“別說了，你再說，我這臉就不知道往哪兒擱了。哥當初不能把你從牢房裡放出來，慚愧哪！”

“秦局長，小的人微位卑，無所為報。希望有朝一日能為您效犬馬之勞。”

“誒，說的哪裡話。小弟在軍督身邊，將來有的是高升的機會。到時候，只要不忘記老哥就可以了。來，喝酒！”

你一杯，我一杯的，兩人喝的暈暈忽忽的。

秦局長打了個酒嗝，調笑說：“兄弟，在府上碰見小牡丹的時候，可要把握自己呵。那可不是鬧著玩的……。”

“您放心，小弟自有分寸。”

“兄弟，我今天對你說的話，你把它藏在心裡，千萬不要對人說！”秦局長叮囑道。

章小狗點頭不語，咬著牙。秦局長酒喝多了，看不清他面部的表情。卷著舌頭說了些恭維的話。希望他在章軍督面前多多美言。別看他酒醉了，心還是明的。

章小狗買了一把屠刀藏著。如果章長宗真的霸佔了桂英，他要一刀把他當狗一樣宰了。

他在督軍府上下暗暗打聽，原來督軍老太爺的生日在年底，請人唱堂會祝壽只是空穴來風而已。督軍最近也沒有娶姨太太，更沒聽說過有從魯南來的。“難道是秦局長誆人？他沒有必要騙我呀？”他覺得，章長宗看似大老粗，實際上很有心計，不然怎麼會爬到今天這個位置。也許還有不可告人的秘密吧。他想，只要呆在督軍府，不怕探聽不到桂英的下落。

27

就在監獄宣佈桂英懸樑自盡的頭天晚上，她被人帶著離開了魯南。

那是一個月色之夜。慘淡的月光把街上的小路照得灰白。路淡人稀，小城沉睡了。一兩隻烏鴉哇哇飛過，給這寂寥的夜空增加一分淒涼。

桂英昏昏沉沉坐在囚室裡。鐵窗外，夜風把路邊的樹枝吹得嘎嘎響。她彷彿聽見濟生在另一邊嘆息。

這時，獄警走了過來。開啟囚門，低聲說：“小牡丹，你可以回家了。”

“我，可以回家了？”她不相信自己的耳朵。

“是的。清理好東西快走吧。”獄警不耐煩地說。

“他呢？”

“你公公的訟狀只告了他，沒有告你。他還要接受審判。”

“天已經黑了，我只身一人……”她將信將疑地說。

“不用擔心，你家裡來接你了。馬車就停在門口。”

獄警帶著小牡丹出了監獄大門，這時街上已無人來往。他迅速把小牡丹推上馬車。車伕長鞭一揮，“啪“的一聲，馬車飛馳而去。

車上坐著一個陌生的男人，她警覺問道：

“你是誰？”

那男子見小牡丹果然是個天仙般的美人，滿心歡喜。說道：

“我叫郝五，是來接你回家的。”

“俺爹媽呢？”

“他們在濟州唱戲。我們現在去火車站，明天就可以見到你娘了。”

她將信將疑的望著他。問道：

“爹媽怎麼一下到了濟州呢？”

“避免吃官司呀！你知道不，他們那晚聽到訊息後連夜跑了。”

“我對不起他們。”她低頭哽咽道。

“事已至此，後悔也來不及了。”

“我不後悔。只是害得濟生現在還在大牢裡。”

“只要你乖乖的，日後他出來了，還有見面的機會。”

“真的嗎？”

“我為什麼要騙你。你看，我不是把你救出來了嗎？”

“他能出來嗎？什麼時候能出來？”

“那就看你了。”那人顯出一臉的奸笑。

“看我的？”她迷惑地看著他。

“是呀，他的命就在你手裡。”

“你到底是什麼人？”

郝五白眼一翻，沉著臉說：“小姐，你爹媽花了大價才把你弄出來。不易啊！到濟州你就會明白的……”

到了濟州，站前早有一輛馬車在那裡等候。“媽怎麼沒有來？媽絕對會來接我的呀！”桂英將信將疑地跟著郝五上了馬車。

一路上，嗒嗒的馬蹄聲令她心驚膽戰，她不知道是兇還是吉。就在她驚魂未定的時候，馬車在一所大宅院門前停下來了。只見粉牆高聳，烏黑的鐵門八字展開，一派衙門氣勢。門兩旁站著兩排彪型大漢，一副打手模樣。郝五掀開車簾跳了下去。只見那些守門的漢子點頭哈腰地說：

“郝五爺辛苦了！”

那郝五與他們寒暄