的僕婦丫頭全看管住，並向小姐請罪，他沒管好家。

牆頭草見金管事向著小姐，且滋事體大，哪是還敢掩瞞，紛紛報料，說出蔡氏的訊息來源。

蔡氏好人奉承，城中夫人都知道。她生下兒子，人人皆道她母憑子貴苦盡甘來，趙夫人、夏侯夫人更是暗中通氣，把京裡的訊息傳予蔡氏知曉，恭喜她即將榮登顧夫人寶座，成為總督府真正的女主人。

打從蔡氏知道池越溪那檔子醜事，她就早出晚歸，藉著聽曲兒為名，和知心手帕交商議，如何促使顧總督休棄妻子。城中夫人個個對她笑臉相迎，處處周到，是以，人人都是她的知心手帕交，是以，那層窗戶玻璃紙早就捅破了。

顧家琪怒極，惡極，厭極，喝令僕人徹查蔡氏所在小樓，把亂七八糟的東西都找出來燒了。

原本怯懦的蔡氏聽聞此話，像瘋了一般地哭罵。顧家琪見狀，叫人把那孩子抱走，道別嚇著孩子。蔡氏受刺激，撲向小姑娘要揍她，被人攔阻後，整個人蹬腳跺地呼天搶地嚎叫著池家人要害死侯府金孫之類的揪心話。

她這般激動，小孩兒果然受到驚嚇，哭泣不止，一時間，總督府大廳分外熱鬧。

“反了不成。”一聲怒喝，尤如石破天驚。王雪娥烏髮粉面，穿著銀衫白絹刺繡對襟衫，寬袖長裙，更顯得她身手不凡，姿態飄逸，韶華正好。對比戴遮眉勒、披雲肩、沉香比甲、裹金蓮的小女子，蔡氏簡直就是個陰暗悲摧無可救縮在耗子窩的老女人。

顧家琪反笑自己，跟這麼個東西置氣，真是沒事找虐。

卌八回　微雲淡月思翩然　虎口奪食（上）

金管事帶著僕役將知情人士押走，王雪娥留在大廳裡照料阿南，見她手臂給蔡氏的長指甲抓傷，怒得一掌震碎了黃梨花木桌。

顧家琪後知後覺，才記得呼痛。

“阿南何必與那貨計較，她在大人心裡連個屁都不是，”王雪娥邊上藥，邊問道，“想什麼？”

“我在想，這人為何如此做，散播這等謠言，難道不知累及爹爹嗎？”

王雪娥心一驚，不經心握緊了小兒的手臂，虛應道：“沒、沒這麼嚴重。”

顧家琪也不呼痛，靜靜地看向她。王雪娥避之，轉喝旁邊的兒子，道：“你怎不護住阿南？”

“是阿南讓天寶弟弟不要動的。姨娘畢竟是爹爹的妾室。情急之下出手，已是大錯，怎可再違逆。”

王雪娥訕訕，開啟食籠拿出新糕點：“大人說阿南想得緊，趁熱吃，”她打量小兒臉面，“都瘦了，京裡東西吃不慣嗎？”

顧家琪道沒有，招呼謝天寶一塊兒來吃，又把京中趣事揀了些說予她聽。

（）

仨人閒聊間，顧照光得信趕回。

他見女兒手臂上的繃帶，頭也不回地，吩咐金管束，打發蔡氏回酈山。

“爹爹，小弟還很小。”顧家琪才說了一句，就讓顧照光攔下，小心察看女兒傷勢，顧家琪道是姑姑包得嚴實，實則只有一道小劃痕。

王雪娥比手勢，反駁道：“這麼長這麼深，還小口子？姑娘家手臂落下疤，未來夫家定要埋汰，怎麼辦。”

顧照光果然大怒，根本都不想聽關於蔡氏的任何話。

“姑姑說爹爹未用飯，先吃姑姑做的點心。”顧家琪送上兩塊糕點，女兒遞的，什麼都好吃。顧照光吃得舒心，王雪娥看在眼裡，甜蜜在心底。顧家琪再吩咐廚房做酒菜，有這麼一打岔，緊繃的氣氛緩下來。

飯用罷，顧家琪送上漱口茶水，再開口給蔡氏說情，顧照光不再那麼反感。

“爹爹，是阿南有錯在先，”顧家琪不緩不疾地說自己失控打蔡氏的事，顧照光眼皮不抬，道：“阿南是在維護爹爹的名聲，何錯之用。”一句話壓下女兒的求情辭。

顧家琪想了想，又說道：“爹爹，把姨娘送走，外人必然好奇，只道女兒容不下庶母庶弟，趕跑他們。”

“阿南多慮，爹送她回酈山，是給父親母親盡孝道。”

“爹爹不如將阿南送到酈山，代爹爹盡孝道。”顧家琪平平淡淡地說道，“如今局勢難測，爹爹要操心的事我，恐無暇顧及阿南，不若早做安排。”

顧照光洗手擦臉的動作頓住，王雪娥忙使眼色道：“阿南，快別說了，大人幾宿未閤眼，又忙諸事，已累了。大人先去歇息，我來和阿南說說。”

“雪娥，你帶玉寶回去，和天放聚聚。”

顧照光獨斷此事，他讓僕人送走王雪娥母子，加快速度潔