真希望姐姐那種“愛美”的天性，能適可而止。

每年見到她，人家是隨著歲月老化，只有她是看起來像不會老的妖怪般，年年變得更年輕……如今的她走在路上，要佯裝二十來歲的淑女也綽綽有餘，誰也看不出來她年長約麒九歲，是個年近四十一枝花的婦女。

這在他眼中，已經不能說是“尋常”的愛美心態了。

姐姐著迷於整型美容的程度，就好像她生命中唯一的課題是如何讓自己更美豔動人，而沒有其它的目標了。假使過去的自己沒有看到彩瑤的那張照片，會不會也像姐姐一樣，沈迷在某種浪費生命的空無遊戲中呢？

約麒一想到這兒，就不由得想感謝老天爺，讓自己與彩瑤相識。

回到書房，發現裡面竟然空無一人。

“奇怪，彩瑤小姐跑到哪裡去了？”他喃喃自語地走向書桌，看到上面放了張紙條。

潦草但熟悉的文字，非常具有彩瑤風格的口氣，寫道——

我等不及了，現在沒有下雨，先到後山去逛逛。天黑前就會回來。

張彩瑤筆

八成是從後門出去，所以才會沒在大門前碰到她吧？拿著紙條，約麒失笑。真像是一陣風，想到哪兒就吹到哪兒，讓人一秒鐘也捨不得錯過她的突發異想。她哪來這麼多旺盛的精力呢？唉。

“少爺，晚餐已經準備好了。”

劉媽來敲門的時候，約麒正坐在自己的房間裡看書，他抬起頭看了眼時鐘。“劉媽，張小姐回來了嗎？”

“還沒有看到人呢！不過我已經拜託工寮那邊的人去附近的路上找找了，應該很快就會有訊息。”

說是天黑前要回來，現在太陽也下山了，再過個十多分鐘，山區的道路就會陷入一片黑暗，實在是太危險了。

“我也去幫忙找吧！”約麒放下書，起身。

劉媽搖頭說：“不行啊，少爺。太太已經在餐廳等著你，你要是現在又出去，太太一定會罵人的。”

“就跟她說，你來通知我吃飯的時候，我已經不在房間裡就成了。”

從抽屜中取出手電簡，約麒不聽勸阻地走出房門，劉媽還在他身後繼續嘮叨著。可是眼前約麒心繫彩瑤的安全，哪管得著母親會不會因此勃然大怒呢？

他走下樓，還沒到玄關，便聽到一陣吵雜的聲音。

仔細一看。“……彩瑤？你……怎麼會和我父親一塊兒回來呢？”接著注意到兩人身上都沾滿雜革與泥土。“你們到底做了什麼？怎麼會弄得這麼……”

聞聲，也跟著從餐廳中走出來的姐姐與母親，同樣傻眼地嚷道：“老爺子，你怎麼了？”、“爸，你不要緊吧？怎麼會全身髒兮兮的？”

“好了！”始終沉默不語，繃著一張嚴肅的臉、孫家說話最有分量的男人開口喝道：“我不過是和這丫頭在後山散散步、拔拔草，也用得著這般大驚小怪嗎？”

孫家大長輩一出聲，其餘人都乖乖閉上了嘴。

“你們先到餐廳去等，我和這丫頭洗洗手臉，馬上會過去吃飯的。阿麒，這丫頭交給你了。”

“是，爸爸。”

擠在玄關的眾人，在孫家主人下令後，一個個散去。

留下約麒和彩瑤面面相覷，結果是彩瑤先低頭道歉。“不好意思，我沒想到會引起這麼大的騷動。我在後山遇見了你的父親，因為沒想到伯父會在那兒拔草，以為他是園丁，便捉著他問了好些話。呃，講著講著……就忘記時間了，沒注意天色已暗。真是抱歉。”

約麒搖搖頭，嘆口氣說：“你平安無事就好，我還以為你迷路了。我先送你回房梳洗一下，再帶你到餐廳去。走吧！”

總算在十五分鐘後，這頓延遲的晚餐開伙了。

孫家有個不成文的規矩：只要是住在家裡的人，晚餐時刻一定要聚在餐廳裡同桌進餐。在外面先吃了飯再回來，是不被允許的。不過住在這樣僻靜的山區，想要到外頭找吃飯的場所，也很難。

餐桌主位，當然是孫家之主，左邊依序是約麒的母親、姐姐與姐夫，右邊則坐著約麒和張彩瑤。

劉媽端出一盤盤的菜餚、一大碗熱湯，再替每個人盛好飯後，便回廚房去了。

“開動吧。”等孫父率先動筷之後，其餘的人便陸續跟著用餐。

約麒細心地替彩瑤挾了些菜，放在她手邊的小瓷盤上時，便聽到母親說：“阿麒，你好像還沒有正式介紹這位小姐給我們認識。她叫什麼名字？你們在哪兒認識的？認識多久了