心切，竟氣極敗壞尋上門去痛罵楚千墨不識抬舉。

足不出戶的沉煙就是在這個時候知道了所有的訊息。

浩然樓的大廳裡，一片狼藉，能砸的東西幾乎都砸了。主人卻無半點吝惜之意，冷冷立在廳中，毫無畏懼望著依舊怒氣難平的藍老爺。

“你還有什麼話說？”

千墨恭敬答道：“晚輩無話可說。”

“你現在負荊上藍家請罪，若晴兒肯原諒你，此事便算過了。”藍家是江北的紡織大戶，年年都獻貢品入宮，有這樣的背景，其口氣自然不小。其實，千墨與藍家並無婚約，如此要求，不止強人所難，更是仗勢欺人。

“藍老爺，晚輩對藍姑娘確實心中有愧。但晚輩不認為自己有罪，又何來請罪之說？”

藍老爺聞言，火氣又立刻竄上腦門，拍案而起：“你毀了我女兒的清譽，害得她為你死去活來，還不是罪過嗎？”

千墨見他蠻不講理，也不再客氣了，冷冷說道：“老爺子這話是什麼理兒？沒有人規定楚千墨一定得接受令千金的心意，緣分本來就是不能強求的。她順心意而求，我順心意而拒，誰都沒有錯。至於說到毀她清譽……這更是荒謬。千墨與藍姑娘根本沒有任何私交，每次見面都是在浩然樓，在您的陪同下。光天化日，多少雙眼睛盯著，我又怎麼可能做出毀人清譽之事？”

“照你的意思，是想置身事外了？”

“晚輩不敢！”

“哼！就憑你……也敢拒絕我們藍家的女兒，我看你這小子是活膩了！不管怎麼說，現在晴兒的清譽的確因此而毀，你必須給一個交待。”因顧及女兒，藍老爺仍是給了千墨一個機會。

他問得直接，千墨也答得決然：“藍家高門大戶，晚輩自知高攀不上。”

一怔之後，藍老爺怒極反笑：“好，好！楚千墨，且記住今天所說的每一個字，看他日你是如何下場。為了一個低賤的妓女……賠上整座浩然樓，值得麼？”

最後那句話深深擊中了千墨的軟肋，也像匕首一般在瞬間扎入了沉煙的胸口。她依舊沉默著躲在簾後，指甲卻深深剜進了木製的朱門中，那纖嫩的指尖被磨得泛白，又流血……

千墨苦澀一笑：“你家的女兒如珠如寶，別人家的姑娘就該命賤如草嗎？我們這些無父無母、無依無靠之人，是不是就該被旁人捏在手心裡支使？”

“你現在是求我可憐你嗎？”

“不！”千墨深深吸了口氣，挺直背脊，“浩然樓不會求人可憐。”他迎望著強勢的藍老爺，也是一身傲骨錚錚。的確，自公子死後，浩然樓傳到他手中至今仍未完全站穩腳跟。他也知道藍老爺這話絕非誑語。四季織有官家背景，財雄氣粗，人情關係網非常龐大。藍家若要打擊浩然樓，不管明裡暗裡都是有許多法子的。

然則又如何？楚千墨從楚浩然那裡接過的，不止是一座死的浩然樓。他相信，此等情況下，公子定然也不願委屈半分……

“送客！”

外傳：煙籠寒水　第9章　案中有案

一地的狼藉，縱然有心相護，仍是不可避免地碎了些玉器。千墨神色悽然，都是自己經手之物，說不可惜是騙人的。眼看今天是做不成生意了，乾脆吩咐鎖了大門。

遣退下人，轉過身，想一個人好好收拾廳內的凌亂。不料卻意外看見沉煙早已蹲在地上挑揀摔碎的玉塊和瓷片。他心頭一顫，趕緊喊道：“不要動！”

沉煙抬起臉，眼中氤氳著霧氣。

千墨見狀，暗叫不好，想必方才的情形她都看見了。跟著蹲下身子，他握起了她的雙手：“當心劃傷了。”

“我知道……都碎了，就算揀起來也補不回來。”

千墨連忙安慰她：“這一次連累藍家小姐清譽受損，的確教我心中有愧……不過以後我絕對不會放任那藍老爺子如此欺負的。”

沉煙的微笑中帶著苦澀：“可是我們能拿浩然樓去冒險嗎？”

千墨一笑：“姐姐素來了解公子的為人……若我委屈自己的心意屈服於藍家，日後還有什麼面目去見他？這樣留下來的浩然樓也不過是個空殼。”

他這話裡有股說不出的豪氣，沉煙沒想過千墨竟如此放得開。的確，浩然樓很重要，但重要的不是這座樓，而是他的玉。雕刻無疑是一門藝術，它的靈魂在那執刀之人的不染纖塵的心中。

“你說得對，倒是我過於執妄了。”心情豁然開朗，沉煙不禁又出語調侃，“我的千墨也開始有丈夫豪氣了，姐姐再也不能當你還沒長