是個大家族，雖然馬宗本支死了絕戶，同姓人不忘一祖同宗的血緣關係，曾為馬鳳清白的事找過李朝正，也為馬桂頂替的事找過李朝元，但弱大的一個家族在旁門小姓面前竟然束手無策，還被他們罵得狗血淋頭。經濟發展了，宗族關係淡漠了，馬宗沒有嫡系後人，就算他有天大的冤枉委屈，也不會再有人為之奔走呼告了。接連兩次連李朝正這關都過不了，更別說想和身為縣長的劉北斗較勁。自古民不與官鬥，若是鬥了，那就是官逼民反要造反，官不是官，民不是名。但小劍得記住這件事。別看現在風平浪靜，說不定什麼時候就波濤湧天。國人慣於如此，對己無用的事，擺在眼前也能視而不見，對己有利的事，再陳舊癟谷，也能讓它煥然一新。沒有什麼事情能成為永遠的過去。

幹事斗膽把珍藏心中多年的事講了出來，本以為鄧書記會如獲至寶，而自己也能夠夕陽無限好一把。從縣委回來後，他飯吃得香，覺睡得足，在家時手舞足蹈，上班時喜笑顏開，老婆以為他暴得鉅款，同事思忖他范進中舉。過了一段時間，幹事見鄧書記毫無動靜，心想鄧書記日理萬機，我得提醒他一下，就越級找書記彙報工作去了。鄧仲承宦海浮沉多年，他對幹事的舉動心知肚明，就勉為其難地誇獎了他兩句，讓他回去努力工作。幹事沒得到什麼具體承諾，雖心有不甘，但想鄧書記初來乍到，諸事繁忙，他就決定耐心再等一段時間。兩個月後，幹事依舊幹著整理檔案收集資料的雜活，臉上卻再也不能恢得過往的平靜。他敏感起來，覺得別人看自己的眼神都有些異樣，偶爾有同事小聲私語他就懷疑是在談論取笑自己。升遷遙遙無期，退休近在咫尺。其實大家同在基層做事，和幹事同齡的早沒了雄心壯志，他們得過且過，準備安穩混到退休盡享天倫之樂，比干事年輕的也看透世事，朝中無人能保住飯碗已然不錯，百尺竿頭什麼的就別想了，他們以比上不足比下有餘的樂觀態度也過得逍遙自在。幹事也明白自己有些神經過敏，但他控制不住自己。前想後想，他又將腳跨進了縣委的大門。鄧仲承一見他就明白有的人不點不透，你和他婉轉，他就會幻想。鄧仲承直言不諱地告訴他，就算劉北斗有些作風問題，也不過是生活腐化，不能傷筋動骨不算，還會徒增笑耳。幹事悻悻地回去了，回想這幾個月的折騰，也覺得自己官迷心竅，都一把年紀了還想著投機鑽營。他想開了，人生苦短，何必那麼勞心費神。沒有那麼多的想法，他和同事的關係就比以前融洽多了。辦公室插科打諢，下班後推杯換盞間，他就把這段時間的上竄下跳當笑話講了出來。他自己都無所謂了，同事就更肆無忌憚，沒事就議論起前領導的花邊新聞。現任醜山鎮黨委書記康中聽聞此事，火速上報給老領導。　電子書　分享網站

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劉北斗聽了當時只淡淡說了句“謠言止於智者”，其實心中已樂開了花。爭權奪利有爭權奪利的規矩，勢均力敵時，你不正大光明地著眼於工作成效，反倒不擇手段地搞花邊新聞。劉北斗當天就去市裡向主要領導彙報了晶都之事。市裡領導對晶都一、二把手互不服氣之事自然早有耳聞，只是想兩人初次合作有些摩擦有些正常，更何況還要藉助鄧書記南方幹部的身份為港城招商引資提供些便利，因此對此事就睜一隻眼閉一隻眼。劉北斗告狀後，市領導才發覺他們的關係已不可調和，再加上鄧仲承來晶都後，不是想著怎麼從南方引進外資，發展晶都工業，卻宣稱什麼要立足本身，自力更生，發展傳統的農林漁牧業，就覺得晶都的領導班子需要動一動了。最後結果，劉北斗順利擠走鄧仲承，接任晶都縣委書記。鄧仲承敗北，重新調回南方。劉的縣委書記前加一個代字，鄧調回後升了半級任地級市副市長，雙方都有了顏面。縣裡傳聞，劉能夠出任一把手，儘管是個代的，他的老父劉豐是出了力氣的。劉獨掌晶都大權，對鄧提拔的幹部就另眼相看了。好在官場有難升也難降的慣例，要不然副縣長賀芹不知會被貶到什麼職位。但就這，賀芹也明顯感到自己被邊緣化了。賀芹回家和老父一說，賀發破口大罵，這爺倆都不是東西。他想當初怎以就鬼迷心竅那麼痛快地收下了水晶印章呢，早知道不要，讓劉豐內疚一輩子。

劉北斗可不管那麼多，好不容易大權獨攬，他就要甩開臂膀大幹一場。賀芹和廖志開極力支援的水晶事業，前後發展也快十年，雖說已成為全縣支柱產業，但和南方工業縣市一對比，真是盛名之下、其實難副，頂多半死不活的小打小鬧。周強國提倡的汽車邊緣產業，倒是成就不小，短短時間內就將桃林鎮打造成全國百強鎮。現在的桃林鎮已遠不是十年前的一條街道兩旁平房，而發展成縱六橫七