讓兒子一攪乎，朝正也沒了睡意，他不能側躺，只能平臥，大大的肚子像富士山一樣挺立“馬鳳死了那麼多年，最近又被翻了出來。”小劍注意到爸爸說馬鳳時的表情很是溫柔。這麼多年，小劍也聽到些傳聞，說父親和馬鳳不明不白。雖說馬桂生前已承認是弟弟馬成發病時留下的孽障，但有些吃飽了撐著的人偏偏要舉一反三，說馬桂和馬成都犯過同樣的病，馬桂結婚那麼久也沒給自己留給孩子，馬成病地比哥哥還厲害那麼巧就能重標？因此精力旺盛身強體壯的朝正又成了懷疑物件。別看他胖，那是他強健的偽裝。小劍也只知道這麼多。無聊之人雖是嘴雜，但是眼不瞎，朝正的威風他們是見識過的。人多勢眾的大家族，在他面前都是畢恭畢敬，就更別說幾隻小魚小蝦了。小劍也想知道箇中曲折，直稜起耳朵聽父親講吓去。人都是有好奇心，所以才有為親者諱、為尊者諱的道德約束。小劍這一聽，才知道事情遠不是這麼簡單。

晶都每一名幹部都想大刀闊斧地進行改革開放，帶領全縣人民走上富裕小康之路。想歸想，真要實施到實處，大家寧願觀望，也不願探腳。雖然發展了些水晶、汽車相關專案，但整體看起來平平無奇，和南方縣市相比，如同老牛拉破車一樣緩慢，因此晶都人民仍多以務農為主，另有相當多的青壯勞力拋家別子前往外地打工。

和平年代，經濟是政治的表現。經濟上發展緩慢，政治上就按部就班。原縣委書記劉漢年退休後，原縣長陳參接任，副縣長劉北斗接替縣長職務，並推薦桃林鎮黨委書記周強國接任自己的位子。周強國雖說號稱發展汽車工業，無奈晶都既無資源也無資金，發展了十年仍算不上差強人意。而且有不少桃林人在走南闖北的過程中學會了歪門邪道，搞起了黃賭毒。周強國知道了也是睜一隻眼閉一隻眼，老百姓要吃飯啊。如此，桃林鎮的經濟比起南方縣鎮差距不少，而在晶都倒有些鶴立雞群。周強國是老縣委書記的心腹，老領導退休後無人撐腰的周強國深知朝中無人難做官的道理，看劉北斗上升勢頭強烈，就抱上了劉北斗的大腿。劉北斗知道周強國是個人才，見他對自己尊重有加，也樂得幫扶他一下。相對周強國，賀芹自然也不差，若不是上代的關係，她自也能更上一層樓。賀發知道劉北斗扶持周強國當上副縣長，而女兒賀芹仍是原地踏步，不禁把劉豐、劉北斗父子祖宗罵了八代。　。。

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轉眼，陳參也退休安享晚年去了。晶都大小幹部都認為劉北斗要升任縣委書記了，尤其是劉的心腹們都準備為他擺功慶賀了，上頭卻又從蘇南發達縣市調了一位縣委書記過鄧仲承過來。

在晶都經營多年的劉北斗自然不滿新縣委書記的帳，他仗著自己人多勢眾，基礎雄厚，經常在公開場合和鄧仲承唱反調，讓他下不了臺。鄧仲承能當上縣委書記當然不是等閒之輩，他以退為進，向上頭打報告說此地針插不進、水潑不入，要求調離。這種*式無奈的語調，引起了上層的注意。劉北斗被叫到市裡狠批了一頓，才稍微收斂一些。鄧仲承趁熱打鐵，迅速物色提拔了一些幹部，支援自己。賀芹就在雙峰對峙中升為副縣長。劉北斗、賀芹本來關係就微妙，這下坦承布公的勢如水火了。

鄧仲承知道*不是你死就是我活，所以一時得勝並沒有得意忘形，而是窮追不捨。他組織力量暗中調查劉北斗的劣跡。鄧仲承知道貪汙*是官員晉升的必備技能，但以此為實攻擊對手容易引起集體反撲。反腐是*的手段，但那是在勝負已分的情形下，讓失敗者示眾的一塊*布。鄧仲承著重蒐集劉北斗飛揚跋扈，不敬上級的資料。你貪也罷，你腐也罷，但是你要聽話。來自南方的鄧仲承為了在經濟上有所建樹，只能先盡一切可能大權獨攬。

李小劍聽父親講了半點也沒講到重點，雖說男人都對政治繞有興趣，但男女之事更能吸引青春勃發的小劍。何況這些事，他早聽人說過。他不好催促提醒父親，只能硬著頭皮聽他講吓去。

劉北斗對鄧仲承不陰不陽，對別的領導幹部卻畢恭畢敬。鄧仲承忙乎半天，只找到他一些作風問題。*從作風問題上入手，那就證明已是窮途末路，還是趁早收手的好。官場上已達成共識，那是下三濫的手段，人神共憤。

官員們對作風問題不屑一顧，小劍聽了卻心驚肉跳。

醜山鎮一名幹事，見新來的縣委書記到處蒐集劉北斗的材料，想想自己年紀輕輕就在辦公室工作，都快退休了還只是一名普通工作人員，不由地惡向膽邊生。反正再過幾年退休了，此時不努力一把，一輩子就算交代了。他趁著天黑，就摸到了鄧仲承的辦公室。鄧仲