出門在外, 很少會有一帆風順的時候。

即使是老江湖, 也會遇到意外。

商隊的人看著緊閉的城門, 又望向天邊還沒有完全落下的太陽, 扼腕頓足不止。

——城門提早關了，他們這一路緊趕慢趕，最終還是沒能進城。

雖然每天開關城門都有固定的時辰，但提早推遲一刻鐘都很正常，特別是州府下面的縣城, 城門官犯點兒懶，百姓也沒處說理去。

城池附近不允許有棚舍房屋, 連樹都很少，主要是護城河跟壕溝。

豫州今年的雨水還算充足, 田地綠油油的一片，護城河裡有水, 只是比較渾濁。想要在附近找個避風的地方熬一晚上顯然是不實際的，不僅人要睡覺，騾馬也要飲水休息。

商隊裡拿主意的人跟鏢師合計了一番，決定去十幾裡外的村子碰碰運氣。

不止這支商隊被城門拒之在外，孟戚二人同樣沒趕上。

墨鯉也沒打算翻牆進去。

——翻牆很容易, 馬跟車怎麼辦？直接丟在外面？

墨鯉清點了一下隨身攜帶的乾糧, 發現還有一包炒栗子，一包糖糕，以及四個硬饃。

栗子跟糖糕是昨天在一座較大的鎮子上買的，味道比太京的差遠了。不過對孟戚來說, 有總比沒有好，挑剔什麼呢？

太京帶出來的那些糕點早早就吃完了，捨不得吃也會壞，不如早早進肚子，孟戚如是說。就不提他一邊說，一邊往墨鯉手裡嘴裡塞的事了。

就連這會兒孟戚看到墨鯉取出乾糧，都忍不住摸兩塊糖糕，然後一人一塊。

“太齁了。”墨鯉推拒。

糖分好幾種，京城鋪子裡糕點使用的是上好的綿白糖，顆粒均勻口感細膩，然後就是麥芽糖，至於鄉下小城鎮就沒有這樣好的糖了，雜質多，用它做出的點心餡很硬，還特別齁人，吃了必須得喝水。

他們的乾糧雖夠，但水卻不多了。

墨鯉雖然認為自己是魚，但他卻不喝生水，沒什麼原因，這是秦老先生言傳身教的結果。早在數百年前，許多醫書跟杏林名醫就知道一些疾病來源於生水。

百姓家貧，柴火多是做飯用的，井水河水打來就直接喝了，如果要把水全部煮沸了再用，柴火的支出會立刻增加一倍，就算是自己打柴的山民，也會增添沉重的負擔。

所以明白這個道理沒有用，如果百姓沒有錢，就會一直喝生水，如果遇上疫症爆發，便是觸目驚心。

不過數百年來，歷代朝廷也不都是吃閒飯的，現在較大的州府都有了“水鋪”，就是賣熱水的鋪子，還有挑著擔子在街頭巷尾叫賣的，坊間百姓也有了買水的習慣，比自己燒省錢，也不費事，即買即用。家裡沒什麼錢的，可以去茶水攤，最劣質的粗茶是一文錢一大碗，解渴又幹淨。

現在這裡什麼鋪子都沒有，連生火都找不著柴，墨鯉認為這塊糖糕孟戚自己吃就好。

話說吃這麼甜的東西都不用喝水，也算是一種本事？只是不知道這個優勢，是龍脈自身的，還是內功高手特有的。

墨鯉搞不清，因為他明明兩個都是，可依舊沒有這種天賦。

或許這是魚跟胖鼠的區別。

“確實不及京城，對了，大夫喜歡京城哪家鋪子的糖糕？”孟戚一口氣給墨鯉報了七八個名字，這些都是孟戚曾經買回來的。

墨鯉茫然地想，糖糕來自這麼多家鋪子嗎？他似乎只吃出了一種區別，一個是桂花糖味兒，一個是玫瑰滷。

“麵粉不同，口感也不一樣。”

“……是嗎？”

看著墨鯉迷茫的眼神，孟戚默默地把沒說出的話咽回去了。

他原本想跟墨鯉說一說太京糖糕才是真正的好吃，即使走遍天下，把大江南北吃個遍，最後還是要回到太京才能品嚐到那個滋味。不動聲色地再次把人拐回去，多好！大夫要回平州竹山縣，還是可以路過太京嘛！

結果話剛起個頭，後面接不下去了。孟戚挫敗地啃著糖糕。

“你少吃點兒。”墨鯉忍不住想，滿口牙全壞了的龍是什麼模樣。

只能想想，基本看不到。

龍本相乃是靈氣所化，如果靈氣匱乏，這條龍可能很沒精神，鱗片晦暗雙目無神甚至龍角斷裂形體不完整，不會只單單少了牙。

馬車晃悠悠地走，天快要黑了，商隊裡的騾馬都顯得焦躁不安。

因為沒有及時喂草料，墨鯉他們這輛車的速度也慢了下