斯內普坐在鄧布利多的右側，他聽見鄧布利多提到自己的名字時，終於抬起了眼瞼，但他並沒有站起來，也沒有對趙臨投在他身上的眼神做出任何反應，只是懶洋洋地抬了抬一隻手，表示聽見了斯萊特林餐桌上的喝彩聲，勾起唇角假笑了一下。

〃你怎麼啦，臨？〃赫敏吃驚地發現趙臨不但沒有為斯內普如願以償而表現出高興的樣子，反而癟著嘴，一副隨時就要哭出來的表情。經過赫敏的提醒，哈利和羅恩也發現了趙臨的異樣。

〃那份工作是被施了惡咒的。沒有一個人能超過一年……奇洛連命都搭進去了。我很害怕……〃

哈利、羅恩和赫敏面面相覷。他們之前還在為斯內普得到了黑魔法防禦術的職位而心懷不滿，尤其是哈利，甚至希望斯內普在他任內能真的出點什麼事兒。可他們畢竟都是心地善良的孩子，現在聽趙臨這麼一說，便也不由得為自己之前的想法感到不好意思起來。

〃別擔心。到了期末，他大概又回去教他的魔藥課了。〃羅恩理智地安慰她說，〃那個叫斯拉格霍恩的傢伙大概不願意長期待在這兒，穆迪就是這樣。〃

可這對知曉劇情的趙臨來說並沒有起到什麼安慰的作用。她只是不想在大庭廣眾之下太過失態，才沒有真的做出什麼過激的反應罷了。

等鄧布利多講完話，大家就散了，幾百名學生開始魚貫離開大禮堂，朝宿舍走去。

哈利故意磨磨蹭蹭到最後才離開，以避開那些一直盯著他看的同學們。赫敏早已跑去履行她級長的職責，去照顧那些一年級新生了，只有羅恩和趙臨留下來陪著哈利。

等他們周圍沒有別人了的時候，羅恩問起哈利怎麼來得那麼遲，哈利把趙臨找到他之前發生的一切都說了。然後他擔心地望著自己的兩位朋友，在看到他們臉上都沒有嘲笑的表情之後才放了心——這顯示了他們的友誼是多麼牢固。

羅恩甚至憤憤不平地說：〃我看見馬爾福在那裡假裝對付一隻鼻子。〃

〃是啊，好了，不去管它了。〃哈利氣惱地說，〃你聽聽他在發現我之前說的那些話吧……〃

哈利本來以為羅恩和趙臨聽了德拉科那些吹牛的話會感到很震驚，可即使是贊同他留意德拉科的趙臨也一副心不在焉的樣子。

〃得了，哈利，他只是在帕金森面前炫耀自己……〃羅恩說，〃神秘人會派給他什麼任務呢？〃

〃我倒是覺得，你應該吸取這次教訓，下車行動之前三思一下。〃趙臨自從發現新學期的課程與任課教師的安排一絲不苟地履行著原著的設定之後就一直垂頭喪氣，這個時候勉強打起精神，認真地對哈利說，〃好在這次你面對的只是馬爾福，如果是伏地魔本人……〃

〃我希望你別再說那個名字了，臨。〃他們身後響起了一個責備的聲音。哈利、趙臨和羅恩扭頭一看，海格正在那裡搖著頭。

〃鄧布利多就直呼其名。〃哈利這次搶在趙臨之前就開口說。

〃是啊，但那是鄧布利多呀，對不？〃海格說。

〃你最近好嗎，海格？〃趙臨不想就這個問題繼續爭論下去，岔開話題說。

〃我很好，謝謝，〃海格高興地說，〃我一直跟格洛普在一起——剛才還差點錯過了晚餐時間。現在，他在山裡有了一個新家，鄧布利多安排的——是一個漂亮的大山洞。他比待在禁林裡的時候開心多了。我們好好地聊了一會兒。〃

然後他開始熱情洋溢地談論起他這位同母異父的弟弟有多麼聰明，多麼可愛，這段時間的進步有多麼大，然後驕傲地宣佈他在考慮把他培養成自己的助手。

羅恩聽到這裡很響地哼了一聲，不過總算及時地把它變成了一個響亮的噴嚏。這時他們已經站在橡木大門旁了。

〃好了，我們明天見，午飯後的第一節課，早點過來，可以跟巴克——我是說蔫翼打個招呼！〃海格喜滋滋地舉起一隻胳膊和他們告別，然後便出了大門，融進了夜色中。

這個時候哈利和羅恩才面面相覷，尷尬地發現他們倆和赫敏誰都沒有選保護神奇生物的高階課程。

〃你呢，臨？〃羅恩說，〃你選了嗎？〃

趙臨在這之前一直在心事重重地想著她的心事，對海格誇讚格洛普的話和之後朋友們的交談也是半心半意地聽著，直到現在羅恩點名問她了，才〃啊〃了一聲，說：〃什麼？——哦，保護神奇生物——我選了。〃

哈利和羅恩明顯鬆了口氣——起碼海格最喜歡的四個學生中還有一個會繼續上他的課。可如果他發現