“我不能一直把你帶在身邊。”

“我也不是非要留在你身邊。”她負氣的說，“沒有你，我就活不下去了嗎？”

“丫頭，江湖多險，你……”

“我又不是江湖中人，哪來的險？”她秀眉橫陳，既氣憤又難過，“我真的那麼礙眼？”

他很想告訴她事情的嚴重性，但知道太多對她一點好處都沒有。

“我就快離開揚州了。”他說。

她驚疑地怔住。

“我必須去一個地方，而那個地方是你不能跟去的。”

“為什麼？”

“我無法向你說明。”他神情嚴肅，“所以在我離開前，我希望能將你安全的送回徐州老家。”

寶兒蹙著眉心，若有所思。

“海棠姐姐知道你的事，對吧？”突然，她幽幽地問道。

他沒有承認，但也沒有否認。

“為什麼你可以告訴她，卻不能告訴我？”她知道自己沒有立場質問他這件事，但她忍不住嫉妒起什麼都知道的伏慕書。

“丫頭……”

“我知道海棠姐姐跟你的交情不同於一般，我也知道比起她來，我既沒用又麻煩，但是我……”說著，她一陣鼻酸，眼眶也熱了起來。

聞言，他知道她誤會了他跟伏慕書的關係，也隱約察覺到她對他的情愫。他雖然可以跟她解釋，但轉念一想，也許她有所誤會是件好事。

目前的他，無法接受也無法回應她的感情，為了她好，他必須想辦法讓她死心並離開他。

“我不想回家。”她聲音軟軟地，“讓我跟著你，好嗎？”

“丫頭……”他一臉為難。

“你不是說過有個跟我年紀相當的妹妹嗎？那麼就讓我當你的妹妹，我不會礙著你跟海棠姐姐，你要我走開的時候，我就走開，行嗎？”她痴痴地望著他，眼角泛著淚光，像只乞憐的小狗般。

迎上她定定注視著他的眸子，琮祺心頭一陣緊揪。

但他不能對她心軟，他現在不忍傷害她，以後可能會教她性命不保。

“我對你並沒有責任。”他臉一沉，“要不是把你當妹子看，我甚至不必管你回徐州後會怎樣。”

聽見他這冷漠到近乎殘酷的話，寶兒陡地一震。

這是他第一次對她說出這麼重且絕情的話，直敦倔強的她深受打擊。

“你我相遇也算是有緣，”看見她那心碎般的表情，他胸口一陣抽痛，但他還是把心一橫，“你不想嫁小霸王，我可以替你想辦法，你回家去吧。”

方才還在眼眶裡打轉的眼淚，在一瞬間潰堤而下。

她先是對他的這番話感到震驚，接著為自己如此死皮賴臉的纏著他感到羞慚，然後……她因為他的決絕感到傷心，甚至是憤怒。

轉過身，她拔腿狂奔而去。

看著她離去的背影，琮祺只覺得胸口揪疼。“該死……”他懊惱地掄起拳頭往柱子上一槌。

“這樣好嗎？”伏慕書突然從迴廊處緩緩步了出來，方才發生的一切，她全看在眼裡。

琮祺對她的現身一點都不感意外，像足早就發現了她的存在。

“你說的那些話真的很傷她的心……”她說，“我想你不是個愚鈍的男人，應該知道她對你的感情。”

“我並不能回應她的感情。”他神情沉鬱，“我要回京了。”

“你可以帶著她回去。”

“伏分舵主，”他睇著她，淡淡說道，“經手這麼重要且敏感的東西，只怕皇上從此會特別提防我。”

她微怔，試探地問：“你是說皇上會……要你的命？”

“我不願如此揣測皇上的心意，但我有這樣的心理準備。”他誠實回答。

“既然這樣，你當初為什麼要……”

“皇命難違，明知這是條不歸路，我卻只能接受。”他續道，“丫頭她要是跟我扯上關係，怕也有性命危險。”

“如果你是為她好，何不老實告訴她？用如此殘忍的方法，她……”同為女人，也同為愛上他的女人，伏慕書同情起什麼都不知道的寶兒。

“她知道得越少，對她就越好。”他說。

雖然他說得如此平靜又決絕，但伏慕書卻在他眼底發現了一絲懊惱及痛苦。

“你如何知道對女人來說，什麼是好，什麼又是不好？”她幽幽地問道。

琮祺微怔，不解地看著她。

“當一個女人