“小滑頭，有本事你給我死在外面別回來，不然我……我……”

如雷的咆哮聲虛張聲勢的響著，黃長老吹鬍子乾瞪眼，一句詛咒話到了口裡偏又溜不出唇，生怕成了真反而傷心。

寵兒寵兒，明明不是自已下的種，可一個個卻寵得像命似的，擔心寒來、憂慮餓著，始終捧在枯癟的老手上細心呵護著。

人家是棒下出孝子，他們是乞丐堆裡出蛇鱔，鑽來溜去都滑手。罵一句是自個兒心疼，打嘛，手舉起卻放不下，氣在頭項光冒煙，總是燃不起一把火反成內傷，吃草藥都來不及治。

吐血啊！

七個年過半百的老乞丐窩在破廟裡煮狗肉，四溢的香味染上破爛衣衫，東一塊、西一塊的補丁煞是精采，什麼花色的布袋、棉布和巴掌大的絲綢布質應有盡有，只差不是布莊老闆。

一隻水煙壺大夥兒輪流著用，厚厚的煙垢可見其年代久遠，抽得不離口。

每個人腰間都繫了七口小袋，他們在丐幫裡身分不低，是僅次於幫主之下的七袋長老，其呼風喚雨的本領可不小，而眾弟子髒腳一摳會臭死一江魚，教那天龍王朝少了半壁江山都成。

因為乞丐多嘛！

國之本不就是一堆民，乞丐們最認命，有飯可乞就是公子、老爺，無米入肚便是你家的神主牌位欠人拜，小乞兒的香尿問候你。

丐幫乃天下第一幫，耳目遍佈每一個角落，表面看來是最窮酸的門派，實際上卻是最富有的大幫，光是探查訊息的人脈就無人能敵，因此有不少所謂的“名門正派”來結交。

說穿了不過就是來沾點好處，利用一下現成的人源來辦事，但乞丐們可不傻，知道何者該為、何者該拒，當乞丐已經夠可憐了，不必人人欺壓吧！

至少有個小乞兒是用不上這詞兒，真的滑溜得像姑娘家抹在發上的桂花油。

“唉！想我們含辛茹苦地撫養她十六年，只要求回報一點點都不成。”

黃長老嘆了口氣，神情低落，一雙筷子在破鍋裡攪呀攪，狗尾巴一夾就往缺了顆門牙的嘴裡塞，一入口——

嗯！人間美味。

“怨得了誰，還不是被我們寵壞了，小滑頭才敢無法無天地無視我們的苦惱。”唉！我的小前腿。

手一探，香噴噴的小腿肉就叼在陳長老嘴邊。

我的小里肌肉。眼明手快的張長老倏地夾起。“不能怪呀！畢竟娃兒還小。”

“十六歲不小了，想當年我十歲就在江湖混了。”李長老一筷子插了塊肉撕咬著。

“少拿你的當年勇來害我反胃，沒用的臭乞丐一個。”嘴動手也要動，嗯，狗耳朵有嚼勁。

眼看著一鍋狗肉在七雙快筷的夾攻下快見底，悶著頭吃的孫、魯長老不提出意見，反正也討論不出個屁來，光是發發牢騷罷了。

這幾個老男人帶大的娃兒天資聰穎又討喜，她雖然沒學幾招出神入化的武功，可一張甜不溜丟的小嘴猶勝過絕世武學，每每哄得人要死要活的掏心掏肺，捨不得給點臉色瞧，頂多背後念個兩句以宣怨氣。

可真要人到了跟前就寶貝得要命，噓寒問暖地成了老媽子，綵衣娛子的爆笑畫面層出不窮，大家早就見怪不怪了。

一群瘋瘋癲癲的老乞丐！

“哼！我們會害她嗎？油一抹腳底就溜得不見蹤跡，想找個抓背的都沒有。”沒良心的小妮子。

“腳上的爛瘡也沒人理，你看都快流膿了。”忘恩負義呀！

“人老了就該認命，誰教咱們一身臭，小娃兒聞香去嘍。”不知死活的小渾球。

“唉！活到七老八老才來擔心兒女事，咱們命好苦呀！”非抓來剝三層皮不可，竟敢忤逆老人家。

“你才七老八老，我還是少年風流哥。”都教小滑頭給氣白了鬍子。

“你要不要臉，一大把年紀還敢自稱少年哥兒，灑泡尿照照額頭夾死的十隻蒼蠅吧。”

“我拿來泡酒不成呀……”

幾個老男人沒事就愛鬥鬥嘴，話題總不離他們養大的娃兒，像是吾家有女初長成的父母，不嘮叨個兩句不過癮。

“哇！你……你們太可恨了，把人家的肉全吃光了。”嗚！他的心血……

一個全身汙黑的小乞丐滿頭汗的跑進來。他就怕這幾個死老頭偷吃肉，沒想到還是慢一步。

“小忍冬，你太久沒嗅我的腳臭味是不是？”燒這鍋肉不就是要孝敬他們，鬼吼鬼叫個什麼勁。

“陳長老，你好歹留個湯嘛。”敢怒不