當然，李小劍再怎麼無法無天，有些事情還是要避諱下的，因此儘管整個暑假他玩得不亦樂乎，這事也只有西杏知道。小劍零花錢再多，也填不滿賭博的溝壑。沒過多久，他就開始東挪西借。可是每次他去向西杏告貸時，西杏總是對他不搭不理，還威脅著對他說“小劍，我要告訴你爸爸。”爸爸和他的關係正好到要稱兄道弟，雖然不一定支援他打桌球賭博，但料也不會多加管理。他不問爸爸要錢，只是一時沒摸清爸爸的底線而已。小劍生氣地離開。

賭博是魔鬼，李小劍很快就見到了撒旦。

初三一開學，憋了快半個月的李小劍帶著學費和生活費就去找那些校外青年，所謂的兄弟們打桌球賭錢去了。他的兄弟們非常夠哥們，毫不見外地拿走了他全部的學費和生活費，並非常義氣地不要了剩下的欠他們的一百多元錢。

李小劍傻了眼，和他們商量可不可以先欠著，畢竟那是學費。他好不容易回到了學校，正是風口浪尖的時候，可不能讓學校抓住這個正當的把柄把他開除。再說萬一桌球賭博的事情傳到爸爸的耳朵中，激起他已戒了好久的打人嗜好可不是玩的啊。

而小劍的兄弟們很乾脆地亮出了幾把匕首以示拒絕。

已去江湖闖蕩一圈的李小劍，在沒見過市面的同學那裡還能吹噓自誇幾把，實際上他已深知江湖險惡，早就將寧為太平犬，不為亂世人的古訓奉為了圭臬。面對這種結果，他欲哭無淚，再想起爸爸深睡的另一面，他心裡更是難過。

賭博啊，賭博啊，誰都知道那是一條不歸路，只有李小劍還自以為是地當是開路師。他既然悲傷難過，就會後悔自責，照例假設了一番上天再給他一次機會後，就決定重新離家出走。再險惡的江湖，也比不上爸爸能讓學校無務件接受自己的威儀。算了，再走一次吧。這次可就回不來了。李小劍悲哀地想。

李小劍打定主意，在臨走的時候想著該和西杏告個別，萬一父母想找回自己，還能從她那得到點訊息。西杏知道李小劍又要離家出走，如他所料地勸阻不要走。可是勸又有什麼用，能讓那些混蛋把錢還給我？對，他們不再是兄弟了，而是混蛋。

李小劍拼命要走，西杏死命拉著。拉著，拉著，李小劍哭了，西杏也哭了。十三歲的李小劍抱著十六歲的柳，頭靠在她的肩膀上，象弟弟依偎著姐姐，無所顧忌地哭。他已一無所有了，哭還不讓他痛痛快快地哭嗎？花花和小三走了，他沒有哭，高凌仙死了，他哭得沒有這麼傷心，現在他痛痛快快地哭，他已一無所有了。那一剎那間西杏給李小劍的親情關懷讓他備感溫暖，可是學費和生活費的無著落又讓他備覺心涼。李小劍覺得自己真是無用，那些後悔，以及想重新開始的念頭，又一遍遍無用地在心頭泛起。可是這真的是無用，對於一個十三歲的孩子和十六歲的半大孩子，七百四十元錢真的是天文數字。那是七百四十元錢啊，是一九九四年的七百四十元錢啊。

西杏慢慢地不哭了，她把李小劍推開一點，拉著他的手問“小劍，你以後還玩桌球嗎？”

李小劍搖了搖頭。

“你還賭錢嗎？”

他睜著淚眼繼續搖頭。

“那你看，這是什麼？”

“錢”，李小劍看到她手裡用紙帕託著的一小疊。

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李小劍有些驚喜可是馬上又有些想明白似的問：“你哪來的錢？你的復讀費和生活費？”

“不，是你的，我們村哪有復讀的。你的錢是我去向你那幫兄弟們要回來的。不過他們不想再和你玩了，說你這人輸不起……”

“呀，真的？”李小劍抱著西杏的肩膀跳了起來，高聲歡叫著。

那一刻李小劍想起小學時他和大強鬧矛盾，趙西杏一腳就把大強踢下水的情形，想來那群小刀客對西杏也是要禮讓三分的。壯哉，西杏！英雄哉，西杏！什麼哉，西杏！

西杏還不放心李小劍拿著錢，她陪著他去學校，親手把錢交給了他的班主任劉玲玲。

解了燃眉之急，李小劍又忘乎所以。直到一週後，他才想起要感謝西杏。那晚吃過晚飯後，李小劍對爸爸媽媽說要去西杏家轉轉。朝正身體正是陰晴不定時期，待李小劍走出門時，他才在後面回了句，西杏打工去了。

打工去了？李小劍一下怔住了。就這麼不聲不響地走了？也不和我打聲招呼？他轉過身看著父母。

倩堯說，西杏把復讀費和生活費都丟了，她爸爸專注把她吊在樹上打了一上午。她的哭聲半個村莊都聽得見。當朝正趕過去時，西杏都被