光等人竊竊私語道：“瘋子，真是瘋子啊—，這小子肯是用腳趾頭拇量這件事體。”

朱龍飛與王七簽訂勘合證明文書，約定錢銀交割日子。掉頭轉身出帳，卻見夢覺老叟在轅門旗杆下徘徊，似是約會等人一般。

夢覺老叟待朱龍飛經過身旁，截住拱手行禮道：“好小子，恭喜你。”那語氣很怪，讓人分不清是嫉妒，是羨慕，還是幸災樂禍。

朱龍飛強忍怒火，沒好聲氣回話道：“老丈此言差矣，人間慘禍，莫過於此，何喜之有。”

夢覺老叟笑吟吟道：“你一人獨得這許多妻小兒女，著實叫人眼紅，那些小姑娘現在雖少，不過幾年便出落成一朵鮮花模樣，你到時一網打盡，納為妾侍，享盡齊人豔福，豈不可喜可賀？”

朱龍飛聞言一點不惱，反而陪笑道：“十年之後我還有命嗎？在這季世混上三年五載已算祖宗積得了，我才不想學你一樣做個怕死鬼，祈求長生不老，過這沉長乏味的人生。你認為你活得到一百歲，不妨帶幾個婦女回家照顧，只要你讓她們一日三餐有飯飽肚，一年四季有衣裹體，那就夠了。你要多少，我拱手奉送。”

夢覺老叟被朱龍飛夾七夾八一頓教訓，有些兒招架不住，求饒道：“我暮木已拱，我才不趟這場混水，我看你用心良苦，這樁生意難做，老本虧大了，心中老大不忍，與你分擔一些事體。”說著把一張當票模樣的紙張塞到朱龍飛手中，繼續說：“那一日老夫入土為安，到時你給俺上枝香就夠了。”又拍拍朱龍飛肩胛，以示安撫慰問。

朱龍飛稍了一眼手中的當票，看得出是張銀票。一老一小，目光相對，始知彼此心意盡不在言中。這夢覺老叟嘴巴雖然刻薄，但骨子裡卻認同朱龍飛的做法。

朱龍飛心領神會，笑道：“老丈積德行善，那怕缺少孝子賢孫，這事只怕不用我效勞了。”

夢覺老叟拉著朱龍飛的手樂呵呵道：“我死之後，你若打從我墓旁經過，不以只雞斗酒上墳祭奠，車過三步，腹痛莫怪。”那是東漢太尉橋玄賞識曹操的典故。顯然夢覺老叟已把朱龍飛視為知己良朋，至親篤好。

朱龍飛沒料到自己幹了一樁愚不可及的蠢事，卻招來知音鑑賞，也好象伯牙遇上知音子期一般，感慨萬千。朱龍飛也曾經是個棄嬰，得益他師父朱古原的收養，才苟活性命於亂世，才在這商道掙到小小虛名，略有小成。他深知這個世界是如些邪惡，人間是如此冷酷無情。朱門酒肉臭，路有凍死鬼。抱怨指責無濟於事，還是腳踏實地做些力所能及的事吧。

他曉得這個世界有人作孽，殺人放火，然後撒手不管。

但總有人站出來收拾殘局，他願意作為那個承擔者，做些他本來可以推諉的事，因為他曾經受人恩惠，現在該是報恩的時候了。他認為這是他的榮譽、責任，他樂意承擔，責無旁貸，絕不假手於人。

………【（四）傳說中的古法鍊金術】………

開封府朱雀街汴梁商會館，是為河南轉運幫的老鄉同誼們落腳洽談生意的地方。

在汴梁商會館後園，有一個“綠牡丹”園，牡丹園內有一間品花閣，閣樓共三層，佔地數十丈。這間閣樓外面雕樑畫棟，漆器鏤花，富麗堂皇。閣樓入口還懸掛一付當朝宰相敬翔親手題詞的木刻楹聯，上聯是：國色天資，一團錦繡烘繁華；下聯是：富貴命授，百鬥珠玉湊豪門。這敬翔胡說花開富貴家，錢向豪門流，倒是很合河南轉運幫這班暴發戶的脾氣胃口。

這些近年冒起的商道新貴們雄心勃勃，不少人擺出一付鯨吞虹吸天下財源的氣概陣勢。這些暴發戶無一不是令人望而生畏聞之色變的厲害角色，尤其得以進入這品花閣的精英，更是這些富豪中的天驕巨頭。

江湖中傳說，能夠進駐汴梁商會館牡丹園品花閣享福的行首龍頭最多不會超過五個人，但到底是那五個大爺呢？他們姓甚名誰？卻無人曉得。這幾個人肯定是叱吒風雲的大人物，他們中間隨便那個彈彈指頭，江湖就不免天翻地覆，亂成一團。

今夜月滿西樓，九月花開滿庭芳，品花閣三樓的書齋內也張燈結綵，閣中主人備酒賞花。今晚這閣樓書齋窗下坐著兩個行首龍頭模樣的人物，一個佩劍一個帶刀。這兩個主人打扮十分怪異，俱黑衣勁裝，頭戴垂褶黑紗罩帽遮掩面容。在自己的地盤，會見自己的手下，何止如此提防戒備，裝神弄鬼呢？看一旁伺候的小卒，也是蒙面裝束，看來這是他們規矩方圓，依例如此。果然，一個從外面進來彙報訊息的密探，也是裹頭蒙面，不肯以真面目示人。

探子對佩劍蒙面人道：“幫