要瞄到應試欄上有符合自己條件的公司，她就一一將履歷寄了出去。

儘管她是以豁出去的態度在獵職，但能符合自己條件的，不是在徵月入數十萬的漂亮公主，就是要找有經驗的會計，要不，就是大得嚇死人的外商公司在徽才。

好不容易看到“遠業”大貿易商的分公司所登的英文求才廣告，要找總經理秘書、業務副理、電腦工程師及……總機！於是衝動之下，她刻不遲緩地將該公司的地址騰到信封上。在中英文履歷上註明了應微專案，貼上郵票，連同手中現有的五封求職信一古腦兒地丟進郵筒裡。

不到三天，首先有位聲音很好聽的女秘書來電通知她被錄取為業務代表，要她隔天馬上去上班，她匆忙抄下了公司地址，隔日興匆