包抄過去，意在將北府軍合圍。而康佑成旗號揮動，北府軍分作四大方陣，象洪水間的鉅艦，陣形密集，緩緩前推。前方刀盾抵擋，後面弓箭射端軍的後繼，端軍滿野奔湧，卻不能使之陣形混亂。

碩風和葉於高坡之上，凝神望穆如寒江旗號，只見那面火麒麟大旗，於萬軍之中招展，象是大海中的一面火帆。他卻持酒壺冷笑著，任穆如寒江再勇，也不過是水中飄葉，他能殺百人千人，卻也不能憑一人之力救大端朝。只要穆如寒江帥旗一倒，聯軍縱有百萬，也不過一盤散沙，復有何懼？

於是轉頭笑對諸將道：“諸位，請去取了穆如寒江的人頭來與我下酒。”

那右金戰將全是悍勇狂徒，只等這句話了。當時各部勇士狂吼一聲，舉酒罈狂飲數口，烈酒潑滿全身，撕去戰甲，赤裸了上身，就上馬引各自近衛精騎衝下高坡，七八股煙塵，追風馳電，向大軍之中那火麒麟戰旗而去。正是海中游蛟襲擊水雄鷹，自北陸與牧雲寒一戰來，他們好久未遇如此讓人激奮的對手了。

碩風和葉放聲大笑，仰望雲天，今日他長纓在手，要捆縛大端朝這條負隅的蒼龍。

37

突然西面殺聲大起，碩風和葉驚轉頭望時，卻見一支精騎，不過千餘人，直衝山下而來，為首一將，銀甲紅披，手中長槍飛舞，如飛龍探海，阻擋之人，全部飛栽出去。那不正是穆如寒江！那戰場中旗號之下，卻原來只是替身。

碩風和葉這次再不敢安坐地榻，跳上戰馬逐鹿，舉起寶刀血色，喝道：“與我圍住，亂箭射死！”

碩風和葉身邊有勁弓神射手三百人，喚作“赤嵐”，所用箭翎為赤紅色，乃兇隼之羽，急射出去時，如長虹貫空；又冠插紅翎，策馬賓士時，紅翎舞動，如火龍飛逐；若是堅守不動時，又象烈焰火炬，風吹不熄。一旦箭雨射出，千人無法近身。

赤嵐依令射出，射倒穆如寒江身邊精騎一片，但穆如寒江的戰馬凜洌卻是太快了，穆如寒江只撥擋了一輪箭支，就已衝入右金近衛騎兵的陣中，殺在一處，赤嵐也無有用處。

碩風和葉高坡之上笑道：“你還能從我精銳近衛中殺出來不成？”但話音未落，卻看見近衛騎軍們人仰馬翻，穆如寒江殺出一條血路，近衛軍雖多，怎奈他騎術如風，幾個衝折，便被他甩在後面。

碩風和葉有些變了臉色，忽聽破空聲響，一箭疾飛而來，正中他的頭盔，將長雉翎射落，碩風和葉驚得大叫一聲，馬上一晃。不想穆如寒江數十丈外，疾馳之中，還能有如此箭法。他不敢再冒險，拔馬直向一邊奔去。三百紅翎赤嵐騎與五百長刀朔風騎緊緊跟隨護衛於他。

穆如寒江舞槍大呼：“不要放走了碩風和葉！”率僅有幾騎緊緊追趕。右金大軍從四面湧來，奔突衝撞，卻阻擋不了他狂馳如電，遠引弓，近奮劍，所到之處，右金騎士紛紛落馬。但卻有更多騎兵湧來，將他漸圍入核心。

碩風和葉勒馬回望，只見風雷滾滾，數百騎兵圍繞數騎廝殺奔逐，四面又有大隊騎兵包抄，絞成一團，象是漫天黑雲正裹在一條銀龍之畔，卻始終掩不住它的矯矯身形。

他長嘆道：“如此勇將，為何卻生在端朝末世。縱有擎天之力，卻無迴天之時。只是明知不可為而為之，一腔孤傲也！”

38

大端城樓之上，牧雲笙正觀望著這場大戰。雖然戰場之上，端軍將北府軍團團圍住，但是混戰幾個時辰，北府軍卻依然陣形分明，緊聚為幾大團，雖然外圍計程車兵不斷倒下，但旗號始終不亂。

牧雲笙不懂戰法，卻也能看出端軍的疲憊，許多戰場邊緣的軍士，已經沒有了衝殺上去的慾望，也沒有將官來督導，有些甚至就地坐了下去，這十餘萬人，卻只有二三萬人在戰鬥，而對方的北府軍卻一直在旗號的號令下，緩緩推進，象鐵磨碾碎散沙，這樣下去，戰局其實已經註定了。

牧雲笙忽然明白，人們在打一仗沒有希望取勝的戰爭，又也許他們本來沒有企望過勝利，只是因為時運走了到這一步，每個人都要去臺上亮個相，或者盡忠戰死，或者膽怯逃生，扮演完自己該演的角色，便謝幕而去，如此而已。

而自己，扮演的又是什麼個形象呢？亡國的昏君？悲劇的終點？在最後一幕時，隨著自己國家的旗號一起墜下城樓，引來一個將新生國家的開國者們的歡呼聲，然後大端朝的幕落去，新的大戲又上演，只是後人如何評說，不得而知。

突然有人驚呼：“右金軍！右金騎軍！”

牧雲笙轉眼望去，西北面，竟然有一支青色鐵騎，滾滾殺來