“沒有，他的名字不在我的候選名單上。”

“如果以前不考慮，現在為什麼接受？”

“容身之地。”她簡單地說。

第十六章

翌日早晨，莎蘭在下腹的痙攣中醒來。“討厭。”她咕噥，想要翻身把臉埋在枕頭裡。她的月經來了，來得很準時，所以她不該感到意外，但昨天的精神打擊使她忘了其他的事。

她申吟一聲，翻身下床。幸好寇子把她所有的私人物品都送過來了，否則她的處境會很尷尬。她從旅行袋裡翻出她需要的東西，拖著腳走進浴室衝了個熱水澡。

衝完澡後，她累得全身發抖，但她需要的不是睡眠，而是和某個無條件愛她和永遠支援她的人在一起。她從皮包裡翻出行動電話，開機打給母親。

“哦，嗨，小乖。”她的母親說，聲音聽來疲　憊不堪，立刻引起莎蘭的警覺。

“媽媽？出了什麼事？”

令她吃驚的是，母親突然哭了起來，但幾乎是立刻止住了淚水。但這同時莎蘭已經驚慌地站了起來。“媽媽？”

“我還不打算打電話告訴你們，但你們的爸爸昨天晚上突然胸口痛。我們整晚都待在急診室；他們做了一些檢驗，說他不是心臟病發作。”

莎蘭鬆了口大氣，再度坐下。“那麼是什麼問題？”

“不知道。他還有點痛，但你知道你爸爸那個人，仍然有他會熬過去的陸戰隊心態。我和內科醫生約了下午替他做進一步的檢查。”母親深吸口氣。“要不是他一直很健康，我就不會這麼害怕。我從來沒有見他像昨晚那樣痛過。”

“我可以搭下午的班機過去──”莎蘭突然住口，想到寇子在法官死後，叫她不要離開鎮上。但她的嫌疑已經被排除，所以離開應該不成問題。接著她想到狄先生而申吟一聲，她應該開始去他家工作了。

“別傻了。”母親說，聲音輕快許多。“確定不是心臟病發作，說不定只是嚴重的心灼熱而已。犯不著為了那個搭飛機趕過來。如果下午醫生有一點點擔心的樣子，我會打電話給你。”

“你確定嗎？”

“當然。好了，別說那個了。你在新僱主家的工作情形如何？”

莎蘭本來想向母親訴苦的，但現在她說什麼也不願增添母親的煩憂。“不大順利。”她說。“事實上，我已經換了一份工作。我想要告訴你新的電話號碼。”

“我以為你喜歡你的新僱主藍氏夫婦。”

她是喜歡。她感到喉嚨發緊，不得不用力吞嚥一下。“不是那個原因。發生了意料之外的事，他們不得不搬家。”她希望她能想到其他的謊言，因為她說的是可怕的事實。

“這種事在所難免。”母親說。“好，紙筆有了。新電話是多少？”

她翻開小記事本，念出號碼。“我的手機號碼還是一樣，但我想讓你知道新情況。”

“你專心適應新環境。我相信你爸爸不會有事，他覺得好多了，已經在發牢騷說不需要看醫生。下午我得硬押著他去診所。”

“如果有任何不對勁，打電話給我，好嗎？”

“我會的。”

莎蘭結束通話電話，呆坐片刻。她必須照顧好自己，以便在父母需要她時發揮功用。她從行李裡找出阿斯匹靈，服了兩顆，然後倒頭大睡。

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電話鈴聲把她吵醒。她翻身看到時鐘顯示快兩點時，不敢置信地眨了眨眼，然後急忙接起電話。

“我把你的休旅車開過去給你。”寇子說。“巡邏警員開車送我去藍家取的車，所以你得送我回警局。”

她眨眨惺忪睡眼。“好。”她的聲音連自己聽來都模糊不清。

“我是不是吵醒你了？”他狐疑地問。

“對。昨晚折騰了大半夜。”她說，隨他去猜那是什麼意思。

“我再過十分鐘左右會到。”他說，然後結束通話電話。

她勉強下床，跌跌撞撞地走進浴室。鏡子裡的她三分像人，七分像鬼。寇子可以慢慢等她把自己打理好。

他等了，但不是很有耐性。她不讓他進房間，他只好回到樓下的大廳。她準備離開房間時，發現她為什麼沒有被清理房間的工作人員吵醒。“請勿打擾”的牌子掛在門外。一定是寇子昨夜離開時掛的。她讓牌子繼續掛著，搭電梯到樓下的大廳。

“今天有什麼新發現？”她在前往警局的途中問。

“除了用來殺害四個人的都是同一把手槍以外