在老太監額頭：“簡直是一派胡言！定是吾那詭計多端的侄兒為掩人耳目故意放出來的訊息。”

老太監揉了揉腦門，委屈道：“反正王爺要對此人要所加小心，話說沒些本事豈能坐上太監總管之位。”

汝南王則是不屑一顧：“單給他們安排一個院子，徹底與他國來使隔絕開來！本王倒看看這沒把兒的茶壺能擠出什麼尿來！”

老太監扁扁嘴應了聲，緊隨汝南王返回王爺府。

汝南城為此次壽宴特設規定——來使與禮物可以進城，隨行護衛隊只能在城外駐紮。

因此，喬曉佳只安排幾人隨行，其餘人都在城外等候。

她早料到汝南王不會給她打探別國名單的機會，所以她在接到出行指令當天便指派一支十人小隊，率先提前抵達汝南城，再安排士兵假扮成中百姓，給他們銀兩在本城購買一間涼茶鋪或小酒館，潛伏於汝南王府附近，聽聽風聲，遇事呼應，記錄來使名冊。

……

她剛進府凳子還未做熱，汝南王派人請喬曉佳會面。

喬曉佳獨自前往，在正廳見到威風八面的汝南王。總管再大也是個宦官，她下跪行禮：“叩見王爺，奴才曉佳奉旨賀壽。”

汝南王肅然地注視著她，開門見山道：“本王有些煩心事，你給出出主意。”

“王爺請講。”

“近日來，賀壽隊伍湧入吾汝南城，就說來者是客，可是也有本王不想見之人，你說本王該如何不失大體的拒絕會談呢？”

喬曉佳聽出弦外之音，不動聲色道：“方才奴才路過迴廊時見府中花園碩大，不如將壽宴擺在其中，位於花園高處的平臺當屬王爺坐，一來吹拉彈唱全院皆可欣賞，二來，將王爺喜歡的人，安排坐落於通往平臺的道路之間。如此一來，所有來使都可以一睹王爺的尊容，而王爺厭煩之人慾想上前敬酒也要請擋在前方的親朋起身讓路，見狀多半作罷。但誰都怪不得王爺安排欠妥，畢竟王爺的威名威震四海，來使越多越是證明王爺乃廣結善緣之人。”

汝南王本是刁難小太監，卻發現這主意不錯啊，這比安排屋裡屋外宴請賓朋更為穩妥。

思於此，他輕哼，道：“異想天開！哪有讓摯友坐通道之理？”

“通道兩旁的花草暫時移除，這工程並不大。再之後，您不說，府中下人會不說，王爺的摯友即便知曉也不會責難，既然如此，外國來使怎會知曉八仙桌下方的這片土地乃通道？莫非王爺要大張旗鼓告知來使？”

“你！”

喬曉佳急忙俯首致歉：“王爺息怒，奴才這不是幫您出主意呢嗎？倘若您不滿意奴才再想。”

汝南王猛地收回手指，玉峙仁的那張嘴就夠惹人厭煩了，這小太監比他還得加個“更”字！

兩人未說上三句話，喬曉佳又被汝南王轟了出來。

閒來無事，微風拂面，她在花園中散步。話說吧，一看汝南王就是個直脾氣的倔老頭，他能有何心機呢？她只是猜想，汝南王身旁定有得力干將，這位幕後軍師才是深藏不露的高人。

至於汝南王與玉峙仁如何結下的樑子，宮裡宮外卻無人知曉，或許知道，但是屬於皇室機密，所以無人敢嚼舌根議論。

而客廳中，靜默得有些壓抑。

汝南王倚在椅邊，從懷裡掏出一枚玉佩，玉佩表面雕刻著燙金的小字——絕聖棄智。贈之兒。

此枚玉佩乃他贈予愛子玉峙之的生辰禮。記憶停留在九年之前的某個深秋的黃昏，當年滿腹經綸的玉峙之只有二十二歲。當時的玉峙國皇帝，汝南王的親大哥，聽聞玉峙之聰穎過人，命玉峙之入宮為官，本是喜事一樁，玉峙之卻在途中遭受不測，全體護衛無一倖免。

後來，汝南王派人全面找尋愛子蹤跡，終於在血跡斑斑的草地中找到一塊碎布，碎布塊乃是玉峙之出門前身穿的長袍衣料，布上清清楚楚的寫著一個“宮”字。

試問普天之下，敢挾持他汝南王愛子之勢力，恐怕也唯有玉峙國皇室了！

於是乎，汝南王一怒之下率領大批親兵殺入玉峙國主城討人，可親大哥一臉迷惘抵死不認。

話說到這，一晃九年了，玉峙之依舊是杳無音信，生死不明。老皇帝沒過多久駕崩，他如今不找玉峙仁要人管找誰要？！

何況，當汝南王見到長大成人的玉峙仁之後，他超越同齡人的狡猾多變，沉穩冷靜，更令他懷疑此乃一起預謀已久的謀殺案。

當然，這絕非汝南王妄加猜測，因為就在登基大典的前一