墨鯉怕貓的事, 要從他“九歲”的時候說起。

那年夏天特別熱，即使在山裡，也沒有一絲風。

山裡有一戶人家發了急症, 秦逯就出門去了。因為天太熱，他心疼徒弟，就把弟子放在了家裡，不叫他出去挨曬。

秦老先生前腳一走, 墨鯉立刻把浴桶搬出來，又打了幾桶井水講浴桶灌滿，然後關上門窗, 變回魚在水裡游來游去。

——這麼熱的天，不讓魚玩水, 簡直要命。

井水很涼, 泡得某魚通體舒爽。

因為太舒服了, 加上夏日午後睏倦，墨鯉不知不覺地睡著了。

山神廟原先住了一個老和尚, 養了兩隻貓，後來老和尚圓寂了, 這些貓就在附近覓食, 有時候也會躺在廟裡的房樑上睡大覺, 墨鯉去拎井水的時候，並沒有注意到有貓溜進了自己的屋子, 蹲在房樑上聚精會神地看著“魚”玩耍。

看見水裡久久沒有動靜, 那貓悄無聲息地下來了, 跳上木桶的邊緣，伸了爪子就去撈魚。

魚驚醒了，稀裡糊塗地躲避著貓爪。

野貓的獵食技巧很是嫻熟，兩三下就把魚拍出了水，落到地上。

眼看著那貓撲了上來，墨鯉直接變了回來。

偏這麼巧，秦老先生也回來了，進門就看到了一地的水，小徒弟光著身子坐在地上，身上有幾道淺淺的貓爪印，那貓還趴在藕段似的胖胳膊上舔來舔去，疑惑地喵喵叫——魚呢，那麼大一條魚去哪兒了？

秦逯嚇得立刻趕走了貓，還好傷口並不嚴重，敷了藥之後發現小徒弟居然直接泡井水洗澡，氣得給弟子灌了一碗藥湯下去，又罰抄一堆醫書。

墨鯉那時候很多事都不懂，抄完書他悄悄偷窺那群野貓在溪流邊捕魚。

幾條魚被拍得頭暈腦脹，有的貓還不吃，就是拍著玩，玩到那魚奄奄一息這才慢條斯理地填肚皮。真是太可怕了，從此之後，墨鯉就繞著貓走了。

後來墨鯉知道山裡有許多動物都會捕魚吃，比如熊。

人類也吃魚，到了冬天家家戶戶都掛著鹹魚幹，可是那些墨鯉都沒什麼感覺，畢竟那些魚長得都不像自己。

溪流裡的大魚還會吃小魚呢。

墨鯉沒有見過跟自己長得一模一樣的魚，所以就算秦老先生當著他的面燉魚，他也無所謂。

可貓就不一樣了，那是真正禍害過自己的。

最初的陰影，真是甩都甩不掉。

當然事情在墨大夫這裡，還有另外一個說法，他這不是怕貓，而是不喜狸奴。

“……你是說，你碰到貓就會渾身發癢，甚至要喝藥才能好？”孟戚上下打量墨鯉，非常懷疑這句話的真實性。

——他們的反應如此一致，更證明了是同族，大夫說是怕癢，可自己怎麼一點都不癢？

墨大夫眉毛都不動一下，十分鎮定，因為世上確實有人患這樣的病，他拿來充當理由怎麼了？

孟戚也開始給自己挽回面子：“當年我養著那隻沙鼠的話，非常擔心它的安危，院外的籬笆都扎得嚴嚴實實，還特意繞了荊棘上去，就是擔心有野貓黃鼠狼進去禍害我的靈藥。有那麼一陣子，我夜裡都坐在院子裡，一聽到有聲音就睜開眼睛，把那些傢伙攆走……”

墨鯉神情冷淡地想，護靈藥還算個理由，那隻沙鼠的真面目還有待查證呢！

話說回來，跟自己一樣害怕貓，墨大夫懷疑孟戚的原形也是一條魚，他探究地望向孟戚，恰好跟對方的眼神撞上了。

“……”

各自轉過頭，繼續思索並且認為對方剛才的辯解完全不值得相信。

墨鯉在琢磨孟戚是魚，還是鼠；孟戚則給那個神秘的部族加上了“怕貓”這條迷之特徵，因為他根本不知道自己為什麼怕貓。

繾綣依人慧有餘，長安俊物最推渠。

楚朝文人雅士多愛狸奴，不分高低貴賤，懷中時常抱有這麼一隻貓。

孟戚想了半天，也沒明白自己不願被貓近身的道理。

簡直是謎！

***

路過陂南縣城時，墨鯉看到有大批人馬正在進城，猜測是劉將軍的手下，於是沒有進城，索性直接往四郎山去了。

六十里山路說近不近，說遠也不遠。

原本以兩人的速度，完全可以走得更快，可是出了陂南縣不遠，山道上的人就越來越多，還都是商隊，跟他們一個方向，要去四郎山。

幸好墨鯉