姜言年的信拿出來，交給郭湛安。

郭湛安知道，霍玉這是心疼自己，知道若是一開始就把信拿出來，那自己一定顧不得沐浴用飯便先看信，所以才有這番安排。

他親暱地捏了捏霍玉的耳垂，說道：“就你這點小心思，還想瞞我，嗯？行了，知道這是喜歡我呢。”

霍玉的心思被戳破，有些不好意思：“哥哥別嫌棄我自作主張才好。”

郭湛安哈哈大笑：“哪能呢，不過好玉兒，你在外人面前還是要給我留些面子，免得別人說我‘妻管嚴’，到時候在官場上哪裡還有威名可言。”

“哥哥！”霍玉最禁不起這般的調笑，說道，“哥哥別胡說了，我、我才不會這樣子的。”

郭湛安見好就收，誇讚了一句：“這才是我的好玉兒。”便低頭將信拆開。

霍玉有些遲疑，問道：“哥哥，要我回避麼？”

郭湛安伸手攔住他：“你我兩人如同一體，為何要回避？我們早晚都要回京的，現在就瞭解一些，總比什麼都不懂就進京好。”

霍玉這才放心，重新坐下，看著郭湛安，也不說話，免得打擾郭湛安看信。

郭湛安一目十行，將信看完後，笑道：“我還當是什麼，姜言年這小子，真是越來越像老媽子了。”

霍玉問道：“我看姜公子來的時候很匆忙，言語間都是有要緊的事情找哥哥商議。哥哥，這信上真的沒什麼大事麼？”

郭湛安輕鬆地說道：“四皇子李紹錦正月裡間封了一個二品的護國親王，英王，是這一輩眾皇子中頭一個。”

霍玉嚇了一跳，緊張地問道：“為什麼封王？我聽哥哥說，如今皇帝的嫡子明明只有三皇子，為何不先封三皇子，反而封了四皇子呢？皇家不是最看長幼娣庶的麼”

“那是因為四皇子立了大功啊，”郭湛安說話時似笑非笑，擺明了是把這件事當笑話看，“四皇子年前來許州，主持與塔韃通商一事，三年間塔韃與本朝之間再無燃起戰火的可能。如此大功，帝心大悅，封王也不足為奇。”

霍玉很是認真，皺著眉頭說道：“那四皇子明明是把這件事搞砸了，塔韃的騎兵都在邊城下面轉悠了，怎麼還能封王？”

郭湛安伸出一根手指，點了點霍玉的眉心，說道：“小小年紀，學我皺眉頭是做什麼？你知道他把事情搞砸了，可皇帝不知道，能有什麼辦法？”

“可他分明就是把事情搞砸了，還中途跑路！留下一個什麼教書先生來替他收拾爛攤子，到最後還不是要哥哥出馬，事情哪有那麼簡單就平息的？我不服！這功勞分明是哥哥的，明明一開始通商的主意也是哥哥想出來的。”

郭湛安見霍玉為他而義憤填膺的樣子，這幾日的疲憊消散了大半，也就只有在面對霍玉的時候，他才有這麼好的耐心，給霍玉解釋道：“我這一年來動作太大，這件事絕對不能讓皇帝知曉，否則只怕他會對我生疑心。至於那四皇子為何把事情辦砸了還能封王？你別忘了，這世上有的是心甘情願替他背黑鍋的人，錯的都是他們，對的都是那位英王。還有他那個所謂的‘先生’，不過是頂著‘先生’名義的幕僚罷了，也就皇帝才會真心實意相信他那四兒子已經吸取教訓，不敢在輕信他人，任由他人教唆而結黨營私了。”

霍玉聽懂了，不由感嘆：“都是人為財死，鳥為食亡，為了能夠當了大官，這些人寧願犯下欺君之罪。”

郭湛安笑了幾聲，低聲說道：“欺君之罪哪裡比得上從龍之功呢？”

霍玉一驚：“那四皇子是想當皇帝？”

兩人用飯的時候，並沒有人伺候，外面還有福清守著，所以郭湛安並不擔心隔牆有耳，依舊是低聲說道：“當今的皇帝不喜歡嫡子，這十多年來後宮裡最寵的是四皇子的生母，當年的華貴妃，如今的柳嬪。至於兒子當中，大概是愛屋及烏，最疼的就是我們這位英王了。你說，他會不起這個心思？”

霍玉設身處地地想了想，哪怕是他這麼一個鄉野小子，如果真有機會問鼎九州，說不心動是不可能的。

不過，這念頭在霍玉的腦海裡不過是一閃而過，隨後就被緊張給取代了。

霍玉又問道：“那三皇子怎麼辦？哥哥當初是三皇子的侍讀，如果四皇子當上皇帝，他一定不會放過身為皇帝嫡子的三皇子，那哥哥該怎麼辦？”

“沒有什麼怎麼辦，玉兒，這就是一個你死我活的局。要想活下去，就要讓三皇子當上皇帝，否則，我必然身首異處。”

郭湛安說話的時候，臉上沒什麼情