處爬，也不想自己是什麼貨色……”

“真人。”阮碧斷然低喝一聲，惱怒地說，“什麼高處？什麼算計？難道在你眼裡，我就如此不堪？你以為我不知道哪一條路是康梁大道，哪一條是荊棘叢生嗎？可是……可是……就是遇上了，就這麼遇上了。如果可以，我也希望沒有遇上，但是，沒有如果呀。”說到最後，眼睛微微溼了，聲音也岔了。

聽到這番話，又看到她淚溼雙眸，神情激憤，紫英真人深深觸動，不由自主地想起很多年前的自己，心裡一痛，嘆口氣說：“姑娘，地位相懸的相遇，還不如不遇。”

阮碧心裡抑鬱難言，垂眸不說話。

“再說，你瞭解晉王多少？戰場裡的統帥，踩著遍野的屍體走過來，他們的冷血又豈是你能想象的？”

這話聽著就古怪，阮碧微微一怔，抬頭看紫英真人。她全然不覺，視線落在丹桂上，眼神空空，好象在追憶著什麼。

“你知道不知道，鎮戎一役，晉王下令坑殺二萬北戎俘虜。北戎男女老少一提到他，無不咬牙切齒，恨不得剝他皮啖他肉喝他血。”

“戰爭……本來就是殘酷的。”

“那我再問你，那日在萬妙居，你可知道他翻牆去見得誰？”

不知道為何，阮碧忽然覺得頭疼得厲害，連太陽穴都開始跳動。“誰？”

紫英真人沒有回答，看著枝椏半天，說：“你知道嗎？惠文長公主已經拿走你的庚貼，也找人合過了。前幾日，她約我論道時，還跟我商量，說是這幾天就請東平侯夫人上門，正式商談親事。想在臘月初六給你和小白小定，她說，那日是今年最好的大日子。”

阮碧無言以對。

“方才我在晉王面前說過了，惠文長公主是我知交，你與小白的親事也是我極力撮合的，我不能出爾反爾。你與他的事，我不便插手，若是太后問起，我自然會好言好語，若是她不問，我也絕不會提起。”紫英真人看著阮碧，“我的好徒弟，明日開始我就閉關。你好自為之吧，可別到時候兩頭落空。”說罷，轉身逕直走了。

阮碧心情異常沉重，走到丹桂園旁邊的假山下坐著。

今日陽光很大，照在身上暖洋洋的，可惜卻暖不到心裡。紫英真人的選擇出乎她的意料，但仔細一想，也不是沒有道理。晉王願意支援皇后，固然是好事，但是萬一自己與晉王親事不成，太后怪罪，反而變成禍事。太后、晉王、惠文長公主這三人，她一個都得罪不起，所以她寧肯選擇閉關。

頭頂忽然捱了一記，阮碧詫異地回頭，只見顧小白拿著一根樹枝從假山後走出來。想來，方才頭上那記，是他手裡的樹枝敲的。

“喂，她們都在水榭，你坐在這裡做什麼？”

“歇會兒。方才你不是跟我大哥一起走了嗎？”

“我跟家軒說，要跟紫英真人談點事。”顧小白輕描淡寫地說，其實阮家軒當時哇哇大叫不肯同意，他一個箭步就跑了。

“我師傅剛走，你去追她吧。”

顧小白偷眼看阮碧，見她臉色不好，問：“剛才……你們兩個是不是在吵架呀？”

阮碧一驚，隨即一想，他聽到也好。“你聽到什麼？”

“什麼都沒有聽到呀，我隔著遠，就看到紫英真人很兇的樣子。”頓了頓，小心翼翼地問，“你沒事吧？”

“沒事。”阮碧搖搖頭說，“你快回去吧，讓人看到了不好。”

顧小白嗯一聲，卻不走，拿著樹枝有一搭沒一搭地抽著假山。半晌，說：“那個……我都沒有去過紅葉庵，也沒有追著你們家四姑娘一路。”

“我知道。”

“你怎麼知道？”

“方才靜宜妹妹跟我說了。”

顧小白又嗯一聲，繼續拿著樹枝抽著假山，一會兒，又說：“那個……你什麼時候再到我奶奶家裡住幾天，我教你騎馬。”

“不會再去的。”

顧小白睜圓眼睛問：“為什麼？”

看著他亮晶晶的眼睛，阮碧猶豫再三，咬咬牙說：“我不喜歡你……教我騎馬。”

顧小白只是心思單純，卻並不笨，聽到這話，頓時明白過來。但他第一回對一個姑娘有好感，又是第一回被拒絕，覺得很不可議，一下子蒙了，傻楞楞地站著半天。然後低喝一聲“操”，一腳踢在旁邊的假山上。

假山多孔，早就風化，頓時塌了半截，煙塵瀰漫。阮碧閉上眼睛，心裡說不出的歉意。等再睜開，顧小白已經走了。四周一片寂靜，陽光暖融