服侍，難不成倒以為自己一步登上了枝頭就要頤指氣使不成？如今又來這內院裡站著，不想想你是什麼身份，仔細站髒了這處地，靠髒了這處門。”說罷，便用力推搡了那小丫頭一下往外頭自去了。

白果紅著臉出來，見那小丫頭雙肩微顫，臉上一片慘白，眼眶中淚水將墜未墜。便嘆道：“你且先出去罷。”又見那小丫頭雙股戰戰，著實是被白芍一番怒罵嚇怕了，便轉頭對白朮道：“她是來拿什麼針線的？你仔細著別錯拿了，好生送出去罷。”

一時白朮拿了幾張自己新描的花樣子並一方新繡的手帕子包好了，那小丫頭顫聲道了謝，被白朮送了出去，不再話下。白芨卻見屋裡沒人了，低聲勸道：“好姐姐，你可千萬別和白芍姐姐置氣，她最是嘴上不饒人的，心地卻不壞。”

白果點了點頭，只勉強笑道：“我哪裡會生她的氣呢，彼此之間縱使感情極好的還免不了要爭執幾句，這幾句話如何就值當我們彼此間生分呢。”又對白芨道：“她今日想必是身子多有不舒服的，且讓她歇一歇，不消明日恐怕晚間就回轉了。少不得卻要煩勞你和白朮來和我進裡頭收拾大爺的衣服鞋帽了。”

白芨一聽，眼睛登時亮了。原來，她是四人之中不上不下的那一個，模樣既比不得白芍豔麗，年紀又沒有白朮稚齡可人，性子更不如白果軟和體貼。真真用到她時極少，如今好容易撿著白芍和白果之間一個間隙，便忙不迭地想要鑽進去。又想到林澤素日待她們雖好，終究沒有白芍和白果二人在大爺、太太跟前露臉的機會多。眼見著白果既肯用她，豈有不願意的，立時便隨著白果身後往裡間去了不提。

且說白芍一腔怒火發洩後，又覺得心頭哽了一口氣，吐不出又咽不下的，甩了簾子就往自己屋裡去了。誰知，一進屋，就見白果早起梳妝時用的妝奩還未收拾好，便忍不住過去坐下，眼瞅著那妝奩裡都有些什麼物事。

兩隻針腳細密的荷包，四五顆如意元寶樣的稞子，並幾隻景泰藍嵌吉祥如意紋樣的手鐲子。不過是這些罷了。白芍撇了撇嘴，自覺沒趣。又想到自己小盒裡裝的東西，可不比白果的多多了。又想到，她到底是家生子，但凡太太著人回話，哪有不先想著她的？無非是尋她時不見，才叫白果去回了，就這樣，白果也沒得著什麼好處，哪有自己得用。一時，心頭的怒意去了大半，又得意起來。

及至晚間，賈敏讓綠柔遣了小丫頭子往林澤和黛玉的院中傳話，說太太留了大爺和姑娘在院裡用飯，不再多述。只說，白果聽見這話，便笑吟吟地對來傳話的丫鬟福了福身，笑道：“大冷的天，倒煩勞姐姐走這一趟。若不急著回去，不若就在我們院裡吃一口再去罷？”

那丫鬟忙推辭道：“這是哪裡的話，原是本分的事豈能居功呢。”又見屋內只有三人，便疑惑地問：“怎麼不見白芍？她又哪裡玩去了。”

原來這丫鬟叫秋蘭，正是賈敏院中做事的三等丫鬟，平日裡常見白芍來往過去的回話，閒時也敘上幾句，她又長了白芍好幾歲，便以姐姐自居，事事都想著白芍。正說著，屋外就急跑進來一人，那丫鬟一見秋蘭在此，臉上便先帶了三分笑來。親熱道：“秋蘭姐姐怎麼來了，這大冷的天兒怎麼想起往我們這兒來坐？”又見屋內只有白果、白朮和白芨在，便問道：“這都多好晚了，大爺還不曾回來麼？”

秋蘭笑了一聲，那手指點了點白芍的腦門，笑道：“平時見你牙尖嘴利又最機靈懂事的，今日怎麼反而笨拙起來？大爺若要回來用飯早就回來了，哪能等到現在。你糊塗了。”

白芍被秋蘭一說，臉上紅了紅。幾人再三留了秋蘭用飯，秋蘭仍舊不肯，只說太太那裡還等著回話，日後再敘也不用話下。卻說，白芍親自送了秋蘭到院門口站住了，那秋蘭瞅了一眼正屋，便壓低了聲音道：“我有句話要交代你。”見白芍疑惑，只道：“你們四人之中怕有那不安分的存了壞心眼子，你只當心些，別叫那小蹄子背後捅了刀。”

白芍正大惑不解，待要問時，遠遠兒的卻聽見白果站在屋門前叫她。一時別了秋蘭往屋裡去了，腦海中翻騰著秋蘭的話放不下心。見白果擔憂的目光，心裡有些彆扭，只推說身上不舒服，便早早地先去歇著了。

誰知第二日，卻聽白果說，大爺晚間發了好大一通脾氣，把白芨給打發了出去，誰去求情也不管用呢。

第十九章

白芍心裡原翻來覆去地想了許多，秋蘭的話言猶在耳，她又想著自己白日裡那一番狂話，若要受了連累，少不得要找白果。畢竟，她只和白果紅過臉，別的人是連一次口角都不曾犯