孟戚來的時候, 火勢已經得到了控制, 正在逐漸熄滅。

禁衛軍跟內侍滿身泥漿, 臉上都是黑灰, 活脫脫像是裹好了荷葉泥巴準備上火烤的叫花雞。

“……”

看著這群亂竄的“叫花雞”，孟戚懷疑自己餓過了頭。

上一頓飯是哪天來著？

他變成沙鼠之後好像吃了整整兩天的點心，沒有一塊肉。

孟戚側頭張望，尋思著御膳房的方向。

宮裡亂成這樣，熱飯熱湯沒得指望, 糕點總能有幾盤吧！寧王宮御膳房的手藝，會比小城糕點鋪子高出多少呢？孟戚陷入了沉思。

“什麼聲音？”墨鯉敏銳地轉過頭。

“……踩碎了一根樹枝。”

孟戚若無其事, 將腳邊的碎石亂葉踢到旁邊。

——誰肚子叫了？龍脈的肚子怎麼會叫呢？！

“對了，這人是誰？”急於轉開話題的孟戚, 很自然地盯上了那個被許多人搶著攙扶的少年郎。

少年一頭惱火，本來就痛得不能用力, 還來了一群添亂的，簡直想讓他傷上加傷。

“都住手，怎麼回事？”程涇川及時趕到，看到這團亂象立刻喝止。

立刻有禁衛過來行禮，其餘內侍偷偷地打量程涇川, 顯然他們並不知道這人是誰。

禁衛軍就不同了, 今晚還能在宮內行動自如的，哪個敢不認識程涇川

“這，這好像是寧泰巡城衙門裡的程校尉吧！我記得他，聽說三郡主在天水寺見過他一面, 就想要嫁給他呢！”

“瞎話，是做面首！郡主怎麼可能嫁給一個校尉？不過這就是那位程校尉嗎……嘖嘖，果然一表人才。”

太醫署門廊拐角處，兩個內侍仗著躲得嚴實，肆意談論著。

孟戚挑眉，這算是意外收穫？

墨鯉深思，除非寧王的女兒都生得很遲，或者女兒很少，否則按照兒子的年紀跟排行，這位三郡主的年紀應該比程涇川大十來歲，早早嫁了人才是。按照內侍的這個說法，莫非是夫喪守寡？

“三郡主的喜好就跟別人不一樣，貴女哪個不想嫁給顯姓望族，再不濟也要找個讀書人！三郡主眼皮子淺，就知道衝下張望……”

“噤聲！你瞧他現在，哪還像一個小小的校尉？怎麼這些禁衛軍都聽他使喚？”

“變天了，王統領韓統領他們人影都沒瞧見，禁衛軍似乎還在宮內到處抓人，在這種情況下，十七郡王竟然能在這裡遊蕩，你猜怎麼著？”

內侍倒吸一口冷氣，看那少年的眼神都不對了。

也是湊巧，他們圍在一起嘀咕的地點距離程涇川所站的方位不近不遠，儘管周圍吵鬧聲大了一點，程涇川還是聽到了隻言片語，臉色立刻沉了下來。

“小郡王這是怎麼了？”

少年看見程涇川，神色一僵，硬撐著想要站穩。

結果他那腰不爭氣，吃不得力，痛到齜牙咧嘴。

寧王生了二十多個兒子，四十來個孫子，還有兩個重孫。

寧王怠於政務，也不教導兒子，他倒是一碗水端得很平，不寵溺幼子不提拔長子，甚至也不關心這些兒子的死活。

年老的帝王對日漸成長的出色兒子普遍具有的打壓、忌憚心態，在寧王這裡統統不存在，因為他日日笙歌一點都不覺得自己老了，更沒有優秀出色的兒子。

這就導致“寧王之子”不太值錢。

年紀稍微大一點的，因為跟世家望族成婚，經常出宮飲宴交際，外官還能認出來。

那些年紀小的就麻煩了，多是性子怯懦的，甚至有一些連殿門都不敢出，使得內侍都只能勉強靠服色配飾分辨究竟是寧王的兒子還是孫子，其他就不成了，連排行都說不準。為避免得罪貴人，下面的人索性統一稱呼他們為“小郡王”。

這倒是跟孟戚墨鯉起初猜測的不同，也跟沒官場根基的江湖人的想法大相徑庭，一般聽到這麼個叫法，還以為私下被定為承嗣的世子呢。

本來是不合禮法規矩的稱呼，可是寧王這邊出格的事太多，比如按帝皇規制的宮殿輦車，王府屬臣制與三省六部制同時存在的官銜。既然預設了寧王是皇帝，沒有直接按排行叫幾皇子已經很低調了，而皇子怎麼說都有個郡王的敕封，也不算出格。

“如果我沒記錯，小郡王這會兒應該還在芳汀閣？”程涇川眉頭緊皺，壓低聲音喝問侍衛。

墨鯉想起湖心島上那座樓閣的牌匾正