劉青給的中人費挺大方，胡伯對她甚有好感，當下道：“當然可以。如果劉公子想看，現在老頭兒就帶劉公子去看一看？”

“好，這便去罷。”劉青跟彭老闆拱手告辭。

新街離正陽街並不遠。原那裡有一條巷子叫依仁巷，這街便叫了依仁街。寬敞乾淨的路面，兩排整齊的鋪面。右邊那排鋪面後面小院的青瓦白牆、飛簷翹壁隱隱可見。鋪面與小院之間有一條巷子，出入小院並不需經過鋪面大門，倒比周小琴在宜興的住處更為合理。

胡伯帶劉青逛了一圈，便帶她進到第一間鋪面，跟那守街的人交涉了一番，那人便拿著鑰匙開了幾間鋪面和院子給劉青看。

在沒買自己的房屋前，這裡就是桂林的家了。所以劉青看了一轉，決定選擇一套後面有兩進小院十個房間的鋪子，這鋪子在街末，估計競價的人不會多。

次日一早胡伯就來了客棧，帶著劉青兄妹倆直奔新街。臨走前劉大春和劉青不放心，一再叮囑秦玉英看著兩個孩子不要出房，這才出了門。這兩個晚上劉青都把小懶拎出來，給悟空上了整整倆晚上的政治教育課，估計悟空也會老實幾天了。

競租時間是九點，劉青本以為自己是來得早的了，結果到那兒一看，似乎桂林城的人有一半都來了。很多人都是來看熱鬧的，又相互熟悉，招呼聲、寒喧聲此起彼伏，煞是熱鬧。

第一百五十七章安家

胡伯人頭熟，四處跟人寒喧，又介紹劉青兄妹與人認識。要想在這兒做生意，首先就得混個臉熟。劉大春路上得了劉青的囑咐，又不願妹妹替自己投頭露面地跟這幫男人攀談，少不是拋開一切拘謹與人寒喧，倒也像模像樣，一圈下來，他也慢慢放鬆下來，應酬更為得體。

“大家請靜一靜。”時辰已到，有個貌似管事的中年人踏上一個木臺，大聲叫道。他看大家都靜了下來，才道：“有意競租者請到第一間鋪子視窗買號，一兩銀子一個號，這一兩銀子到時在房價里扣除或退還；中了價卻不租房者，這一兩銀子就不退了。買了號後，拿著牌子到第二間鋪子的門口排隊，自有人安排大家一個一個輪流進去投價。投進箱子裡的紙上，不但要寫好租價，還要寫上自己的名字；未有寫好的，那兒有文房四寶隨用。無意競租者，請勞駕往後靠一靠。”

劉青摸出一兩銀子來，遞給劉大春，示意他去買號，自己則跑到第二間鋪子前，排在了第一個位置上。價碼昨晚她便已寫好，一會兒進去一投就行，早投早完事。

劉大春人高馬大，身手又靈活，一會兒就把號買回來了。劉青在一個小廝的指引下進了房。只見裡面一百二十個箱子分成了兩排，一排帶院子、一排單是鋪子的，上面都寫了號碼。劉青要租的是五十號，她將手中的紙投入箱中，便由小廝引著出來了。直到她出了門外，排她後面的人才被允許進去。

這泠泉公子做事確實細緻周到，井井有條。劉青看到場面秩序井然，心裡不由地讚了一聲。

因安排得當，一個半小時後，所有人都投完了價。那中年人又叫人把木臺搬到了第二間鋪子門口，一個一個的箱子開啟來，將裡面的紙條當眾拿出來，一個一個唸了，最後宣佈最高價者的名字。宣佈完後，他又道：“請中租者兩日內來一號鋪簽好契約、交齊租金，兩日不來這套鋪子便租給下一價位者，一兩買號銀不退。其餘未租到鋪子者，兩日後拿著號牌退銀子。”

靠前的鋪子位置好，競價者多，到了後面，大家嫌偏，投價的人並不多。劉青這五十號鋪，一共有三人競租，劉青志在必得，也不在乎多出幾兩銀子，以年租金二十二兩勝出。她當即便去辦了手續，拿到了鑰匙。

兄妹倆擠出人群，都很高興。胡伯也跟了出來，拱手道：“恭喜恭喜。”劉青掏出一塊碎銀子遞給胡伯：“胡伯辛苦了，這錢就當辛苦錢。”

“哎，這怎麼行？這鋪子是二位自己爭取到的，老頭兒又沒出力，這錢絕不能收。”胡伯說什麼都不肯接這個錢，但心裡對劉青的好感更甚了。

“我們家的情況胡伯也知道，我想今日就搬進去住，我想請胡伯幫助找兩個能幹老實的人，一個婆子一個小廝，先簽一個月的活契試用，價錢胡伯你幫著拿主意就好。這錢就算是請人的中人錢好了。”劉青把錢塞進胡伯手裡。

“那好，那好。一會兒我帶了人來，直接到五十號鋪找你們。”胡伯其實只幫人介紹房屋田產，並不幹人伢子的活。不過他看劉青處事大方得體，便有結交的意思，當下也不再推辭，接過銀子，自去張羅。

劉青讓