大夫人輕輕一拍桌子，罵了一聲：“果然是頭白眼狼。”

“就是，若不是我公爹拉扯，夫人照顧，她能到五姑娘身邊當個體面嬤嬤嗎？結果她還忘恩負義。”羅嫂子目露兇光，說，“夫人，要不讓我帶幾個小廝，去把她趕出京城。”

大夫人微作沉吟，說：“此事晚點再議，你先下去，在議事廳裡等著我。”

羅嫂子應聲退下。

二姑娘看著她背影，說：“娘，就依羅嫂子說的去做吧。”

“待我想想。”

二姑娘見她猶豫，不快地說：“娘你不會真怕了小五吧？下人們都說這麼說呢。”

“什麼！”大夫人氣紅了臉，“哪個下賤胚子亂嚼舌根？羅家的不長眼睛，明知道你祖母如今把五丫頭當成心頭肉，她卻跑過去堵著門口罵，把做奴才的本份都忘記了，挨五丫頭一腳是活該。”

二姑娘嘟著嘴說：“可是，娘，誰不知道羅嫂子是您的人呀，小五這麼一踢，太不給您面子了。俗話都說打狗要看主人面，何況羅嫂子還是個活生生的人呢。結果你只斥了小五一句打打殺殺不是大家閨秀的作派，那些丫鬟媳婦自然就想偏了。”

“她們想偏了，你也就跟著偏了？這往後你要是嫁到大家族裡怎麼當家呀？羅家的理虧在前，挨踢是活該，連帶著把我面子都抹了。”大夫人越說越氣，事發當晚，老夫人就叫她過去責罵，說怎麼教的奴才，居然都敢跑到主子門口堵著罵了。“至於五丫頭，先讓她囂張著吧。”

二姑娘撇撇嘴，心道，這句話都說了一兩個月了。

大夫人見她一臉不以為然，“啪”的輕拍她腦袋一下，說：“把我的話聽進心裡去。讀了這麼多書，連避其鋒芒都沒有學會嗎？你祖母前陣子都說她不是庶出的，是嫡出的姑娘。我看她已經打算好，等接回你姑姑，就會為她正名。”

“正名又如何？還不是不知道底細的野種？”

“你姑姑那個性子，哪裡象是會偷人的？”

二姑娘詫異地問：“那沈家為什麼不認？”

“誰知道？我問過你姑姑，她一口咬定是沈相的，問多了就哭。”

這樁陳年往事，大夫人和二姑娘太過熟悉，都沒有說下去的興致。

過了一會兒，二姑娘說：“娘，我覺得那盆春水綠波就是大鬍子送的……”

大夫人翻翻白眼，沒好聲氣地說：“又來了，別整天大鬍子大鬍子，讓別人聽去了，還以為你跟大鬍子有什麼呢？好好做女紅，再繡一幅畫獻給太后，以後就再也沒有人亂嚼舌頭了。”說罷，站起來往外走，“我去議事廳了，你趕緊回去做女紅。”

二姑娘連忙拉著大夫人手說：“娘，你聽我說完嘛，我有證據……”

大夫人不耐煩地甩開她的手，邊走邊說：“得了，得了，我都聽你說好幾回了，什麼狗屁證據，全是捕風捉影。趕緊去做女紅，下午定國公府的靜宜縣主要過來，你仔細招呼，別再讓五丫頭搶走風頭了。”

二姑娘惱怒地跺跺腳，只得回自己的韶華院。

用過午膳後小憩片刻，大夫人剛起來，正梳妝，三管家來了，隔著簾子說：“夫人，定國公府的馬車到了，送靜宜縣主過來的是定國公府的顧大少爺和東平侯府的潘大少爺，他們說是來看大少爺的。”

大夫人微怔，問：“那通知大少爺沒？”

“通知少爺了，只是老爺不在家。”

“沒事，他們都沒有遞貼子，不是正式拜訪，不用見老爺了，你就帶他們去少爺的外書房吧，好生招待就是了。”

“是。”

管家退下後，大夫人又派小丫鬟分別去通知老夫人和二姑娘。

二姑娘早就準備好，連衣衫也換成見客的，帶著春雲到垂花門前迎接。片刻，顧靜宜抱著“雪球”，在一干僕婦的簇擁下走了進來，這回倒是沒有帶那些鳥呀狗呀，但是身後跟著兩個老嬤嬤、四個僕婦、還有那個叫雀兒的小丫鬟，架勢還是很驚人的。

見到二姑娘，她笑彎眼睛，一步跳了過來，說：“阮二姐姐，好久沒見，我可想你了。”

二姑娘倒也挺喜歡她，笑容滿臉地說：“是呀，我也想煞妹妹了。”

顧靜宜看看左右，“咦”了一聲，說：“怎麼不見五姐姐？她邀請的我，倒不見人影了。”

二姑娘心裡一跳，知道大夫人故意晚點通知阮碧，給自己創造機會。“五妹妹住的院子在西北，離著遠，要晚點才過來。來，靜宜妹妹先隨我去見過祖母吧。