好人家的閨女還不是輕而易舉，他家老太爺快不行了，若突然走了，那麼阿麗就要守喪三年，到時也二十出頭再想找戶好人家也難。”

方鴻飛驟然笑起，指著葉氏道：“夫人啊，現在才知道你是心中城府頗深，經你這麼提醒我算是釋然了，說來是他比我們還急。”

葉氏婉約笑起道：“老爺這是哪裡的話，我不過是就事論事。”

方鴻飛眯眼含笑道：“等過了年我們親自上游家拜訪一番，若商談不下我們就好言商退，就算不和他成為親家也不能得罪他，畢竟現任的茶馬史是他提拔。”

葉氏徐徐點下頭，他們夫妻倆便將這事如此這般商定了下來。

臘月初晨天色方開，季氏裹著披風由院外推門而入，踏入明堂便是要見方鴻飛，周嬤攔住她道：“老爺方醒，請姨娘在這裡等一下。”

季氏用力推搡周嬤道：“老東西，大小姐病了，還不快去告訴老爺。”

葉氏正在房內洗漱，聽到外面的嘈雜，帶著春香趕了出來，瞧見周嬤被季氏又抓又推快招架不住，上前歷言：“大清早發什麼顛，有什麼話不能慢慢說非得撩爪子。”

季氏望向葉氏，蹙著眉頭道：“我要找老爺，阿芬病了。”

葉氏提聲道：“病了讓人去找郎中，來這裡找老爺有何用。”

“還不是阿芳得了天花才傳給了阿芬……”

“怎麼回事，一早吵吵鬧鬧，像什麼話。”

方鴻飛的話落下，季氏循聲瞧見方鴻飛和初柳由明堂外走來，視線望出明堂瞧見西廂房門開著，便瞪了初柳一眼，心裡暗罵“小娼婦”，抬起手絹假作拭淚道：“老爺，阿芬病了，我這是著急，聽說前兩個月阿芳得了天花，想來阿芬得