話說顧家琪除奸有功，推卻所有封賞，改為替池越溪進孝道，一旨鬧得池府頃刻分家。

此舉固然讓池府家宅不寧，卻便宜池越溪盡洗名聲，眾人齊星捧月，再現舊日好時光，儼然一位公卿貴婦，敢與當朝皇后叫板。

她正與韋秋娘商議如何利用皇后這把刀，除掉那小孽種，丫環來報，忠肅公夫人來訪。

池越溪暗裡起疑，這夏侯府聲名雖不如前朝，到底位列三公，顯貴門第，怎麼說也該是寧氏投貼上門拜見，後忠肅公府遣人回訪方為大家之道。

韋婆子也弄不清夏侯家這葫蘆裡裝什麼藥，跟著小姐前去會客。

忠肅公夫人來意盡在孫子夏侯俊身上，她和寧氏說，前回與池家賢婿談及孫輩的兒女親事，不知是大男人不能領會她的好意，還是看不上他們忠肅公府，總之說定的親事談著談著就談崩了。

寧氏忙請老夫人寬心，這兒女親事是好事，定是哪裡出岔子，回頭她向女婿問明究竟定給答覆。

忠肅公夫人笑道：“這親家做不成做得成，端看顧夫人的意思。”

池越溪見話鋒轉到自己這兒，沒推卻，打趣兒道：“老夫人言重，我瞧著孫少爺一表人才，倒是我那個不通事的女兒配不上了。”

這話聽來有門，忠肅公夫人笑呵呵，池越溪打量夏侯俊，越看越鐘意，道：“真個不是我說，這麼好的人選打著燈籠也找不到，多虧老夫人想到我們娘倆兒了，唉，遠山哥一個大男人懂什麼，您要是早和我這做孃親的談，這親事兒一早定了。”

忠肅公夫人問道：“那依顧夫人的意思？”

“孫少爺呢，我瞧著是頂頂滿意的，不過，這事兒少不得要和我們家那位通個氣。”

“理當如此。”

“那得了準信兒，我就給老夫人回話，好讓孫少爺做準備。”池越溪笑得曖昧，忠肅公夫人回笑頗有深意，寧氏見好事將成，也笑。

待客離，韋婆子趕緊問小姐怎地就給那孽種定下這麼一門好親事。

池越溪冷笑，道：“你找些個人去查查，他骨子裡是個什麼東西。”

韋婆子不解，還是照辦。幾日，韋婆子得信，夏侯俊是春香樓常客。這麼點訊息不能讓人滿意，池越溪給僕婦一個腰牌，可任意調動各地東廠探子、錦衣衛的金牌。

“小姐，此物從何得來？”韋婆子知曉干係，差點兒把這金牌給抖了。

池越溪輕瞟一眼，韋婆子心領神會，低語問道：“那位給的？”她仔細一想，驚問，“是除夕那夜？小姐，他、他怎地不接你入宮？”韋婆子抹起眼淚，小姐吃的那些苦喲。

“哭什麼，”池越溪放下酒蠱，“我現在這樣，他如何接我入宮，不是叫天下人都笑話他。”

“那、那這是？”

“別的你先別管，叫人把夏侯家的這事兒查清楚。”

韋婆子領命，她出府去，不久就有人主動前來接洽。韋婆子說了小姐的要求，對方很快就把問題查出來。韋婆子見識到一個嶄新的黑暗世界，回去就跟小姐說，要是早有此物，哪裡容得王雪娥囂張，那孽種也早打殺了。

池越溪收好腰牌，道：“你道他這些年容易？便是把這東西交給我，也是費盡心思。”

韋婆子想起除夕那夜小姐肝膽寸斷的模樣，略有領悟。池越溪收拾好情緒，問查出什麼。韋婆子吐露首家，夏侯俊玩窯姐兒很挑，非清白的新姑娘不玩，常有虐死人的事；這段時間，他改迷上五六歲的女童子了。

“確定？”

“老婆子都親自去瞧過了，哎喲，作孽哦，那些個孩子身上咬得一塊塊地血肉，下面更是一塌糊塗，是給活活折騰死的喲，畜生，真正個畜生。”

池越溪痛快地笑起來，拍案叫好，就這個！

“小姐？”

“難不成你還想那孽種嫁過去享福麼？”

韋婆子終於明白了，池越溪笑得快意，全身都在興奮，她已經預見了那個孽種被男人如何虐玩的前景，這種閨房事，女人只能硬忍著，哪個有臉開口向孃家求救，她要那孽種在最痛苦最不堪地凌虐中死去。

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“把知情的人全殺了。”池越溪下令，她陰陰地一笑，“咱們，可要好好地會會那個畜生。”這個指的是顧照光。

四月下旬，顧照光為緊急軍務故，再回京城。

池越溪抓住這個機會，探得顧照光不再侍郎府，她叫上韋秋娘、幾個粗壯僕婦丫環出發。