此前沒見到真人罷了。

由於青烏老祖是個野心勃勃的傢伙，收的徒弟也是一丘之貉，墨鯉自然認為這也是個投機者，就是看準了天授王這股勢力，想借著逆軍的胡作非為，給青烏老祖那荒謬至極的“斬龍脈養氣成仙”的謀算添磚加瓦。

現在青烏老祖栽了，藏風觀一蹶不振，鄭塗索性開始單幹，這也在情理之中。

“鄭塗投靠天授王之前，這股逆軍就存在了，且勢力不小。”刀客此前沒懷疑鄭塗，正是這個緣故。

鄭塗在逆軍的“資歷”實在不算老，他確實很有本事，可是在“揭竿造.反”這種戲碼裡，逆軍上層多是那些大字不識的苦力，只有領頭的例外，再能幹的人也會被他們視作手下呼來喝去。

除非首領格外敬重這個有本事的人，為他禮賢下士，處處替他說話，然後這人再打兩三場漂亮的勝仗，解決四五次糧草短缺兵力匱乏的問題，最好還能殺七八個狗官，再一起喝酒酩酊大醉十來回，方能被順利納入為“自己人”。

墨鯉不懂裡面的門道，他只是覺得逆軍將領對鄭塗的態度很奇怪。

“這位鄭將軍似有所恃……”

“怎麼說？”

刀客越聽越糊塗，難道鄭塗掌握了他們見不得人的把柄？

不對啊，這又不是朝廷，也不是江湖，一群殺人放火的逆軍能有什麼把柄？

就算鄭塗武功高，可這些人懂嗎？

保不齊在他們心裡，鄭塗就是個江洋大盜。

“要不然，我們去燒他們的糧草？”宿笠提議。

“……他們會去搶。”

墨鯉在史書上讀過，別說像天授王這樣的逆軍或是關外來的蠻族，亂世之中缺乏糧餉又不計較道德的軍隊，什麼事都能做出來。挖墓盜金常見，強徵糧食搶掠百姓常有，最可怖的是人脯。

墨鯉受孟戚影響，當然早就想到了糧草，但這計策顯然只能對有底限的軍隊起效。

不然哪怕逆軍對糧草把守極為嚴密，也攔不住他跟宿笠。

一旦逆軍轉道劫掠華縣附近的城鎮，南平郡府城確實贏得了喘息之機，天授王大軍的戾氣也將進一步被消耗、分化，可那些百姓難道就該死嗎？

當逆軍在南平郡府城前出現傷亡，或者三天之內都沒能攻破城池，那些劫掠縣城吃過“好處”的人確實會生出異心，變得畏難懼死。這場硬仗立刻就變得容易很多，或許對大局有利，可華縣附近的百信就活該因此送命？

墨鯉放棄了。

——他是誰，他憑何下此決定？為救一城，救江南一地，決定誰死得更有價值？

“雙拳難敵四手，五萬大軍一旦分襲各處村鎮，我二人就是長了三頭六臂也攔不住。”

華縣附近沒高山沒大河，想來個震塌山崖、水淹七軍都沒戲。

“鄭塗最可疑，你先別動手，我們再看看。”墨鯉沉聲道。

墨大夫隱約感到自己摸到了脈絡，只是有一層紗始終揭不開，可能缺少了某個關竅。

這時他還不知道，他錯失的、也是天下人錯失的關竅——那位最早起兵的天授王早就死了。

死得無聲無息，也死得不明不白。

只因為聖蓮壇跟鄭塗同時覺得“不需要”這個自視甚高的天授王了，於是搞出一套紫微星君下凡的說辭，慫恿天授王分封屬下，讓這些人安於享樂，醉生夢死，最後將他們完架空。

沒有利用價值達到人，傻到瞎嚷嚷的人，都“迴歸天庭”侍奉玉皇大帝了。

***

木頭在火堆裡燒得畢剝作響。

天授王大軍在華縣停留的第二夜，妖魔為患的說辭還是造成了一部分士卒的恐慌。

聖蓮壇即刻命令點起篝火，舉行一場規模極大的祭天禮。

每處篝火都有七八個聖蓮壇教眾打扮的人又跳又舞，口中唸誦不絕。

有人跪著往前膝行，先是雙手朝天，向著夜空訴說自己的悲苦窮困，如何受到官府欺壓，典妻賣子雙親餓死。他們每說一段，主持火祭的聖女或香主就以內力高聲重複一遍“星君降世”。

眾人便一再重複，眼睛逐漸泛紅，陷入狂熱之中。

羅教主高坐在臺上，火光只能映亮他的身形，他的臉上戴著一個繪了白蓮的怪異面具。

乍看是寺廟裡常見的佛像羅漢，神態卻不是寶相莊嚴，嘴角微微咧開，像是在笑。

面具描金繪彩，做得很精緻，然而在這火光的映照下，看著卻讓人心