察看著，在輕拭之間，淡淡地一應。

“是因為莫家人進駐，所以才更名的嗎？”碰著軟釘子，她仍談興不減。

“嗯。”他的回答依然很簡短，有些敷衍了事的意味。

水芙蓉可不滿意他的態度。放下古琴，她來到他身邊，挨著坐下，美麗小臉湊到他面前，直視著他。“為什麼我有種感覺，你似乎不太想談這個話題？”

有時候回想起臨時決定投奔莫城的舉動，會覺得自己太輕率。對於莫城，她只是聽過各種傳聞而已；到來之前，她心中只有憧憬，卻沒有確切的瞭解。

聽來的風土民情深植在她心中，要是沒有機會印證，她恐怕一輩子都會傻傻抱信“莫城人民都是善良淳樸，毫無害人之心、妒人之意”的傳言。事實與傳聞落差如此之大，到底真正的莫城是什麼來由，恐怕也不像她所聽到的那樣。

而莫慎揚，莫城的城主，應該可以給她最正確的第一手資料才是。

“有嗎？”莫慎揚放下了擦拭兵器的軟布，沒轍地嘆了一口氣。

他已然大瞭解她的脾氣。如果她想要知道什麼，她一定要立刻、馬上取得全部實情，不能有半點延誤；否則，肯定直纏著人，到實情全被吐露才肯罷手。

有過幾回經驗，他學乖了，不再做無謂的掙扎。“你想要知道什麼？”

“有關莫城的歷史。”得到他的回應，她興奮地問著。

如今的莫城面貌，幾乎全由莫家人改造；莫城的歷史，約略也可視為莫家的家史。除了本來就對莫城好奇之外，更因為她喜歡莫慎揚，所以想一探究竟。

“為什麼突然問起這些？”不輕易鬆口，是因為莫城本身就是個巨大的秘密，不可隨意洩漏。

水芙蓉自然不會誠實說出因為喜歡他而想了解的羞人原因。她揀了次要理由說道：“我回想曾聽過的傳聞，總覺得有些不明白的疑點。就像剛剛問你的那句‘百年之前，這裡本來是荒城？’”她思索著，心思細膩無比。“其中‘荒城’這兩個字，就讓我覺得不太對勁。”

“如何不對勁法？”他的黑眸深不可測，炯炯地望著她。

“既然是‘荒城’，就代表之前有人居住過這裡、後來卻跑光光。但我注意過，這裡環境不差；雖然冷了些，但糧源充足、對外交通也方便，怎麼說都不致鬧起空城計吧？到底是什麼緣由促使這裡變成荒城？”她細心地一步步推演。“你真的那麼想知道？”莫慎揚放下兵器，專心地看著她，眼神中有幾分尋思。

她的推論很合理，所問的問題幾乎都靠入微觀察而來，卻涉及了莫家秘密的核心。這些秘密不是任何一個莫家人都能知情的，必須是特定的人選才能知悉。

水芙蓉曾有機會成為那特定人選之一，但她卻親口拒絕了那個身份。

“我很想、很想知道，你告訴我吧。”水芙蓉渴望地看著他。他愈是賣關子、吊胃口，她就愈想知道個一清二楚。

“告訴你，你得付出一些代價。”她得要重新得回那個身份。莫慎揚嘴裡打著啞謎，乘機勒索。“你願意嗎？”

“願意、願意。”好奇熬得她很難受，她願意答應任何條件來交換秘密。

“那我就告訴你。”莫慎揚望著她，眸中深意無限。“願意”兩個字可是她親口說的，日後可別又發飆反悔啊！“百年以前，這裡原是一座富裕之城，城裡的人在一夕之間全部死亡，因而流傳著不祥之說，從此沒人敢再接近過這裡。”這塊如此繁榮的土地，負載了不祥之說？“這些人為什麼突然死絕了？”

“‘傳說’中，是有人逆天而為，所以招致天禍。”

“逆天而為？他們做了什麼事？”她緊張地絞緊手指，屏息以待。

“同性相吸。人們口耳相傳，當時此地有人懷斷袖之癖，是因此才招致天譴，引來瘟疫滅城。這個傳說流傳甚廣，直到現在，莫城裡每個人依然深信不疑。”

斷袖之癖？就是那男人愛男人的癖好？水芙蓉聽了，既覺得詭異又有些不舒服，她無法想象那種情況。

也許正是有這樣的傳說，所以當初她質疑莫慎揚以口哺餵她喝酒的動機時，人們才會緊張地澄清他沒有斷袖之癖。對他們而一言，這一定是嚴重的忌諱！

水芙蓉若有所思地望著他，發現他的眉眼之間，盡是舒柔的線條。“你看起來，像是一點都不相信這個‘傳說’。”她好銳利的心思。“是的。”莫慎揚一笑，緩緩地宣佈答案。“知道真相的人，是不為以訛傳訛所動。”

“真相？”水芙蓉