時隔一月有餘又見青江浩浩之水。

是渡口，卻像一個鎮客棧茶館酒樓一應俱全。

有富庶商戶去的地方也有供賣苦力的腳伕歇息的茶攤。

一個大的粗瓷碗從桶裡直接舀起茶水，一文錢一碗，碼頭上扛貨的壯力喝完了茶甩著胳膊又去忙活了。

街面不算整潔丟棄著一些雜物碎屑。

喝粗茶的人沿著路邊隨地就坐『操』持著南地北口音的人來來去去。空氣裡瀰漫著一股怪味，這是汗味、劣酒、牛馬牲口、以及各種貨物混合在一起的味道。

這氣味自然不上好聞，很多大商行的管事都是掩著鼻子下船的。

不過碼頭上的人早就習慣了他們分為好幾個幫派。這種“江湖幫派”是為了混飯吃窮苦力不想白乾活，不想被那些商行欺壓，便擰成一股繩，久而久之，這種幫派就成了碼頭渡口盤踞的地頭蛇。

官船與商船停靠的碼頭是不同的它們一東一西地分佈在這座鎮的兩邊。

其中商船使用的西碼頭旁邊還有一處專門隔出的水灣停泊著十幾艘大大的船隻，這便是青江渡口了。

僱船與搭船似有壤之別碼頭儼然有序渡口這邊卻是雜『亂』不堪。

馬車隔了老遠就過不去了，到處都是等渡船的人挑的擔子與攜帶的筐子一起堆在路邊，還有帶著活雞活鴨，嘎嘎的叫聲更添了幾分『亂』象。

陸慜傻了眼，正捏著馬鞭不知如何是好，一個頭上裹著『毛』巾的黑瘦漢子主動走了過來，用京畿附近的關中方言問道：“這車上船不？”

陸慜一時沒能反應過來，黑瘦漢子咧嘴一笑，換了一口流利的官話道：“您的車要上渡船不？這得走大船，您這是來遲了啊，要不亮的時候到渡口，否則路就被堵上了！咱們這兒要過江的人太多了，要是落在後面過不去，就算到傍晚也上不了船。”

陸慜起初還不知道這人為什麼搭訕，聽著聽著就『露』出了複雜的神情。

不等墨鯉與孟戚話，書生已經一掀車簾，板著臉道：“十文，再多沒有了。”

黑瘦漢子一聽他的太京口音，臉『色』就變了，方才那副笑容滿面的和善模樣消失得無影無蹤，伸出手道：“是一個人十文錢，給了立馬帶你們過去。”

“二十文，再多我就找別人！”書生取出一串銅錢直接扔了過去。

黑瘦漢子沉下臉，瞪視著書生。

兩人僵持了一陣，黑瘦漢子最終哼了一聲把銅錢揣進懷裡，沒好氣地：“算我倒黴，過來吧。”完往旁邊的商船碼頭走去，陸慜還有點『摸』不著頭腦，墨鯉已經隱約明白了。

“這是慣例？”

武功高的人，眼神也好。

原來較大的渡船停在商船碼頭，他們既不攬客也不吆喝，凡是帶了許多行李或趕著車馬的人想要過江，必須拿一筆錢給黑瘦漢子這樣的地頭蛇，否則連渡船都找不到。

書生點零頭，低聲嘆氣道：“聽人早年不是這樣。”

陸慜奇道：“你既知道里面的關竅，方才我們直接去碼頭不就成了？”

書生瞥了他一眼，心想這是哪裡來的二愣子，都不知道看周圍嗎？

“你覺得他是一個人？這附近遊『蕩』的閒漢，碼頭上的苦力只要你硬闖，就會立刻知道這兒有多少人了，最後每一個人你都要給錢！你能怎麼辦，報官？”

雖然京城外的渡口有好幾個，但這裡是最主要的一處。

有人在此訛詐百姓，管著渡口跟碼頭的官吏會一無所知？鎮東面就是官船用的碼頭，常年有吏值守，鎮子總共就這麼大，不知道就怪了！

“就算這兒的官收了好處不管事，也可以去找太京府衙跟漕運司！”陸慜心道，實在不行他還能給大皇兄寫封信呢！

隨後又想，大皇兄日理萬機，他怎能多添一樁事過去呢？陸慜下意識地望向孟戚，神情間躍躍欲試，好像還很希望來這麼一遭，然後那些人都被國師打趴下。

孟戚一眼就看穿了他的心思，似笑非笑地斜睨著他。

二皇子縮起脖子嘀咕：“這等貪婪欺市的人，留著做甚？”

“現在不是要錢那麼簡單了。”墨鯉忽然道。

陸慜還沒有反應過來，錦水先生已然變了臉『色』，連忙四下張望。

蹲在路邊的苦力似有意似無意地打量著這輛車，還有幾個像是商行夥計的人恰好路過。碼頭幫派的“帶路生意”十分興隆，除了他們這邊的黑瘦漢子，另有幾隊人也趕往碼頭旁邊停