沈小鵬呆呆地：“離家出走？娘她為什麼要離家出走？娘在氣我嗎？”那個脆弱無比、動不動就哭的孃親怎會離家出走？他想起昨天午後孃親的話。“原來，娘是說真的……不對啊，鳴祥，我方才去孃的房，她的衣服好好的，還掛在那兒，她離家出走，連件衣服都沒帶……啊，她一定連銀子都忘了帶！”

天啊！他的孃親會有什麼下場？現在一定在某個地方哭著找他。

“我要去找娘！她沒有我不行！”他心慌又心急，不聽鳳鳴祥的阻止，往門外跑去，忽然撞上一堵內牆，他蹌跌了數步。

“小心。”男人及時抓住他的肩，穩住他的身子。

沈小鵬直覺抬起臉，在對方眼裡看見一抹驚詫，他也覺得這人似乎有點眼熟，但已無暇顧及。他掙脫此人，往外跑去。

“非君？”

聲量極低，卻傳進了沈小鵬的耳裡。孃的閨名，這男人怎會知？連鳴祥跟餘叔叔都只知娘叫繡孃的，知道孃親閨名的只有他一人而已啊。

他停步，好奇地回頭，看清楚這男人的長相——

“啊，是你！”

這人正是一個月前，鳴祥失足落河，他跑去搬救兵時，在大雲樓時突然抓住他直喊非君的男人。

第二章

大雪樓，前面街，後臨河，由於地段極好，視野頗佳，加上廚子是從遠地特地聘請而來的名廚，所以價格雖較為昂貴，卻也天天座無虛席。

“嗚……小鵬……娘好想你喔……嗚嗚，快來救娘……娘被騙了，娘忘了帶銀子……”

“繡娘，你又在自言自語什麼？外頭的客人很多，這裡還有一堆碗等著你呢。”

“我很努力在洗了……”

大雲樓的廚房不小，除了大廚之外，廚工共有五人，餘下的是新僱來的洗碗工，縮在角落裡洗著一個接著一個油膩膩的碗。

好冷喔……小鵬，娘真的好想你，娘在這裡受委屈了，嗚嗚。

“太過分，洗到天黑都洗不完……”她的腰好酸、手好冷、眼睛好腫……現在她才知道在天水莊的日子有多逍遙。

“這不是廢話嗎？”在洗菜的廚工耳尖，聽見了她的抱怨，說道：“咱們大雪樓遠近馳名，生意好到連人手都不夠用了……繡娘，你會不會覺得你洗得太慢了點？”

“這還叫慢？我這是洗乾淨嘛……嗚嗚，你們見我是新人，便要欺負我，讓我在這裡做不下去……”

那廚工的臉皮抽動了下，轉身不再理會自憐自哀的沈非君，隨口跟身邊的另一名廚工說道：“我聽掌櫃的說，這一陣子客倌都先往二樓鑽？”

“是啊，咱們大雲樓的二樓，視野極佳，上回有人落了河，嘻嘻，結果你猜怎麼著？兩個大男人在清澈的河裡嘴對嘴的，全教二樓的客倌看了去，從那回以後，來的客倌都先上二樓看看能不能吃飯順道‘賞景’……掌櫃的，怎麼啦？”

布幔後跑進大雲樓的掌櫃。

“前頭忙不過來啦，連我家女兒都出來幫忙了，誰再來幫幫忙啊……”看見廚工們都忙著做菜，就只有一個縮在角落裡慢吞吞地洗著碗。“碗先別洗了，你出來！”

沈非君嚇了一跳，指著自己。“我？”

“自然是你了。”他衝上前拉起沈非君，塞給她備好飯菜的食盤，急道：“你快去！真是麻煩，我非辭了阿良不可，正忙著也敢給我不來！”掌櫃自已拿起另一個食盤，推著沈非君往布幔後走去。

“等等，等等，我是女人啊，外頭人這麼多，你要我拋頭露面？”

“繡娘嬸……”

沈非君瞪大了哭腫的眼，尖聲叫道：“你叫我什麼？”

“不就是繡娘嬸嗎？”掌櫃沒好氣說道：“你不是寡婦嗎？都是老女人一個了，還怕人家看？快快快，少賺了一個銅板都賴在你身上！”

她倒抽口氣，細聲抗議：“老女人？我老了？我才二十六！二十六，是我臉上皺紋太多，還是我長得太衰老了？”

掌櫃頭上幾乎冒火了。“沈繡娘！我好心僱用你，供你三餐不是讓你在這裡拖累大家的生計！你二十六歲又如何？你出去繞一圈瞧瞧，哪個不叫大娘大嬸的？你不小啦，就算有一點點點的小姿色，也早就上了年紀，又是寡婦，你以為你拋頭露面，還會有人為你爭風吃醋嗎？”

好……好一針見血啊！

毫不留情地扎進她正流血的心。沈非君不得不認命，極為哀怨地慢慢走向布幔之後。

“二樓雅座。”掌櫃叫道：“繡娘嬸，