莊上不難，教他莊客操演兵馬也不難，只是娘子，此處非我山寨，我兩個留在此處，只怕尷尬。”黃信也是頷首。

三娘笑道：“我知道秦統制意思，兩位是怕做客將留下後，大官人延攬於兩位時，只恐我這裡疑心？”秦明道：“正是這話。”三娘道：“統制與都監大可放心，我扈三娘疑人不用，用人不疑，兩位我自然是信得過的。在柴大官人這裡，我少華山派了許多人手前來相幫，莊內槍棒教師皆是我那裡鐵衛，各處管事都是我那裡的文吏，兩位也不是獨自在此，自有我山寨中人相互看顧。而且我看秦統制夫人氣色，大病初癒又連日趕路辛苦，若是再千里迢迢趕路去華州，更怕傷了元氣。不若兩位暫且在此處住上半載，待統制夫人調理好身子，稍後我自會命少華山其他頭領前來替回兩位。”

秦明與黃信兩個見說了，方才去了疑慮，安心答應留下。三娘又道：“我這裡還要南下江州一趟，再去會些好漢，兼著傳教，半載後我自會回到柴家莊來，再與兩位相會。”

商議定後，第二日上，三娘便來與柴進告辭，柴進苦留不住，最後只得又留下住了一夜，收拾停當後，三娘又獨自一個起身南下。秦明、黃信兩個自引三百人馬留在柴家莊，連同少華山一眾鐵衛、文吏，留下來幫扶柴進操訓莊客、整頓莊務不提。

卻說三娘一路行醫傳教，一路往南，行了月餘，早來到一個去處，望見前面一座高嶺。三娘問了行路之人，路人只說道：“此處名喚揭陽嶺，過得這條揭陽嶺，便是潯陽江，到江州卻是水路，相去不遠。”三娘謝了後，便獨自一個趕著過嶺來。

行了半日，巴過嶺頭，早看見嶺腳邊一個酒店，背靠顛崖，門臨怪樹，前後都是草房。去那樹蔭之下，挑出一個酒旆兒來。三娘見了，正好腹中飢餓，便打算前去吃些酒肉再行。

三娘入得酒店來，自把行李歇了，卻坐了半個時辰，不見一個人出來，三娘叫道：“怎地不見有主人家？”只聽得裡面應道：“來也！來也！”側首屋下，走出一個大漢來，怎生模樣：赤色虯鬚亂撒，紅絲虎眼睜圓。揭嶺殺人魔祟，酆都催命判官。

那人出來，頭上一頂破頭巾，身穿一領布背心，露著兩臂，下面圍一條布手巾，看了三娘一眼，甚是驚奇。原來三娘一路都是穿了套白衣裙傳教，那人見三娘獨自一個女子行過這嶺來，因此驚奇。

那人上前唱個喏道：“娘子好膽量，獨自一個來到這嶺上。”三娘笑道：“如何來不得？”那人道：“就看娘子這等姿容，但路過強人出沒的山頭，還不吃人搶去坐了壓寨夫人？”三娘笑道：“若是哪個來搶了我，那才是老壽星上吊，嫌命長了。”

那人笑道：“娘子口氣不小。”三娘將日月刀放在桌上問道：“可認得這兩口刀？”那人看了看，又定眼細看了三娘裝束，哎呀一聲道：“遮莫是近日江湖上傳教的白衣娘子一丈青？”

三娘笑道：“我正是。”那人歡喜道：“早年便聞一丈青大名，後來才知曉一丈青原來是位女豪傑，又說近日江湖上出了一位行醫傳教的白衣女子，便是一丈青來。娘子四處行俠仗義，打抱不平，贈醫施藥，傳教揚善，四下裡都是好名聲，今日到了我這裡，便是何等幸事！”

第八章　傳教揭陽嶺上客　信賞潯陽江畔人

那酒店裡，三娘聽了那大漢的話後，卻笑道：“幸與不幸，尚且兩說。好漢可先通個姓名？”那大漢道：“小人姓李名立，就這裡揭陽嶺人氏，靠賣酒為生，又做私商買賣，人皆呼催命判官。”

三娘微微頷首道：“果然是你，聽聞江湖上有幾處殺人劫財賣肉的，一處是孟州十字坡，一處便是你這裡，不知可是如此？”李立聞言喜道：“不想一丈青娘子也聞得我名頭，只是不怕娘子笑話，我這裡許久未曾開張買那肉了。”

三娘大奇道：“為何？”李立道：“我這裡幾個兄弟兩三年前是做這買賣的，但遇上攜錢財的客商，正是將蒙汗藥麻翻了，劫財殺人賣肉，毫不含糊。可就在兩年前，聽聞得那華州少華山大名，知曉他那裡的行事，心頭甚是仰慕，因此兩年前，我幾個兄弟便都不做這殺人害命的買賣，也學著少華山，霸住左右過嶺道路，收取厘金路費，因此過活。”

三娘咦了一聲道：“真的已經不幹那事了？”李立道：“正是，我家哥哥說了，人家少華山那等替天行道的行徑，方才是好漢所為，我們這裡若還是隻顧殺人害命，劫掠客商，遲早也無人敢從這嶺上過，一眾兄弟都喝西北風去。”

三娘頷首道：“你這哥哥倒是明白事理。”李立道：“說了許久話