她衝入大屋中，立時引來罵聲一片，姐姐們一罵，姐夫們便上來推搡，蘋煙忍著一言不發，只死死的抓住了鍋勺，搶了一碗紅勺飯，卻被老孃嫌添的太多，上來一巴掌，抓著她的手拔回半碗。“搶，搶什麼搶！長到多大還是這幅死德性，全無用處光會吃飯拖累爹孃，你怎的也跑回來？還帶了個不知什麼樣人，被婆家趕出來了吧，怎不去找條河跳了，倒也乾淨？還在這現眼做什麼？”

蘋煙紅腫著臉走出門來，望著手中那糊糊飯，想怎麼也是不該給牧雲笙吃的，可又還有什麼呢。心一酸，眼淚才潑落落的掉下來，全掉進碗裡。

牧雲笙上前拉了她的手，說：“走吧，他們不要你，我要你便是了。”蘋煙抱住牧雲笙痛哭：“是蘋煙不好，連一口米飯也找不來，讓你受氣受餓。”牧雲笙心痛，抱著她道：“是我不好。連一個身邊的女子都照顧不了，我不該再讓你受氣受餓才是。”

她老孃衝出來道：“小五，你吃完趕快給我滾回你婆家去，再看你帶著個野漢子亂跑，我們家丟不起這個人，你爹在裡面磨刀要砍你，你還是快滾吧！”

蘋煙氣得嗚咽道：“我是這位公子用了許多銀錢贖出來的，你們一頭豬仔五斗米便把我賣了，那算是什麼婆家，把人當牲口使！”

“你現在混個出息來啦，銀錢在哪裡？你二姐三姐的官人回來，提了肉買了布的來孝敬，你卻就帶回來兩張嘴，要跟了漢子跑便跑遠些，還好意思回來吃我們的飯，你那漢子咋養不了你，還跟著女子跑回來吃，真不害臊……”蘋煙老孃手指戳點，唾沫橫飛。

牧雲笙一聲冷笑，拉過蘋煙的手：“她嫁的人家好不好，你們將來便知，只是今天你們趕她走，將來也莫怪她再不認得你們。”

他緊握了蘋煙的手，大步而去，蘋煙雙眼含淚，望著少年，卻是滿腔欣喜。聽到他今天這樣的話，哪怕將來跟了他一輩子行乞流浪，也心甘無怨了。

他們走出村子，在山中露縮，蘋煙不忍少年捱餓，去偷了幾個苞米來，燒與他吃。卻只是自己不肯吃，望著少年吃，卻自己也不餓了似的。少年看著手中苞米，嘆息了一聲：“當年宴席吃小半倒棄了大半，珍餚奇味猶嫌不足。原來物事的珍貴，只在來得容易還是艱難。”

他又定要蘋煙也吃些，蘋煙卻只吃了小半個，把剩下的小心裹入火灰中，備著晚上再吃。牧雲笙看得心痛，笑道：“你儘管全吃了，我去尋晚飯來。”蘋煙笑道，“你貴人家出身，哪裡懂得這些山野生計，你儘管歇著，只要我蘋煙還能動能爬，也定不能讓你受餓受累。”

少年嘆道：“蘋煙，你跟在我身邊，卻只怕危難重重，若是另尋生活，或許還有口飽飯吃。”蘋煙瞪大眼道：“咦？你不是說要娶我為妻？嫁夫歸夫，我這輩子哪也不去，可跟定你了。”看少年默然，忙又笑道：“傻瓜，誰要你真娶我了，說笑而已，你既然花錢贖了我，我便是你的奴婢，將來你定會娶個大府人家的千金，就象戲文評書中那樣，我知道的……現在只是上天暫時降的磨練，你將來終是還要回到天上去的……”她不由眼圈一紅。

15

他們夾裹在逃難人潮中，向北行去。

“你要向北走，究竟是要去哪呢？”

“我要去找一個地方，卻只有看見了，才知道是那裡。”

“可是若一直向北走，只怕要走到大海邊上了。”

少年點點頭：“蘋煙，我要走的路太遠了，你還是不要跟著我了，我幫你另尋地方安頓吧。”

蘋煙正想說什麼，後面一陣大亂，人哭馬號，原來是一股敗軍逃下來了，推開難民，奪路而逃。敗軍催馬狂奔，撞倒百姓，路中一片慘叫。

牧雲笙拉了蘋煙爬上路邊山坡，那裡早躲了許多人，路邊還有敗軍在搶掠，看有逃得慢的，上前拉住包袱，若是敢爭奪時，揮手一刀，方才還尖叫的人已倒在血泊中。蘋煙嚇得發抖，走不動步。牧雲笙扶著她向高處而去。

“小笙兒……我們會死嗎？”蘋煙的聲音顫抖著。

牧雲笙握住包袱中的菱紋劍：“不要怕……有我在。”

“可是……小笙兒……你千萬不要為我和那些兵鬥，如果他們真得追來，我跑不動……你也要先走……”蘋煙低下頭。

牧雲笙心中一痛，唯有抱住她瘦弱的身子，默默無語。

錢財在此刻已經全然沒有了用處，只會招來殺身之禍。而逃難的路上，即使有錢也換不到糧米，幾十萬逃難的流民把路上的樹皮都給啃光了。牧雲笙的包袱中，那僅剩的幾張