來有些索然無趣，但兩位年輕的黨衛軍士兵還是毫不猶豫地接下了任務。考慮到隊伍人數的進一步減少，只需要半袋子麵包、半袋子土豆就能夠解決晚餐，卡爾將它們合二為一，連同簡單清晰的大黑鍋一起背在背上。林恩得以空出一隻手來輪流幫助白山羊鬍子和艾莉絲拎行李——他還從卡爾那裡學會了一句德語：沒關係，我有的是力氣。

初聽到這句話，白山羊鬍子面無表情，艾莉絲倒是抿嘴偷笑了一下。這是林恩第二次見她笑，而兩次笑都與自己有著莫大的關係，心裡便有些樂滋滋的，步子也如同剛出發時那樣輕快。

“爸爸，我們這是要去哪裡？”

坐在林恩臂彎處的小卡萃麗奶聲奶氣地問——在林恩的意識裡，這樣的語氣才是她這年齡段應有的特色。

“去海邊……坐船，好不好？”

為了保持句子的連貫性，林恩的“坐船”用了兩個英語單詞，以至於小卡萃麗一臉納悶。這時候，少婦在一旁說出了相應的德語。聽到這話，小卡萃麗高興地拍手：“好啊！坐船！”

林恩側身轉向艾莉絲，飛快地用英語說道：“你能說英語？”

“當然！”少婦有些俏皮地回答說。“但會的不多！”

“那就足夠了！”林恩笑著點點頭，從昨晚艾莉絲聽到自己失言說出那句英語時的反應來看，她多少是懂些英語的。

少婦下意識地抿了一下嘴，就在林恩轉回身繼續前行時，她用英語小聲說道：“可我覺得你還是應該多學習德語，爭取儘快掌握它！”

林恩沒有停住腳步，直接扭頭看著她，說：“謝謝提醒！”

少婦答道：“不客氣！”

兩人之間的英語對話簡單而流暢，相互之間的瞭解也在不知不覺中增進了一些。只是英語反倒成了自己的“母語”，林恩也不只是該感謝國家普及英語的英明決策，還是該感慨造化弄人——自己的英語水平也就夠過那所謂的四六級，若是在關鍵時刻碰上一些稍稍生僻的語句，可就啞巴吃黃連——有苦說不出咯！

離開“奧利弗防線”前往柯尼斯堡途中，遼闊的田野依然屬於東普魯士的典型地貌：地形開闊、丘陵起伏、植被茂盛。白色的積雪像是給大地披上了一層原色的棉被，若不是這場殘酷的戰爭，物產豐盛的東普魯士來年應該是個好光景。這裡大大小小的樹林就像是草地上閒庭信步的牛羊群，很自然地出現在視線中，沒有一點兒突兀之感，可真正的牛羊卻早已不見了蹤影。它們也許早早進入工廠製成了罐頭，運往東線幫助德軍官兵渡過難熬的冬天，並有相當一部分最終成為蘇軍的戰利品。

“看啊，飛機！”

小卡萃麗指向右側的田野，靠近樹林的凹地有一架墜毀的飛機，破損的機體仍能夠看出橄欖綠色的塗裝，折斷的尾翼還有半顆炫目的紅星。從輪廓上看，林恩大致揣測它屬於DB或SB系列的雙發快速轟炸機，其威力和作用自然是無法和英美主力轟炸機相媲美的。到了二戰末期，蘇聯的陸上力量異常強大，空軍的戰術兵器因而戰爭緣故而強勢崛起，海軍和空軍戰略力量則是明顯的軟肋——這樣的結構與鼎盛時期的德**隊何其相似。因此，許多人在分析二戰結束後的歐洲格局時都認為，以蘇聯為首的紅色陣營和以英美為主的西方資本主義陣營若是在四五十年代爆發直接戰爭，即便不考慮美國的核武器優勢，紅色陣營最終也依然會輸掉戰爭。

對於當年盛行的“如果1946年爆發第三次世界大戰之猜想”，林恩也曾做過一些分析。按照紙面上的推測，就算撇開核武器這一因素，蘇聯仍會因為戰爭潛力的不濟而失敗。不過，英法等歐洲國家亦在劫難逃，真正的獲益者依然只有老美一家。不過，林恩認為美國獨霸全球的戰略轟炸力量並非決定戰爭勝負的實質性因素，而是因為它雄厚的經濟工業實力和獨特的地緣優勢——戰略空軍只是這個超級巨人贏得戰爭勝利的一種有力武器。綜合人力、物力、國格以及國際環境等各種因素，若是明顯強於對手，那麼戰爭還未開始就已經註定了結果，區別僅僅在於戰爭的時間和程序。

可惜的是，林恩的這些分析到目前為止也還只是紙上談兵、孤芳自賞，在那個廣泛討論“世界末日”的和平年代，平民出身的他沒有哪怕一丁點兒戰爭實踐的機會。僱傭軍？且不說身體不夠格，就算加入了那些具有傳奇色彩的僱傭軍，也只是充當幕後勢力的臺前打手。

回過神來望向前方，腳下這條平直的公路一直延伸向視線盡頭的那抹藍灰色。它既是希望之所在，對自己也是個非常現實的