已經夠丟臉了，還不戰而逃？

有人反對，自然有人附和，吵成了一鍋粥。

荊王遇刺受的傷其實不重，裝作傷勢未愈是有別的緣故，他原本以為是齊朝派來的刺客，正好看幾個兒子不安分就釣一釣那些心懷叵測的人，萬萬沒想到刺客竟然來自益州，荊州更是兵敗如山倒，外面還在傳他被刺客嚇破了膽閉門不出的事，等同荊王自己的臉面硬生生被扔到地上任人踩踏。

這就罷了，大概由於荊王自己“不爭氣”，荊州各郡各縣連臉面都不裝了，直接閉門不出放任逆軍燒殺搶掠。

如果他們肯出兵出力，天授王怎麼可能這樣快打到南平郡？

荊王窩了一肚子火，恨不得把那些尸位素餐的傢伙一股腦砍了。但他沒想過為什麼這個流言一出大家都相信。

——除了裝太真，可能只有他給人的印象一貫就不怎麼樣。

現在說什麼都晚了，荊王面對是不戰而逃徹底把謠言坐實，還是為面子死守南平郡給那群逆軍一個好看。

荊王本心當然想選後者，名聲就跟命一樣，誰樂意史書上把自己記載得像個怕死鬼。可他心底又知道這是一時之氣沒意思，南平郡人心渙散，守個七八天或許可行，可他們沒有援軍啊！

揚州又是個好地方。

就在荊王掙扎兩難之際，一個訊息宛如晴天霹靂當頭劈下。

“稟王上，齊軍渡江，已經佔了兩座城池。”

“什麼？”

眾人大驚，齊朝這是想來撿漏子？

經歷了天授王大軍的肆虐，荊州正是一盤散沙，確實是逐個攻破的好時機。

荊王氣得渾身哆嗦，一頭瘋狗在家裡亂咬還不夠，緊跟著狼群也進來了。

——荊州是徹底完了。

眾人迅速意識到了這點，忍不住偏向了奪揚州這條後路。

“來人，準備……”

荊王一句話還沒說完，又一條急報來了。

“稟王上，寧地發兵十萬，朝江夏不遠的宜平進發了。”

那是荊州揚州的交界點之一，還是一處進可攻退可守的要地，說寧地在防備天授王也行，同時也掐斷了荊州軍鋌而走險南下奪揚州的路。

不走宜平，繞道也可以，但棄城就意味著逆軍窮追不捨，誰敢耽擱？

荊王一下就癱坐在了椅上。

他可不覺得齊軍跟寧地兵馬是來討伐天授王的，肯定指望著荊州軍消耗天授王的兵力，再趁機把荊州這塊肥肉瓜分了，而他無路可去，只能坐困愁城。

這前狼後虎，還有什麼活路？

一時間眾人都啞口無言，個個臉色蒼白，真正體會到了什麼叫做四面楚歌，沒有最糟只有更糟的局勢。

***

“阿嚏！”

劉澹重重地打了個噴嚏，揉著鼻子嘀咕道，“這江南的水土跟莫不是跟本將軍犯衝？”

短短兩天工夫，他已經拉稀跑肚了七次，吃什麼都不香。

不止是他，他手下的那些兵將或多或少都有點水土不服，畢竟都是北地人。

如果不是這次出兵，軍中除了劉澹這位蕩寇將軍的嫡系兵馬，還臨時調撥了原本跟荊州軍對峙的齊朝水軍，只怕整個兵營都要陷入水土不服的窘狀。

“那些錦衣衛怎麼就沒犯病？許千戶他們精神奕奕，宮鈞也是一下船就帶人去懸川關了，那副急行百里的樣子，看不出半點毛病。”劉澹是百思不得其解。

“這可說不準。”劉將軍的親兵認真道，“就算宮指揮使真的水土不服倒在半路上，咱們也不知道啊。”

劉澹瞪了他一眼，沒說話。

那親兵訕訕地說：“或許他們練武功，有什麼靈丹妙藥？”

劉澹想了想，打發親兵去找許千戶。

靈丹妙藥是沒有的，有也是藥鋪裡常售的藥丸子，這東西自己吃吃還行，給幾萬大軍供上是一筆巨大的開銷，再說吃了還不能斷，誰知道要在江南待多久，不如直接適應。

反正只要不喝生水，跑幾趟茅房，換換胃口而已。

許千戶一點都沒給劉將軍面子，坐地漲價，一顆藥丸翻了十倍的價。

劉澹氣得差點想揪著許千戶上演武場，可惜他肚子不爭氣，又開始隱隱作痛。

“欺人太甚。”劉澹罵了一句，捂住肚子問，“宮指揮使那邊有什麼訊息？天授王打到哪裡了？荊州揚州有什麼異動？”

哪怕跑肚拉稀，也得先把軍務處理完畢