這話是個大大的套子，無論怎麼接話都不好。阮碧正猶豫，忽然聽到吧嗒吧嗒的腳步聲急衝衝地過來，小丫鬟的聲音在外面急急地叫起來：“夫人，二姑娘來了。”

二姑娘一把扯開簾子進來，眼睛微紅，三步並作兩步衝到阮碧面前，揮手就是一巴掌。阮碧本想伸手阻攔，忽然想起大夫人還在場，趕緊把臉一偏。這個巴掌貼著臉皮而過，她後退一步，假裝驚慌失措地說：“二姐姐，我怎麼了？你為什麼要打我？”

二姑娘不甘心，又上前一步揮起手。

阮碧趕緊又後退一步，旁邊侍立的寶麗卻忽然橫出一腳，嚷嚷著：“哎喲，五姑娘，後面有椅子，小心絆倒。”

阮碧被絆個正著，摔倒地上，抬頭飛快地睃寶麗一眼。

寶麗只覺得好像一道寒光射入自己的眼睛，不由自主地心一縮。

“胡鬧。”大夫人見鬧得差不多了，重重地把茶杯一放：“春雲，還不拉住二姑娘？”

春雲拉住二姑娘，說：“姑娘，姑娘，消消氣，別讓不想幹的人氣壞了身子。”

二姑娘甩開春雲的手，指著阮碧的鼻子，說：“都是你，都是你。”

阮碧站起來，拍拍衣袖上的灰，沉聲問：“什麼都是我？請姐姐明示。”

二姑娘哪好意思說是因為婚姻不成，只是憤怒地瞪著她。

大夫人見二姑娘只顧著生氣，皺眉說：“行了，五丫頭，今兒你也累了，回去歇著吧。”

等阮碧退下，大夫人又屏退左右，瞪著二姑娘說：“瞧瞧你自己，成何體統？”

“娘，我心裡好恨。”

“不要說你恨，我也恨，原本好好一樁婚事，讓五丫頭給攪黃了。”

“那娘還護著她？”

“娘哪裡是護她？娘是護你，傻丫頭，要是傳出去，說你因為婚事不成，對自己的妹妹大打出手？還有哪一家敢來聘你？”

二姑娘淚如雨下，身子搖搖晃晃。

大夫人心如刀割，拉她到懷裡，掏出手絹抹去她的眼淚說：“別哭了，謝明月不成，還有其他人呀？東平侯府的潘舜美、定國公家的顧小白、還有官家不也正替晉王選妃嗎？”

二姑娘哽咽不已：“娘，我就是不服氣……”

“娘知道，娘知道，乖女兒，娘指定給你找個最好的。”大夫人柔聲說著，拍著她的背，見她慢慢地安靜下來，這才叫寶麗和春雲進來，扶她去裡面榻上躺著，又叮囑一定要守著她，別讓她亂跑。

看看漏鍾，到晚上請安的時間了，帶著寶珍到老夫人的屋子裡。

遠遠地就聽到歡聲笑語，進裡屋，其他人都到場了，個個嘴角含笑地看著阮碧。大夫人笑著問：“喲，這麼熱鬧，在說什麼呢？”

老夫人說：“五丫頭在說進宮的事情，咦，二丫頭怎麼沒有來？”

“她有點不舒服，在床上睡著。”

老夫人心知是因為婚事不成，微微頷首，不再問了。

二夫人好奇地問：“晌午見她跟謝二姑娘在花園裡逛著，怎麼一晃眼就病了，可要緊不？”

大夫人耐著性子說：“就是在花園逛久了，有點中暑，不礙事，睡一會兒就好。”

二夫人說：“前兩日，我也有點中暑，大夫給我開的藥還在，等一會兒，我叫人送過去給二丫頭。”

“那就謝謝弟妹了。”大夫人怕她再糾纏下去，趕緊跟老夫人說，“母親，今日筵席，還有點尾事沒處理完，我去跟賬房核一下數，先走一步了。”

老夫人點點頭說：“行，都散了吧，五丫頭留下。”

其他人紛紛退出去，片刻，只餘下阮碧一個人。

老夫人拍拍榻沿說：“五丫頭，你過來坐吧。”

阮碧依言走過去坐下，老夫人審視她良久，眼神像刀片一般，也不知道在看什麼。

“你實話告訴我，今日你去宮裡，太后皇后謝貴妃都是什麼態度？”

什麼意思？阮碧心裡一驚，含含糊糊地說：“許是因為紫英真人的關係，她們待我都很親切，特別是太后，真的很祥和。”

老夫人不悅地糾正：“什麼紫英真人？是師傅。”

“從前叫習慣了，一時改不過來口。”

“以後要注意一點。”老夫人又問，“你說謝貴妃也待你親切？她可曾提起從前那樁事？”

阮碧猶豫一下，說：“是說了。”

“怎麼說的？”

阮碧便把謝貴妃提起舊事