上奉太后出去東巡了；臨走發話讓七阿哥和八阿哥出府並完婚。四阿哥辛苦了兩年半；終於就差最後一哆嗦了。為求不在最後這段時間再出點什麼噁心事，他開始天天內務府…七阿哥府…八阿哥府的跑個不停。

然後；宮裡也跟著溜他了。

德妃、惠妃兩位宮妃宣召，他是怎麼都要去的。

惠妃撫養八阿哥，見他出宮、建府、成親三個一塊來；怎麼著都要過問一二。就連大阿哥都叫四阿哥去問過兩次，看他累的那個狗樣，拍肩道：“等過了這一段；哥哥請你喝酒！”

四阿哥只得拱手道：“大哥可饒了兄弟吧……”跟大阿哥拼酒每次他都要吐個兩次酒才能勉強堅持到席終。

德妃是受了戴佳氏嬪的請託。戴佳氏雖然不得寵，可坐在嬪的位子上；又有個長大的兒子，一般也沒什麼人會刻意去為難她。何況德妃在宮中一向與人為善，戴佳氏難得張口，託到她這裡，於情於理她都要問一問的。

再者，戴佳氏道七阿哥給她請安時提過，說四阿哥對他這個弟弟非常照顧。

既然四阿哥跟兄弟好，她這個當額孃的自然不能給兒子拖後腿。

她一叫，四阿哥自然要立刻過來。大夏天四處跑，四阿哥曬的像在草原上過了一夏似的，讓德妃看到就心疼的說：“怎麼就曬成這樣了？快過來坐一坐，領釦子鬆開，我讓人給你打扇。”

“謝額娘。”四阿哥牛飲了兩碗溫茶後，解開領釦，身後再站上兩個宮女拿著扇子衝他扇，一會兒身上的熱勁就下去了。他問道：“額娘找我來是有什麼事？”

德妃輕易不會主動喊他。所以這一喊，他就擔心是什麼大事。

“不是，別擔心，我這宮裡好好的。是七阿哥的額娘託的我，問問七阿哥府裡如今收拾的怎麼樣了？”德妃把自己桌案上的一碟西瓜向他推了推。

四阿哥拖過來拿起銀叉連吃幾塊，才道：“最後再掃一遍尾就可以了。老七那邊是又想起來什麼了？跟我說一聲不就行了，何必還往宮裡遞話。倒勞動額娘一趟。”

德妃道：“難得能跟你說說話，勞動一趟也好。你不在宮裡不清楚，七阿哥那邊著實是有些不大像樣了。”

四阿哥見狀放下銀叉，接過宮女遞來的手巾抹了嘴擦了手，聽德�