望老夫人，說不到三句，眼睛瞟到阮碧身上。阮碧心知她有私密話要說，便告辭出來，剛走到門口，聽到她說：“今日我去見長公主，聽說太后最近也生病了，好像是因為晉王無端端地跑到興平城去。。。。。。”

聽到熟悉的兩個字，阮碧心裡一顫，趕緊加快腳步，一口氣走出老遠，才慢了下來，恍恍惚惚地想，原來他去興平城了，怪不得丁點訊息都沒有。隨即失笑，要他訊息做什麼？他已經被賜婚了。

他已經成過去了，自己該放下，繼續向前，未來沒有他。想到這裡，心裡又沉重又輕鬆。

恍恍惚惚地快走到蓼院門口，秀芝推她一把，又輕叫一聲：“姑娘。”

阮碧驚醒，抬頭一看，只見秀平正從月亮門出來。

秀平也看到她了，迎了上來，滿臉笑意地說：“哎唷，五姑娘，聽說你好了？我這陣子忙著三老爺大婚的事情，也沒有空過來看你，真是對不住。”一張口，撲面而來的輕佻勁兒，眼睛裡更是赤裸裸的幸災樂禍。

“不過是小病，秀平姐姐何須掛齒？”

秀平委瑣地笑著，裝出一副你知我知的表情，壓低聲音說：“哪裡是小病呀？姑娘就別硬撐了，別人不知道，我是清楚的。說起來，真是可憐見的。這男人張口甜言蜜語，骨子裡都是三心兩意，白白糟蹋了姑娘的一片真心。”

秀芝聽得柳眉倒豎，冷冷地說：“秀平姐姐，我看你還是仔細自己吧，三夫人可是下個月就進門了。”

秀平頓時拉長了臉，哼了一聲，扭著腰肢走了。

秀芝衝著她的背影“呸”了一句，說：“從前真沒有發現她是這種品性，口蜜腹劍，下賤坯子。說什麼沒有空看望姑娘，這不天天往四姑娘屋裡跑？當別人都是睜眼瞎子看不到呀？”頓了頓，又說，“這事奇怪，怎麼忽然就天天往四姑娘屋裡跑了呢？”

話音剛落，又聽一聲清脆的“五妹妹”。

跟著就看到四姑娘隻身一人從月亮門裡走出來，神色緊張，動作毛躁。她快步走到阮碧身邊，拉住她的手說：“五妹妹，你可願意陪我走走？”雖然還是平常口氣，但有一絲掩飾不住的緊張。更不等阮碧回答，便拉著她往抄手遊廊走。

阮碧只得衝秀芝使個眼色，讓她先回東廂房，然後陪著四姑娘沿著抄手遊廊慢慢走著，一開始誰都沒有說話。一直走到中間的休憩涼亭，四姑娘停下腳步，怔怔地看著一個方向。阮碧起初不解，忽然想起，有一回早請安的時候，因為下著雨，徐川陽就是坐在這裡候著四姑娘的。

“五妹妹，我不想瞞你，三叔方才派秀平跟我說。。。。。。官家今日要微服私訪，可能會到。。。。。。香木小築，三叔讓我。。。。。。申時務必要到附近。”四姑娘吞吞吐吐地說。

阮碧倒也不意外，毫不猶豫地說：“恭喜姐姐。”

四姑娘轉眸看著她，眼神複雜，興奮、害怕、緊張、迷惘、猶豫、不安等等交織糾結一團。半晌，她又喃喃地說：“妹妹，其實我。。。。。。很害怕。”

阮碧怔了怔，隨即恍然大悟，到底是涉世不深的少女。害怕萬一官家相不中她，她就一點價值都沒有。現在至少還有個期盼在，到那個時候，便連期盼也沒有，從此只能任大夫人擺佈了。柔聲說：“姐姐，不必害怕，要說國色天香四個字也只有你真真擔得起。”

四姑娘眼睛一亮，沒有吱聲，緊緊地握住阮碧的手。

阮碧看看天色，估摸著申時快到了，拍拍她的手說：“姐姐，走我幫你挑一身衣裳。”

四姑娘點點頭。

兩人攜手到蓼園正房，阮碧替她選了一件顏色鮮豔的家居衣裳，又替她挑了幾朵赤金鑲紅寶石的花鈿別在頭髮上。四姑娘對鏡照了照，低聲問：“妹妹，會不會太過簡單了？”

“姐姐，你在自家後花園閒逛，難道還要穿著做客的衣衫呀？那太過刻意，反而落了下乘，也容易讓別人生出反感。”

四姑娘不笨，一點即通，連連點頭說：“妹妹說的是。”

阮碧聽她聲線都繃緊了，可想而知如何緊張，忙握著她的手說：“姐姐，你須得忘記方才秀平所說的話，只需象平常一樣在花園裡閒逛即可。”

四姑娘又重重點頭，羨慕地看著阮碧說：“妹妹明明比我小，為人處事倒比我圓和婉轉多了。”

“姐姐你想呀？人不都是血肉做成的嗎？不都是兩隻眼睛一隻鼻子嗎？還不都是赤條條來赤條條地去？原本也沒有誰高誰低，差別的只是身份地位。所以舉止上，姐姐要恪守人臣