然，您沒必要把這種人的話放在心上，夫人，連半句話都沒必要聽他的。”

既然阿歷克斯要和安全部部長強尼他們商談一些重要國事，我就沒和他一起離開王宮，而是在和他道別之後拐道過去探望一下王后，也是順便看看娜娜——當然最重要的是，關於那個可疑的流言，我想從娜娜這個話簍子裡掏出點內情來。

近來王后的瘋病並不像那位桑特拉奇老爵士說的那樣變得良好，似乎還有加重的跡象，每一次我去探望她，都免不了感慨傷感一番，這一回也難以避免。所以我很快就退出了王后的寢室，等娜娜抽身出來之後，再和她閒聊幾句。

“尼克的情況應該還算好吧？”娜娜當然最關心的就是這個。

我說：“巧了，在來王宮之前，我們剛接到湯普生教授發來的資訊，那些關於基因什麼的專業術語，我不是非常明白，但大致意思是說尼克的情況目前看來十分穩定，或者有可能教授會讓他先回家來住上幾天再去實驗室，不過會有妥善的預防措施，免得他又把房子給燒了。”

娜娜聽著，不由地露出個笑容來，說：“唔……我猜那應該是湯普生教授實在受不了他好動的性格，所以要趕他回家的吧？”

“不管怎麼說都是個好訊息，不是嗎？”我說，“等他回來了，你有空的話就來探望他，這樣會讓他很高興的，心情好了，說不定對消除他身上的怪異現象還會有幫助呢。他送給你的那塊金屬，也已經一起送去給湯普生教授作研究了嗎？”

娜娜點頭，說：“不過說來也奇怪，就算現在沒有那塊金屬了，我也仍然能感覺到尼克，就和那塊金屬在的時候一樣，感覺還很強烈的。”

“真的嗎？”我說，“那也許說明了一個事實。”

“什麼事實？”娜娜問。

“你和尼克兩個，天生就該是一對兒。”我笑著說。

娜娜笑了一笑低下頭去，但過了一會兒抬起頭來時，笑容已經消失了，取而代之的是滿臉的憂愁，並且還嘆了口氣，說：“如果時間能夠一直停留在我們最快樂的那段時光，那該有多好呢？”

“現在也未必不好啊？”我寬慰她說，“發現了這樣那樣的問題，讓我們知道問題出在哪裡，至少可以想盡一切辦法去解決，把問題都解決了之後，不就又好起來了？”

“您說得確實有道理。”娜娜仍然嘆氣，說，“但願問題能夠徹底解決吧。”

“會的，會的。”我不停地安慰她，“要對未來充滿信心嘛。”

“您似乎總是這樣樂觀而堅強，夫人。”娜娜看著我，不由微微一笑，說，“我要是也能像您這樣就好了。”

“別隻顧著誇我，卻忽略了你自己的優點。”我說，“想當初，居然敢一個人赤手空拳的就去營救你的心上人，雖然說最後不幸被扔進了海里，但只這份勇氣就值得好好嘉獎（請參考第一卷故事內容）！”

“那也是被您當時的膽氣給壯出來的。”娜娜回想著過去，忍不住又笑了，“好吧，我知道您是想鼓勵我，讓我別再灰心喪氣什麼的，我就不灰心，對未來抱著希望。”

“這樣才對嘛。”我笑著把她肩膀摟住。看著她似乎心情好了許多，我就說，“問你一件事，你可不許對我隱瞞真相。”

“我哪敢呢。”娜娜笑著說，“您問吧，是什麼？”

“是一個流言……或者我應該說，那是關於伊莎貝拉公主以及王后陛下的一些陳年舊事？”我說，“還有關於阿爾弗雷德勳爵的，我已經知道了他是王后陛下的堂弟，但是我還想知道，他這個人的人品又怎麼樣呢？”

娜娜顯然愣了一下，猶豫著說：“您……為什麼忽然想起來問這些呢？”

“這傢伙在阿歷克斯面前說了些不太好聽的話，我當然想知道其中緣由，娜娜。”我說，“他又憑什麼敢對我們如此無禮。”

“公爵大人生氣了是嗎？”娜娜很小心地求證，見我點頭，她露出一臉的為難來，“這位阿爾弗雷德勳爵大人確實有一張大嘴巴，很不討人喜歡，不過……您不必為了這個煩惱，真的，既然事情都已經過去這麼久了，現在又何必再提起呢？您就當什麼都沒聽見得了。”

“可是我很想弄明白，到底那是什麼樣的流言蜚語，能讓阿歷克斯這麼生氣。”我說，“娜娜，求你快點告訴我。”

“確實已經過去很久了，沒必要再提起的了。”娜娜無奈地一攤手，“拜託了，我的公爵夫人，您就饒了我吧，其實……我對這些也不是瞭解得很清楚。”

當真？