己金甲錦袍,賜與駙馬,又選一騎好馬,叫他出戰。那柯駙馬與同皇侄方傑,引領洞中護御軍兵一萬人馬,駕前上將二十餘員,出到幫源洞口,列成陣勢,未知勝敗如何,先見威風出眾。
原來宋軍圍住幫源洞後,方傑、婁敏中已知大限將至,此時燕青卻得越州白蓮教眾飛鴿傳書來說,石寶兵馬在越州城下為韓世忠所敗,軍馬十不存一,石寶引殘兵逃遁,不知所蹤。見得此書信後,方傑、婁敏中兩個便與岳飛等人商議。
婁敏中道:“如今石寶也兵敗,外援無望,難道我們這拜火教百餘年聖火便將熄滅了麼?”說罷便望著方傑,這方傑是方臘內侄,聽了這話後,皺眉道:“不如護著陛下殺出重圍去?”
方傑乃一介武夫,先前婁敏中攛掇他一同進言,力主石寶分兵,他都未看出此乃釜底抽薪的毒計,更看不出婁敏中心頭的盤算。婁敏中聽了暗笑,當下嘆口氣道:“只恐主上並不想突圍,還打算守住幫源洞,戰敗宋軍。”
方傑冷笑道:“如今幾萬人馬在這裡,地域狹小,騰挪不開,糧草雖然還能支援兩三個月,但糧草一盡,如何能久守?我這便去勸叔叔他另走他方。”婁敏中假作嘆息道:“幫源洞乃主上中興之地,又是他這一代教主護持聖火之地,他豈肯放棄?”
原來方臘不肯讓城別走,還有一個很大的原因便是這清溪幫源洞乃是江南拜火教總壇,自從二十多年前拜火教將聖火引來這裡後,方臘在這裡傳教興起,這聖火就一直未曾熄滅過,若是失去了幫源洞,方臘他這拜火教也就人心散了。這也正是****的弊端之一,方臘不敢輕言放棄幫源洞啊。
聽了這話,方傑頹然坐下,抱頭道:“難道我們就只能死守這裡,一同殉教了麼?”婁敏中淡淡一笑道:“熊熊聖火,燃我殘軀,生亦何歡,死亦何苦?憐我世人,憂患實多。我拜火教自從唐朝時立教一來,數百年間,不知換了多少教主,也不知換了多少總壇,總算沒有讓這聖火斷絕,這趟也不可以。我等雖是主上臣下,但我等更是拜火教眾,是以我等有護教之責。”
方傑道:“不知丞相有何高見?”婁敏中道:“教主之子方天定並金芝公主都在洞中,我等當護著他們,護著聖火,殺出重圍去,此前黃軍師來時,已經商議妥當,山東路在海外有海船接應我等。只消我等殺出重圍,到了山東路去,便可將拜火教聖火延續下去。”
方傑猶疑道:“那叔叔怎麼辦?”婁敏中假作哭泣道:“歷代殉教的教主不知凡幾,如今方教主在此不肯離去,想必心中早已經下定決心以身殉教了。”
聽了這話,方傑搖頭道:“不可,叔叔待我等不薄,他如今尚在,我不能令扶他人,便是方天定也不行。”婁敏中與一直不吭聲的岳飛對望一眼,岳飛道:“不若明日我兩個請戰,與宋軍再戰一場,若是勝了,也好振奮軍心,若是敗了,便請婁丞相再勸主上突圍如何?”
方傑匹夫之勇,哪裡知道這是婁敏中與岳飛的毒計,當下也便應了。於是兩個次日便請戰,方臘便教兩個領一萬餘軍馬出戰宋軍去了,而婁敏中卻握住大內軍權,將內外都換成了自己的心腹軍將,只等岳飛戰況,便要按計策行事。(未完待續。)
第圓五章心如鐵石逼殉教 風雲突變忙突圍
卻說方臘在幫源洞內等駙馬與方傑的訊息,只因心中焦急,便是有宮內的醇酒美人相伴,他也坐臥不寧。過不多時,卻見婁敏中帶了燕青、李逵兩位到來,方臘見了忙問道:“戰況如何?”
婁敏中三個卻未曾見禮,婁敏中道:“宋軍勢大,駙馬與方傑雖然驍勇,但鏖戰半日,卻並未能擊潰宋軍。如今宋軍各部輪番衝陣,看來是支援不了多久了。”
方臘只顧關切戰況,也未留心三個神色有異,聞言頹然坐下,喃喃道:“難道當真是天要亡我拜火教不成?”婁敏中踏上一步道:“主上寬心,我有一策,可救本教,但事關機密,還請乞退左右。”
方臘聞言大喜,連忙命左右相伴的姬妾、內侍退下,連忙問起對策來。婁敏中見殿上只有他們四人,便緩緩道:“主上,唯今之計只有突圍而出,北上山東路,投一丈青麾下,方能保全我拜火教。”
方臘聞言嘆口氣,搖頭道:“這一丈青乃白蓮教聖女,也是一代英主,其志不小。正所謂一山難容二虎,我這裡去了,她豈肯接納?即便去了,早晚寄人籬下,只怕再難復國。”
婁敏中面色如常,緩緩說道:“主上,如今窮徒末路,此前黃軍師來時,已然說了,願意接納我們拜火教。”方臘聞言面露喜色,忙問道:“當真?”