在最初看到使者的時候，撒裡達汗幾乎沒忍住想要動手殺了他的衝動。

不過很快，撒裡達汗就冷靜了下來——在這種情況下，他不應該這麼做。

“我明白了。”最終撒裡達汗選擇了最正確的選擇：“回去告訴威廉伯爵。我絕不會忘記他對塔爾塔里亞做出的事。不過，我也絕不會忘記在危難時刻，向塔爾塔里亞伸出援手的朋友。他的條件，我接受了。”

“非常感謝您的諒解，睿智的可汗。”聽到撒裡達汗的回答後，商人約翰松了口氣——似乎是因為上一次出使鄂圖曼的功勞，這一會兒有這種好差事的時候，威廉再一次想到了他。

“那麼就這樣吧……設宴款待這位使者。我要給威廉回一封信。也麻煩你帶回去吧。”撒裡達汗的笑容非常勉強，甚至可以說猙獰。儘管迫於時事選擇了與赫裡福德家族合作，但這並不代表，撒裡達汗會忘記之前戰敗的屈辱這種力不從心的感覺，讓撒裡達汗恨得發狂。同時，對於那些與他為敵的人的殺意，也愈發明顯了。

“感謝您的寬容。”商人約翰也察覺到了撒裡達汗的殺意。他馬上回答：“在低階盟約後，更多的武器裝備與糧草輜重會源源不斷的運來。甚至如果有必要的話，赫裡福德家族的軍隊，也會與塔爾塔里亞大軍並肩作戰。”

商人約翰的話提醒了撒裡達汗，塔爾塔里亞的形勢根本不允許他耍性子。儘管知道威廉的援助不懷好意，是為了讓撒裡達汗替他做擋箭牌，削弱雙方實力。但是以他現在這種形勢，就像是快要餓死的人一樣。就算明明知道河豚有毒，也顧不得那麼多了。

就是這樣，威廉與撒裡達汗敲定了合作意向。在這之後，經過威廉勸說的奧托公爵也改變了決定，準備前往諾夫哥羅德，加冕為諾夫哥羅德大公。

這是赫裡福德家族跨出的一大步——只要加冕為大公，那麼赫裡福德家族與裡雅斯特家族便不再有從屬關係。這樣一來，距離邁斯提亞大公，文德國王，哥特帝國皇帝的位置，也就又近了一步。

“差不多就是這樣了。”威廉心裡面這麼想著，在等待著自己的父親奧托公爵到來的同時，也在緊張的觀察著兩場戰爭的勝負。

其中一場，自然是塔爾塔里亞汗國與鄂圖曼帝國之間的戰爭。而另外一場，則是東哥特帝國的內戰。

就快要到尾聲了，就快要結束了。帝國的北部諸侯，最終還是沒能擊敗南方，已經加冕了的卡爾曼四世。

這個控制著大摩拉維亞，法蘭克尼亞，倫巴第以及帝國之外，馬扎爾王國大片領土的強大皇帝，終於將北部，受到布立吞人暗中支援的洛泰爾尼亞國王逼到了絕境。

名義上，東哥特帝國包括文德、法蘭克尼亞、大摩拉維亞、倫巴第、洛泰爾尼亞、弗裡西亞和瑞特約德七個王國。但是現如今文德分裂，弗裡西亞的大部分領地控制在布立吞人手中，瑞特約德王國在兩百年前，矮人戰爭中被奪取了絕大多數領地，只剩下沿海的少許城邦倖免於難，空有虛名而已。

所以，東哥特帝國實際上的領地，只有法蘭克尼亞、大摩拉維亞、倫巴第、洛泰爾尼亞四個王國而已。統一了這四個王國，哥特皇帝就稱得上名正言順。無論是瑞特約德的殘存城邦，文德的四位大公，都會向卡爾曼四世稱臣。

這對於表面上如日中天，實際上卻是群狼環飼的布立吞王國來說，是個糟糕的不能再糟糕了的訊息。

在統一了哥特帝國的基本盤之後，皇帝陛下接下來要做什麼，就算是用腳後跟去想也能想出來——那就是收回被外國君主控制的帝國領土——現如今，控制著帝國領土最多的外國君主，就是布立吞王國。

與一個基本完整了的，獲得了全帝國效忠的哥特皇帝作戰，即使是布立吞王國這麼強的國家，也會覺得壓力很大。

晚了兩天才知道戰況的威廉直叫可惜——他終於明白那位“布立吞的另一位女王”為什麼這麼著急要與自己合作了——如果這份戰報早來兩天的話，他會更有底氣與維多利亞談判來著。

世界上沒有後悔藥吃，不過世界上卻有數之不盡的毀約者可以做榜樣。更好的是，威廉與維多利亞的合作單單涉及赫裡福德綜合公司與布立吞大公司。所以，如果事情真的向著哥特皇帝有利的方向發展，赫裡福德家族也可以毫無顧忌的當一回牆頭草。

“只是……還是有點可惜。”威廉感嘆著：“原本還想著內戰能多打一段時間，等父親成為文德國王之後再介入其中，再然後謀取更多利益，甚至進一步加冕為哥特皇帝呢，不過現在看起來，已經